马伯庸言之凿凿：“必前朝之人也。”为什么这么说呢？你瞧诗中提到了“郡”，郡的产生始见于战国前期；但诗中还有“尚书郎”，这是东汉朝才有的职位。至于木兰的籍贯，大概是在长江以北——“安有募南兵以御北胡者耶？”
马钧觉得马齐所言很有道理，但他因为口吃，轻易不肯开口讲话，所以只是在旁边连连点头罢了。
然而陈兹免却摇头：“以吾思之，乃时人也。”就算前朝，大概也是建安年间，跟现在相距并不遥远。什么原因呢——“桓灵以前，安有非正途士人，反以军功而得为尚书郎者耶？”
不过最重要的原因还在于：“其真有女子而可改扮以从军者耶？岂真有十二载而同伴不觉者耶？乃寓言耳，必非真也。”这就是一故事，你还真去琢磨其人究竟何朝何代，何地何方干啥？有意义吗？
三个人谈谈说说，很快步入县城——自然在城门前要校验过所也就是通行文书，顺便向守卒询问市场的方位。郑县是上县，但县城并不算大，三人自北门而入，郑市却在城南，悠游行走之间，已过朝食之际，未免腹内饥饿。马伯庸不禁抱怨，是你们偏要停下来听农人唱歌啊，结果耽误了饭点儿，这要是没得吃可怎么办呢？
这年月的城中之市，一般分为三场，即朝市、夕市和大市。朝市出售货物的主要是大商大贾，多为坐商，自有店肆，即便行商，也大多租赁人家店肆售卖；夕市则主要归于“朝资夕卖”的小商贩，没有固定店肆，只能在街边摆摊儿；大市的时间在朝市和夕市之间，也即午时、日中，城市周边的农夫或者小手工业者，可以利用这段时间出售蔬菜瓜果、余粮、余布等等。市中自有食肆，不过按照人们惯常的习惯，一朝一夕，开门两次，也就是说，倘若错过了时辰，那就得不着什么吃食啦——不仅不存在全天二十四小时营业的饭店，就连保持朝九晚五不歇业都办不到。
马齐因此而抱怨，陈纻心说你倒会推卸责任，刚才听农夫唱《木兰辞》，你不是也听得挺乐呵的吗？还费心思去考究木兰究竟是何时候人、何方人士，这会儿倒埋怨起我们来了。但对方终究是马氏族长同时亦为马氏邨村长之子，陈兹免不便针锋相对，于是笑一笑说：“且待大市，或有食也。”
大市也不仅仅是城外农夫啥的入城货卖啊，城内居民也可能做些小点心出来挣零花钱——说白了，大市卖货的皆非正经商贾，而是无照平民。
于是加快脚步，匆匆行去，才到市门前，却见门柱上贴着几张字纸——纸张尚未普及的年代，官家但有告谕，全都书牌立木，纸张普及以后，成本就要低得多了。马钧走上前去观瞧，那通缉犯人的不必多看，但见其中一张，却不禁颇为欣喜。转过头再看两名同伴，似乎并未在意，迈步就待进门，他赶紧抢上一步，揪住了马齐的袖子。
马齐说你干嘛？别耽搁了，咱们赶紧走吧，别再晚点儿找不着什么点心吃，只好饿着肚子等夕市……不，那未必还赶得及出城，估计只有回营地才有饭吃啦。马钧也不回话，却举起手来朝那张字纸遥遥一指。
陈纻见状，也迈步过去瞧，并且大声诵读出来：“郑县令是，告谕县中百姓、商贾……”告谕的文字很通俗易懂，但内容可不简单，说白了，郑县令是峻要求打破市分三场的成规，商贾店肆整个白天都必须开门，小商贩整个白天都能摆摊儿，平民百姓亦随时可以入市货卖。同时他还把开市和关市的时间，各延长了两刻钟。文末则重申朝廷规定的市税额度，声明若有敢逃税的——“依律必严惩之也”。
马齐说这个好，既然打破了市的成规，说不定现在还有开门的食肆，咱们赶紧的，先去填饱肚子再说。
果然入市之后，行不多远，便见一间食肆依然敞开大门。三人进得肆中，择明亮通透处坐下，便有个小厮懒洋洋地蹩过来作揖，问道几位怎么才来啊，这都过了朝食的时间啦。
马齐一挑眉毛：“市门前有县尊告谕，三市合一——难道汝欲拒我等于门外乎？”小厮赶紧摆手说不敢，接着解释，说县署确实张挂了告谕，也要求我们整个白天不得闭门，不得谢客，但问题非朝、夕二食的时间，基本上没有人来啊，就算开着店门也只好喝西北风……马齐一拍几案：“吾等岂非人耶？！”
小厮说我不是这个意思，只是这会儿灶火都已经熄了，只有一些冷食而已。马齐随手从囊中掏出几枚制钱来，用力往案上一拍：“便冷食也可。热水可有，热了酒来我等饮。”小厮见了钱，两眼不禁放光，赶紧招呼一声“三位少待”，就直奔厨下去了。
马齐长出了一口气，笑着说：“乃免为饿殍也，郑县此可谓善政矣。”
陈纻却拧着眉毛，沉吟良久，突然摇头：“恐非善政，实恶政也！”
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