刘备即于县署中坐堂，甘宁、张飞前来缴令，刘备亲执宁手，称赞道：“兴霸一身都是胆也！”让人扶下去好生裹创疗疾。随即命将守将押来，那将上堂后却怒目而视刘备，任由诸将吏呵斥，只是昂首挺立，不肯跪拜。
张飞呵斥道：“汝何人也？大军至，何以不降而敢拒战？！”那将恨声道：“某乃刘益州帐下中郎将严颜是也。卿等无状，侵夺我州，我州但有断头将军，无有降将军也！”
庞统在旁笑道：“我主受刘荆州所遣，为赵将军所邀，来伐僭越王礼的刘璋，何云侵入汝州？天下虽大，其主唯一，即天子也，刘璋承其先君遗续，既不能守，合该有德者居之，以绍汉统。汝似读过书的，竟以为周季诸侯相争乎？未免贻笑大方。”
严颜闻言气沮，却仍不肯低头。张飞大怒，不待刘备下令，即唤将此獠推出去斩了。严颜冷哼一声：“斫头便斫头，何为怒耶！”
刘备急忙喝止张飞，亲自过来，解开严颜绑缚，并道：“吾此来非为谋夺益州也，为刘、赵内乱，生灵涂炭，乃欲拯蜀民于水火。将军之忠勇，备知之矣，若愿辅备，必为上将，若不愿辅，可即返回成都，寄语刘季玉，使其明备之心。”
其实这话说得很可笑，两军对阵，还要对方主将明了自己的心意，假装说我不是有意来打你的啊。不过刘备也知道，他真正指挥得动的也不过就三四千荆州兵，还有万余新卒而已，刘璋倘若真发大军来阻，己方胜算渺茫。要么刘璋忙于攻打赵韪，给他留下足够的镇定犍为郡、积聚实力的时间，要么便如张松所献之计，他可以安安稳稳进成都城去抢班夺权——至于庞统劝他直取成都，刘备表面上答应，其实并不怎么敢念想。
所以刘玄德认为自己当下最重要的工作，就是收买人心，好在蜀中站稳脚跟，然后视形势之变化，或战或和，或进或守。他故意摆出一副仁厚、礼贤的面孔来劝说严颜，也正是这个用意。
严颜本为蜀人，自束发以来，大小百余战，全凭战功得以稳步升职，但进入中层以后，就猛然撞上玻璃天花板，被东州士给牢牢地压制住了。这回刘璋派他助守南安，严颜就提出来，荆州兵来势甚锐，恐不足万人无以抵拒，刘璋说好吧，那我给你添点儿兵，凑够一万人吧……严颜这个气恨啊，还想再求，却被东州兵嘲笑为怯懦。本来这家伙就是憋着一肚子火来的，如今做了俘虏，却看刘备如此温和谦恭，与那刘璋大为不同，心肠一软，死志便消，当场便降了刘备。
得南安、收严颜以后，庞统即劝刘备快速挺进，趁着刘璋还没反应过来，直取成都。然而刘备是真不敢，只好以军士疲惫为借口拖延，其实是想等张松再递新的消息过来。庞统屡劝进兵，刘备只是敷衍，加上徐庶也不主张冒进，于是大军在南安城中一歇就是整整七天。
到了第八天上，城头终于传报，说成都有使节前来。刘备升堂，唤请使者，就见进来的不是张松，而是个陌生的瘦子，三十来岁，细眼长须，精神颇为矍铄，似乎还带着三分傲气。登堂之后，这瘦子也不说话，只是上下打量刘备，刘备正要开口询问，却不料对方突然拜倒在地。
刘备吃了一惊，心说使节往来，用得着行此大礼吗？急忙下来搀扶，问：“何为而如此啊？”那瘦子手指心口，直截了当地便说：“区区子乔友也，拜见主公。”
刘备大喜，急忙询问姓名，那人答道：“区区扶风人也，现任益州军议校尉，姓法名正……”
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