首先的不同点，是凉州不在曹魏治下，而属吕布，虽然算不上牢固的盟友，亦可资利用者也，就这点而言，情势比孔明一出祁山为佳。而次一不同点，即曹魏早就开始巩固西线防御，实兵关中，跟原本历史上曹丕时代对蜀汉“略无备预”全然相异，这对刘备集团而言，乃其不利之处。
那么曹氏又是如何实兵关中的呢？
关中平原，或称“渭河盆地”，介于秦岭和北山之间，东西狭长，号称“四塞之国”，易守难攻，故此曹魏集团的初步计划是分兵堵口。东方有陇关，以防吕布；南方则按照是勋所分析的，固陈仓以封散关故道、固郿县以封褒斜道、固武功以封傥骆道、固鄠县以封子午道，但止严防，而不浪战，则非十倍之敌不可破也。
安邑的谋士集团猜测吕布若侵关中，可能发兵的方向，得出结论——彼必然由陇关而东，唯此一途；若循北山南下，则路途遥远险狭，必无可忧。
那么刘备又会从哪儿来呢？倘若吕布不肯借道，那么刘备必自秦岭而出，从散关直至子午，有四条道路可走。但是这些道路也皆险狭，兵少了难以破关，兵多了则必然粮草不继——原本历史上的诸葛亮勤修栈道，且又发明了木牛流马，亦回回粮尽退兵，而况此刻的刘备耶？
想当年韩信得以自汉入关，靠的是“名修栈道，暗渡陈仓”，耍个花枪迷惑了三秦王，基本可以算是偷袭得手。但凡关中地区早有防备，预先布置，欲逾秦岭而北，难度系数是相当大的。诸葛亮数次北伐，可以说一回比一回打得好，蜀兵屡经战阵，经验值是嗖嗖地往上涨啊，可是即便如此，只要曹魏方面事先有备，严防死守，他就急到吐血都打不进来。
吕布和刘备若不联手，可以说对曹魏的关中地区几无威胁。
可是倘若他们联起手来呢？刘备必将主力北上凉州，借道而行——那就可以得到凉州方面提供粮秣，或起码是相助遮护粮道啦，不比从崇山峻岭中大穿插来得稳便吗？二州联军，少则五六万，多可近十万，则陇关防线必然岌岌可危。
陇关又名大震关，据说武帝于太始二年巡行凉州，返回关中的时候，经此而遇震雷，就此得名。汉末羌乱频繁，尤其是马腾、韩遂曾经趁着中原动荡的机会，数次攻破陇关，蹂躏关中，故此关墙多碎，防御体系几乎荡平，不是一两年就能恢复起来的。这也是夏侯渊不肯听从郭淮之言，凭坚固守，而非要出关先去杀上一阵的缘故——若不能先挫敌锐，这关卡还真的很难守住啊。
只可惜敌众我寡，就算妙才将军再如何英勇善战，终究对面也不是软柿子啊，结果一战而败，返回关城以后，就匆忙遣人去往安邑请示——咱们施行第二套方案吧。
所谓第二套方案，就是假定倘若吕、刘联兵，声势浩大，使陇关难守，又该怎么办？曹营谋士为夏侯渊量身打造了一套运动战的策略出来，那就是暂且放弃陇关，退返关中平原，一方面固守各战略要地，节节抗敌，一方面释放出夏侯妙才的主力骑兵，寻求在运动中挫败敌军的战机。
根据事先的计算，刘备若将主力自凉州迂回，自西攻来，同时亦可能遣别军循秦岭北上，以为呼应，那么最可能走的就是散关故道或者褒斜道——要是走傥骆或子午，距离太过遥远了，根本就呼应不上啊。故此夏侯渊乃使张郃守陈仓、苏则守郿县，封死了这两条道路。
一旦陇关不可守，夏侯渊即退入关中，先用三道防线来挫敌锋芒，分别设置在汧县、渝麋，以及渝麋与雍县之间，当道而营，东西直接山岭，皆可以一当敌十者也。而一旦这三道防线失守，被敌军杀到雍县城下，也就等于正式迈进了关中平原，那么，就将陷入预先布设到的一个三角型阵地当中，随时可能遭到侧翼猛击……
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