演义上说，黄祖本为刘表军小校，因射杀孙坚而得到简拔，刘表倚为腹心，付之西线重任。事实上倚为腹心是不错的，但黄祖的出身却不低，本家为安陆黄氏，亦荆州数得上号的世家。刘表得以控制北部荆州，靠的就是蔡、黄、蒯等地方大族，对于那些大族，他是不敢不倚为腹心的——黄祖本人对刘表的忠诚度，却多少要打个折扣。
倘若黄祖真的对刘表忠心耿耿，毫无二意，也不会允许儿子跑朝廷去出仕了。然后话又说回来，既然黄射在许都为官，从某种意义上来说，是曹操掳了一个人质走，除非刘表打出了造反的旗号，逼着黄祖一定要跟从，否则，那家伙是不怎么敢对朝廷奓毛的。
黄祖亲自出城相迎，顺便探问儿子的情况。是勋心说，倘若黄射不在许都，则将来你父子二人都会死于孙家之手，如今么，我也算是帮你家留下个根儿啦，你该好好谢我才是——只可惜这话无法宣之于口。
黄祖请是勋进西陵城，还说腊日将至，元旦也不远了，正好在城内过年。是勋婉言谢绝，说朝命在身，就不多叨扰啦，赶紧南下为好。最终黄祖遣部将苏飞护送是勋前往江边，并为之准备舟船。
是勋拐着弯儿探问苏飞相关甘宁的消息，只可惜对方一问三不知——估计这年月甘兴霸还在巴郡劫掠哪，要么刚投奔刘表，还在襄阳附近，就没到江夏来。
在苏飞的安排下，是勋一行人乘坐三艘大船，逆流而上，首先来到沙羡。江上行船，比陆地行走要舒适得多，只是正当寒冬，江上风起，寒意侵人，加之是勋麾下多为北人，才头一天就晕的晕，吐得吐——是勋前一世是乘过江船的，虽说那时候的船比如今要稳当得多，终究有点儿经验，在舱中忍着寒意打开窗户，通通风，也就顺利挺了过去。他不禁就想啊，后来曹操带着从玄武池里练出来的兵就敢往大江上跑，这真是不知死活了，即便没有赤壁的一把火，你也未必就能打赢啊。
沙羡以下是州陵，二县的长江以西，日后都是平地，如今却是大片沼泽、泥塘，即古之云梦也，是勋凭栏而眺，不禁大生怀古之幽思。这幽思当他离开州陵，进入洞庭湖以后，那便更为强烈，忍不住独立舷畔，低声默诵道：
“洞庭青草，近中秋，更无一点风色。玉界琼田三万顷，著我扁舟一叶。素月分辉，明河共影，表里俱澄澈。怡然心会，妙处难与君说。
“应念岭海经年，孤光自照，肝胆皆冰雪。短发萧骚襟袖冷，稳泛沧浪空阔。尽挹西江，细斟北斗，万象为宾客。扣舷独啸，不知今夕何夕！”
这是南宋词人张孝祥一首著名的《念奴娇》。是勋前一世最喜欢南宋爱国词人的作品，从辛弃疾以下，陈亮、张孝祥、刘过、刘克庄等等，那都是读过全集的。其中张孝祥此词，虽不涉国家大事，纯为抒发个人情感，但其中空灵澄澈之意令人心醉，屡受挫折而不稍改其志的节操，更使后人仰望、感怀。他在前一世并没有来过洞庭湖，颇以为憾，不想穿越到了此世，倒能于旅程中一览湖上美景，此词自然吟哦而出。
正在沉醉，忽听身后有人问道：“尝闻主公之诗为当世之豪，惜资自随以来，未逢新作。今见主公于湖上披襟而立，若有所思，岂能无诗耶？愿聆佳构。”
是勋心说孙彦龙你啥时候到我背后来的？怎么连脚步声儿都没有啊……幸亏我压低了声音，你没听到我咏词。当下回转身去，笑谓孙资道：“国事倥偬，即有诗兴，安有心情为构？且待此行顺遂，返回洞庭时，再为美景而赋诗吧。”
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