2019年6月6日，休达港抹香鲸旅社内，华夏东岸共和国驻欧全权特使蔡振国刚刚吃完早饭，秘书便泡了一壶上等的绿茶，与最新送来的情报一起递上了他的案头。
抹香鲸旅社原本的老板是西班牙人，但在休达港事实上被东岸人控制后，这间旅社便易了主，被一位来自东岸本土的商人买下，成交价是低得惊人的六百圆，不知道幕后发生了多少惊心动魄的故事。
因为战争的因素，小小的休达港涌进了太多的人，有部队留守采购人员，有情报界人士，有形形色色的商人，还有正在酝酿如何与摩洛哥政府进行接触的外交官们，总之非常之多，将休达港不多的几家像样的旅馆房间订购一空。
蔡振国就是在这样一种背景下抵达的。他们乘坐一艘普通商船从西班牙加的斯港出发，沿着海岸线一路南下，然后斜穿过直布罗陀海峡，最终在休达港靠岸。应该说，他这种行为是冒了一些风险的，因为前阵子被意大利海军打散的地中海摩尔人海盗还时不时在这片海域出没，他们这艘船满载采购自西班牙的干果、腌肉、海鲜、奶酪、葡萄酒等劳军物资，吃水很深，一看就是高价值的劫掠目标，就这么堂而皇之地开往休达，确实有些风险，为此遭到了陪同蔡某人一起出发的海军官员的强烈抨击。
但问题在于，让海军专门配备一艘军舰给蔡振国使用也不现实，这成本也太高了，租用葡萄牙或意大利的军舰（附带人员、武器）同理。说来说去，要么你蔡某人减少在外浪的次数，要么说服奥斯曼帝国给阿尔及尔、突尼斯的海盗施加压力，让他们赶紧滚回家去。蔡振国倾向于第二种方法，不过他却并不打算通过奥斯曼帝国，伊斯坦布尔这些年对北非军阀的影响力愈发衰微，相反东岸人通过紧密的贸易联系，与那些认钱不认人的军阀们有几分交情。至于说这些交情管不管用，那得试了才知道。
“抹香鲸旅社还可以，装修得挺雅致的，就是房间小了点。”喝过一口清茶后，蔡振国看了看房间，笑着说道。
“特使，休达的面积太小了，只能够修建如此规模的旅社。如果其面积有个几百平方公里的话，也不至于如此。”秘书恭敬地将一份文件递给了蔡振国，说道：“也不知道当初西班牙人怎么想的，明明打赢了战争，却没有扩大土地。”
“他们小家子气，觉得一个小镇就足够他们居住了。其实何止西班牙人啊，他们的邻居葡萄牙人也差不多德行。澳门、第乌、莫桑比克岛，哪个不是鼻屎般大小的地方，但他们照样居住得不亦乐乎，似乎从来没想过扩大城市面积。这说起来啊，就一言难尽了，总之就是格局问题，只想着做生意，没想着殖民。就这方面而言，英国人、法国人的气魄可比他们大多了，这或许也是这两个国家成功的原因之一吧。”
“特使，马上您的愿望就可以实现了，休达港地域面积不足的困扰就被彻底解决。”秘书示意了一下那份文件，微笑道：“昨天后半夜刚送来的。”
“呵呵，陆军的战报，看来是好消息喽。”蔡振国气定神闲地打开了军报，先是草草扫了一眼，然后坐直身体，仔仔细细读了两遍，最后才叹了口气，说道：“又让那帮武夫得意了。不错，打得不错，比当年在南尼德兰打得好。马斯特里赫特那会，不说打得碌碌无为吧，至少没弄出什么名气，反倒是帮海牙政府下黑手重拳征税弄了些恶名。第六混成团这次大破敌军主力，毙伤俘三四千人，真真是不得了。咦，之前有人跟我说白传平是一个各方面都很平庸的将领，只会照本宣科，临机应变稍显不足。如今看来，他倒取得了比那些名气更大的团长、支队长们更好的战绩。看来，传言不足信啊。”
秘书没有说话。作为一个花时间研究过陆海军相关情报的有心人，他的评价其实和那些专业人士一样，认为白传平此人即便不能称得上平庸，但打仗过于一板一眼，中规中矩，机变不足，这些都是实情。不过在东岸陆军的强大实力掩护下，他这种没什么个人特色但却严格执行陆军操典的军官，但也算是人尽其才，比较适用。反正东岸陆军训练好，士气高，装备精良，火力强大，按照操典来打就行了，匠气重就匠气重吧，能赢就行。
“给陆军发报嘉奖吧。作为他们名义上的上司，我不能无动于衷。”蔡振国说道：“对了，把地图拿来我看看，他们这是准备打到哪儿啊？”
秘书仿佛变戏法一般从自己的公文包内抽出一份地图，摊开来后放在了桌上，然后指着其中一个被标注为“梅克内斯”的小圆点，说道：“陆军的心比较大，他们打算一路打到梅克内斯，也就是摩洛哥人的首都，逼他们签订城下之盟。”
“这么大的气魄？”蔡振国有些惊讶：“从休达港到梅克内斯，路程接近三百公里。越往南，平原越多，山越少，敌人的骑兵就越能发挥大用，我们所面临的压力也就越大。而且，这么长的补给线，我们能维持得住吗？柏柏尔骑兵，可素来有骁勇善战的威名呢，有他们在后方袭扰补给线，白传平是想全军弹尽粮绝吗？”
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