俄国人最近确实有些春风得意。
继诺特堡被沙皇本人亲自率军攻下，并将其改名为什利谢利堡（意为“钥匙要塞”，盖因其是控制涅瓦河的钥匙）之后，彼得一世与缅什科夫元帅继续西进，经一系列战斗后，他们歼灭了大量瑞典守军，然后攻克了重镇尼耶什那茨，兵临涅瓦河口。
本月（1703年4月）初，在尼耶什那茨附近的野兔岛上，沙皇彼得用一名士兵的步枪在地上画了个十字架，并下令在这里建立一座要塞。俄罗斯人不顾早春的严寒，将新要塞的第一根地基打入冻土之中，彼得一世将其命名为“彼得保罗要塞”，以他的守护神命名。有意思的是，据说彼得一世是在一只鹰的帮助下才选中了要塞的位置（嗯，鹰确实喜欢兔子……），他非常重视这座要塞，计划未来迁移大量人民过来定居，慢慢淡化其军事色彩，发展成一座重要的港口城市！
是的，港口城市，俄罗斯人的眼睛都快湿润了！他们在上百年前曾经拥有过波罗的海的出海口，可惜后来被瑞典人抢走了，今天终于又从瑞典人手里抢了一个回来，虽然可能不如当初拥有的立窝尼亚港口，但比起封冻期达半年之久的阿尔汉格尔斯克、圣尼古拉斯要强多了，不是么？
彼得一世计划五月份再来一次彼得保罗要塞。他对这里非常着迷，将其看做是他战胜瑞典的纪念碑，实现他野心的起点。毋庸置疑，彼得非常热衷航海，特别喜欢西方的先进文化，因此他决定在这里建立海军基地——好吧，我们可怜的波罗的海舰队终于摆脱了拉加多湖，可以进入真正的大海了——城市内会规划很多西方风格的建筑。请注意，这里的西方可并不仅仅是指阿姆斯特丹或巴黎，事实上眼界宽广的彼得沙皇也打算在这里建立大量东式建筑，并邀请东岸外交官员、商人、艺术家、工程师、军人等在此居住，以给城市增添点不一样的气氛。这是一座有别于绝大多数俄罗斯城市的新城，这一点毫无疑问！
与俄罗斯人的意气风发相比，战争上胜利不断的瑞典人当然也很爽，但总有点那么不对味。瑞典国王查理十二驻军波兹南，一边镇压波兰国内反对他的贵族武装，一边和顽强的萨克森人交战。瑞典国内曾经请求他返回斯德哥尔摩，但查理十二表示将所有需要处理的政务报告都送到波兰来，不会耽误任何事情。查理十二如此自信，可能不知道他也许再也没有机会返回斯德哥尔摩了——好吧，这样说可能有些不准确，毕竟查理十二死后可是在斯德哥尔摩王室教堂的地下室内躺了足足二十个月呢。
但不管怎样，此时的局势对瑞典人来说非常不错，这或许就是查理十二骄傲自满的主要原因吧：他们在荷尔施泰因闪电击败了丹麦人及其盟友，在纳尔瓦战役中重挫了俄国人，在里加战役中大败萨克森、波兰联军，随后杀入波兰境内，对奥古斯特及其党羽穷追猛打，连战连胜，逼得其不得不“自愿”放弃波兰王位。
如此辉煌的战绩，宛如天神下凡一般，换任何一位君主来怕也要志得意满，更何况查理十二不过是个十九岁的少年君主。在这样一种情况下，查理十二慢慢开始沉迷于波兰事务，他在波兹南征发波兰人民的财富和劳动力，修建了一座非常漂亮的宫殿，作为自己的居住和办公之所。他还默许手下的将军们洗劫波兰的农村，不惜激起波兰人的极大反感，或许在他眼里，波兰人的意见都无足轻重吧。
唯一让他感到不太舒心的就是，列辛斯基这个傀儡的能力太差了，还给他惹了不少麻烦。说他能力差，主要指的是团结波兰贵族不得力。作为在波兰和整个中东欧地区都享有巨大声望的前国王索别斯基的儿子，列辛斯基虽然已经被选为波兰国王——当然，很多波兰贵族并不承认其国王的身份——但无法有效控制波兰的局势，奥古斯特这个出尔反尔的下野国王身边依然围拢着大量支持者，整个波兰—立陶宛联邦处于一种四分五裂的状态，这让瑞典人不但无法有效抽取波兰的资源和人力，相反还要派遣军队帮助列辛斯基讨伐反对者，白白消耗许多资源，实在是不中用！
说列辛斯基爱找麻烦，主要指的是他对格但斯克的东岸人持极端仇视的态度。自从瑞典、荷兰、俄罗斯三国同意东岸获得格但斯克自由市，波兰失去唯一的出海口之后，列辛斯基就利用此事大做文章，频频发表攻击性言论，并在瑞典军队撤出后，私下里蛊惑当地贵族进攻东岸人，虽然最后以失败而告终。
查理十二早就看出来了，列辛斯基这厮是打算利用此事凝聚人心，加强在波兰国内的威望，但他认为列辛斯基挑选错了对手，做了一件蠢事。根据在格但斯克驻守了一段时间的部下们的报告，查理十二认识到东岸军队装备精良，训练有素，不是列辛斯基手底下那些乌合之众能比的。虽然他也有自己的理由，比如东岸人擅自将控制区域扩大了两倍，比如东岸人严酷迫害当地的居民，比如东岸人未来有更大的野心等等，但这都不是列辛斯基暗中搞事的理由。查理十二已经决定，尽快派人前往华沙，给这个家伙警告，让他好好管住自己的手，不要擅自起衅，免得影响大局。
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