曹操恨急反笑，乃问道：“困守金城，得无不死乎？”他以为不肯入朝，就能踏实活下去吗？阎行摇摇头：“金城若可守，韩将军安得使行来觐魏公？今吕将军逼之于外，诸羌种乱之于内，恐亡无日矣。”
曹操说既然如此——“汝欲殉其死乎？”你打算为韩遂殉葬吗？阎行苦笑道：“虽迫为姻，夫妻尚属和睦，行非刚强人，实不忍见其死耳。”曹操从鼻子里轻哼了一声：“若吕布得文约，乃肯纵之耶？叛逆之罪，三族皆诛，汝妻亦不可免。然汝若肯降，国法女嫁从夫，期可得活矣。”
要是等吕布攻破了金城，你们翁婿、夫妻，一个都活不了。但是根据汉律，所谓叛逆诛三族就是诛杀父族、母族、妻族，而不及于已出嫁之女，你要是肯降顺朝廷，你老婆因为你的关系还可能活得下来啊。
阎行俯首道：“行正因此，乃请使谒魏公。然行可降魏公，不可降吕将军也。”我是真不愿意为韩遂殉葬，问题妻子、部属都还在金城，要投降就只能当面向吕布投降，那也是我所不愿意的——言下之意，希望魏公您给我指一条明路吧。
话都说到这个份儿上了，曹操也多少消了点气，垂首捻须，沉吟少顷，突然问道：“降孤即降朝廷也，而吕布亦朝廷所命凉州牧、征西将军，安得不可降耶？”
阎行当即表明心迹：“吕将军素性与韩将军相同，从善可为朝廷屏藩，从恶则其祸大过韩将军……”吕布这人跟韩遂很象，骨子里有割据自雄、不肯屈居人下的秉性，所以他在凉州，要是始终忠诚不二呢，乃可为朝廷西部屏藩，万一起了异心，则为祸之烈，恐将更在韩遂、马腾之上——“行不愿才离狼穴，又入虎口。”
曹操点一点头，随即站起身来，走近阎行，握着他的手，堆出一脸诚挚的表情来，并且称呼也都换了：“彦明，卿之忠心，孤今知之矣。然卿以为，吕布何以为祸？得非陈宫在其侧乎？”
阎行急忙回答：“魏公所见是也。”曹操压低声音：“凉州广袤，通中原而接西域，昔朝廷不得已，乃使吕布牧之，如纵猛虎于深山也。今乃欲其西向，立定远之功，庶几不祸中原耳。然陈宫南联刘备，来侵关中，吕布若不能与其割裂，异日必为所挟，则关西又将大乱。卿西人，乃忍见此乎？今若使卿降之，非归吕布也，乃为朝廷督察之、制约之、导引之，使不受陈宫蛊惑，则小大得安。卿可愿为之乎？”
我没想让你去投降一个分裂分子吕布，只想让你去投降朝廷所任命的凉州牧，为了朝廷而设法稳定凉州的局势，不使产生分离倾向啊。任重道远，希望你不要为了一时的荣辱得失，而辜负我的期望啊。
阎行闻言，当即拜伏在地：“魏公深恩，行敢不肝脑涂地以报！”
曹操原本并没有让阎行就此脱离韩遂阵营的想法，因为他还希望韩遂可以继续牵绊着吕布，使得吕布的精力无法向东方发泄呢。问题近日情报汇总，都说金城的局势岌岌可危，韩遂一直靠着羌胡骑兵打仗，然而最近就连羌胡的力量也都快要把握不住了。一则因为连战连败，白马等羌种不想再将宝押在这老贼的身上，二则据说刘备已遣马超率军进入武都郡，想要接连羌胡，等于间接挖了韩遂的墙角。而且刚才阎行也说了，韩遂因为“吕将军逼之于外，诸羌种乱之于内，恐亡无日矣”。
那么既然韩遂势力覆灭在即，再让阎彦明跟他绑在一起丧命，未免太过可惜啦。还不如让阎行降吕，趁机在凉州楔进一颗钉子去，阻止吕布彻底倒向陈宫一方——此亦用间也！
送走了阎行以后，曹操多日来烦躁的心情终于略微舒缓了一些，于是亲率虎豹骑西进，去觇看前线形势。这一瞧之下，形势还真是糟糕得可以，雍水东岸的魏军只是闷着头挨打，而毫无还手之力啊……
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