“郑长官，抽烟！”萧光上尉走了过来，先是行了一个标准的军礼，然后拿了一个小马扎坐在对面，递了一根花园牌香烟过去。
郑大林接过烟点上，惬意地吐出一个烟圈，说道：“你手底下那帮人没事吧？昨天好几个人生病，今天情况怎么样了？”
“还行。都不是什么文弱书生，今天都好转了，跟上大部队没什么问题。”萧光知道郑大林问的是谁。那几个人都是队里的学者，有测绘人员，有植物学家，一场大雨让他们生了病，不过体质都还不错，都扛了过来，省了不少事。
“嘿嘿，看来都是精挑细选的人，体质好，意志也还不错。这帮白衬衫啊，就是嘴上叫得欢，说什么不要破坏与葡萄牙人的友好关系，结果呢？”郑大林听后嗤地一笑，挖苦道：“嘴上说不要，结果还上赶着派人过来勘探测绘，准备规划新定居点，这个时候不考虑葡萄牙人的感情了？而且这些人身体素质、业务能力都很不错，岂是匆忙推出来的？必定是精挑细选之人，那帮白衬衫们对于向团结河下游扩张是早有想法，且不是一天两天了。他们这帮家伙，不过是想让我们唱红脸，他们唱白脸装好人罢了。”
“其实这样也不错。”萧光也笑着说道：“我们是武夫，是粗人，扩张的脏活我们干了就干了。白衬衫整天满嘴胡说八道，让他们去跟葡萄牙人啰里吧嗦地解释了好了，最终能不能得到葡萄牙人的谅解就看他们的本事了。反正，我们扩张得来的土地是不会交出去的，最终得利的还是国家嘛。”
“嗯，这样说也不错，便宜这帮孙子了。”郑大林猛嘬了一口烟，然后站起身，说道：“这次出来时上头有单独命令，这次剿匪行动以南纬14度线为最终界限，暂时不要突破这条线北上。从我们在团结河流域的金矿区到南纬14度线，已经推进了好几百公里了，见好就收的道理还是要明白的。沿着团结河可以一路走到巴伊亚与伯南布哥交界处的海边，我们总不能将这一大块地方都吃下吧？没有可能的事。”
“而且，这里是大片的热带雨林，价值很低，却很容易吞噬人的生命。”说到这里，郑大林默默地叹了口气。他们这一路上，因为蛇虫鼠蚁等造成的非战斗减员已经有数十人之多了，也不知道当初圣保罗旗队横穿整个巴西内陆去捕捉印第安人是怎么熬过来的。他们的伤亡率，应该也很高吧！
当然了，大家也都清楚，蛇虫鼠蚁其实还不是最严重的威胁。对拓荒者们来说，一旦在一个地方安顿下来，并下决心改变周边自然环境的话，那么只要先期付出些代价，周围的蛮荒环境总会被改变的，这不算很难。真正的难题在于，你一旦长期居住下来，面对着周围潮湿炎热的天气，以及陌生危险的环境，一个外来人的健康很容易被迅速摧毁。或者即便没有被摧毁，他的身体很可能也会得上许多种慢性病，被恶劣的环境日削月磨，最终凄惨死去。要想征服这种热带蛮荒地区，没有个两代人，是不现实的！
“确实没必要扩张过快。地质部的苏老师说，越往团结河下游走，发现金矿的几率越低。我们如果至于南纬14度线的话，相信已经足以将所有资源都给囊括在内了，再往前几乎不太可能出现什么有开采价值的金矿。”萧光附和着说道：“而且，现在首都那边正在和葡萄牙人谈佛得角群岛的事情呢，确实不宜动作过大，刺激到他们。”
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