田丰、沮授劝袁绍：“进屯黎阳，渐营河南，益作舟船，缮治器械，分遣精骑，钞其边鄙，令彼不得安，我取其逸……”黎阳在后世的河南省鹤壁市浚县境内，黄河北岸，距离袁绍的大本营邺城，直线还不到80公里。他们是希望曹操会闻风而动，也派遣主力前来南岸封堵——比方说东郡的濮阳、白马一带——而由此到曹家的大本营许都，150公里都不止。
大军聚集，营垒搭建、粮秣输送，等等，麻烦事儿很多，袁军从大本营到前线的距离只有曹家的一半儿，实际所耗费的粮草、物资，还不到曹家的三成。时间再一拖长，曹操非先给拖垮了不可。
所以在原本的历史上，曹操要尽迁东郡百姓南下，把防线收缩到官渡，把双方从本营到前线的距离都拉得差不多远。一方面袁军众而曹军寡，另方面曹军多次出动，袭击、焚烧袁军屯粮（不仅仅乌巢那一次），所以最终被压垮的反倒是袁军。
这条时间线上，情势与此完全不同，事实上袁绍光带着六万人出来，诈称十万，屯驻在黎阳，修造渡船，伪作渡河之势。曹操有了是勋的提醒，对此洞若观火，所以自己也先不离开许都，光派了四万人前去救援东郡太守刘延。袁绍派颜良试探性地渡河，结果被夏侯渊给堵了回去。
这就是“进屯黎阳，渐营河南，益作舟船，缮治器械”，至于“分遣精骑，钞其边鄙”，袁绍一方面命长子、青州刺史袁谭配合刘备，进攻琅邪，另方面命外甥、并州刺史高幹挺进河内。
其实高幹有两个进攻方向，一是河内，二是河东。河东在西，打河东更容易调动曹军，但河东是大郡，辖区广袤，倘若曹操不往救援，收缩兵力至黄河以南，高幹费劲巴拉地光拿下一个郡，对曹家的打击力度却相当有限。河内郡则东西长、南北窄，渡过黄河以后的河南尹同然，若能突入河内甚至河南，则可与南阳张绣毗邻，一方面把曹操关东、关西的领地拦腰砍断，另方面也可尝试逼降张绣，连接刘表，此曹操不得不救者也。所以高幹的主要进攻方向，是河内而非河东。
在高幹原本的计划当中，是羁縻匈奴，若是能够驱使南匈奴侵扰河东，那就最好，实在不成，有匈奴堵着，是勋也出不了河东郡，威胁不到自家的侧翼。所以高幹先后派过多批使者前往平阳——呼厨泉当然不会告诉是勋，也就最后一回，顺手把袁家送来的檄文转递给了是勋而已——然而他手里既没有足够的钱粮，也没有朝廷新制的金印，只有空口白话，最终眼睁睁地瞧着南匈奴跑曹操贼船上去了。
然而聚集将吏，分析局势，大家都认为匈奴并不会真的帮助曹操袭击并州——除非黎阳前线分出了胜负——而是勋想要通过匈奴控制的四县杀过来，也不现实。故而高幹命上党太守郭援发一支偏师进入端氏、濩泽境内，以牵制是勋，自己做好了集中全力南下，穿越太行山，与河内曹仁争胜的准备。
可是一半儿兵马全都已经在往上党的路上开呢，高幹自己也正收拾行李打算动身呢，突然得着消息，曹军和匈奴一起杀出来了！这可把高幹吓得不轻，心说是宏辅果然能言善辩者也，他究竟是怎么说服匈奴的呢？就侦探所得，他手下粮秣不充、军士不足，呼厨泉就没道理那么听话啊！
但这原因已经不重要了，为今之计，是赶紧改变计划，先全力迎击是勋和匈奴兵呢，还是继续执行原计划，只派少量兵马层层设防，阻其深入呢？恰好就在这个时候，潘六奚派来了使者。
潘六奚把呼厨泉、去卑的计划合盘托出，希望高幹可以加以呼应。当即有人向高幹献计，说咱们不如先伪作后退，空出几座县城来，把去卑和曹性都引得远远的，然后以精骑配合潘六奚，突袭永安，一举擒获是勋。就算拿不住是勋吧，去卑和曹性闻报也会后撤，到时候从后追击，可以把他们全都赶回河东去，还可能有较大的斩获。
这个献计之人，便是郭缊之子，年仅十六岁。荆洚晓打听清楚了，前来回报：“太原阳曲人也，姓郭名淮字伯济。”
啥，郭伯济？是勋闻言，唇边不禁露出一丝笑意：“不想郭贞侯已将成年也。”
这位郭淮郭伯济在演义中着墨不多，评价一般，瞧着也就一个二流将领，但在是勋眼中，却可谓是三国鼎立前期首屈一指的大将。他曾为夏侯渊司马，当夏侯渊在定军山被斩以后，收束败兵，推举张郃为主，暂时稳定了汉中局势，就此崭露头角。后来他久镇陇上，配合曹真、司马懿对战诸葛亮，亦多次料敌机先，周旋之间胜多败少。能生扛住诸葛亮，那不是司马懿一个人的功劳，起码张郃得分出去两成，郭淮再分出去两成。
等到诸葛亮死了，蜀中大将换成姜维，郭淮那就更加如鱼得水啦，多次封堵姜伯约，基本上姜维在他手上就没落着好。郭淮之后有陈泰，陈泰之后有邓艾，哪一个都比姜维要强——所以是勋始终认为，郭淮论及军事才能，只在姜维之上，而不在其人之下。
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