隆隆的铁蹄声渐渐远去，马拉提站在哈吉港城内一座非常气派的三层小楼楼顶，看着远方大群骑兵缓缓离去。这是克里米亚汗国的一支骑兵部队，刚刚从乌克兰返回，押解了大概一万三千余名波兰男女（没有老人，但有幼童，这是东岸人的要求）来到哈吉港交割。
东岸人交割给他们的不是金钱——事实上克里米亚的草原人也不需要金钱，他们国家的财政体系相当混乱，目前已在东岸人的劝说下，雇佣了上百名来自东岸、熱那*亚和威尼斯的财会人员帮助其建立体系，货币暂时使用东岸元——而是大量的战争物资、药品、日用品以及奢侈品，如茶叶、香料、咖啡等等。
两国间的这种物物贸易一直以来都是主流，你东岸人的哈吉港商站给格莱大汗讲什么汇票、支票、保险、路货，那纯粹是对牛弹琴，也没必要，一手交钱一手交货就是了，不用搞得太复杂，那样大家都不方便。
当货物一样收回来的波兰奴隶被集中关押在城外的营地（或者说监狱更加准确）内进行卫生检疫、间谍甄别等工作，哈吉港目前有一支人数上千的雇佣军，以流亡哥萨克、退役奥斯曼帝国士兵和鞑靼牧民组成，除了维护城市的日常秩序外，最主要的工作就是看守营地了，毕竟一两万人关在一个地方，时间长了总是一件危险性不小的事情。
“从这个月开始，给哈吉守备队全体1049名官兵加发津贴两元，让小伙子们都给我打起精神来。以前他们闲逛、打牌、斗殴什么的我不管，但现在‘货物’到了，就不能再出任何差池，否则我的刀也是会杀人的。”马拉提朝身后两名随从说道。
随从也都是在商站内工作多年的老人了，对这里的一应大小情况熟悉无比，因此立刻点头称是，表示后面会照办的。马拉提见状安了心，然后便让随从搬来了一大摞文件放在桌子上，他打算就着黑海夏日宜人的阳光，现场办起公来。
他先是飞快地处理完了商务、外交方面的文件，这些基本都是商站内的技术性官僚们拣选批注过了，他现在只需再审核一遍，无误的话直接签发下去让人执行即可。如今东岸商品行销第聂伯河、多瑙河（顿河贸易之前由于东、俄关系紧张而被关闭了），故哈吉港商站的现金流量极为可观，财物状况上佳，以至于每年都可以划拨出一大笔资金到奥斯曼帝国，支持正在断断续续修建着的苏伊士轻轨项目。
马拉提在兵团堡学习多年，对这些东西也是驾轻就熟了，因此一目十行地审核、签发完了一堆文件后，让下属将这些全部搬走，又换了一摞情报文件过来（东岸商站站长一般都是身兼多职的，外交、商务、情报工作都要管）。在这个时候，他看得就比较仔细了，正所谓情报工作无小事，马虎大意是要出人命的——当年派人深入里海一带联络斯捷潘·拉辛的事情，就牺牲了很多优秀的东岸情报人员，其中甚至还包括多名兵团堡培养了十年的情报官员，损失极为惨痛，且最后还惹得俄国大怒，中断了两国关系。马拉提作为当事人，对此自然是记忆犹新的，要知道他当时为这事还吃了一个处分呢，目前这个商站站长的职位也只是代理，示始终无法扶正。
最上头一份文件就令马拉提轻轻皱起了眉头。这其实是一份报告，由自己的秘书起草，马拉提本人也全程参与了，因此他很快地扫完一遍后，便轻轻靠在椅背上，点了个烟斗，仔仔细细地思考了起来。
这是一份有关东乌克兰（即俄属乌克兰）的报告，其中涉及到了目前东乌克兰盖特曼伊万·萨莫伊洛维奇，因此密级非常高，只有马拉提及其秘书聊聊三五人经手。众所周知，东乌克兰自从上一任盖特曼与俄国签署了屈辱的投靠协议——内容大致包括乌克兰大城市置于俄军监控之下、沙皇的官员向乌克兰人征税、东乌克兰从此没有权力与外国进行交往、盖特曼的推举必须在沙皇使节在场的情况下才能进行、新当选的盖特曼必须亲自前往莫斯科接受批准、乌克兰东正教方面的都主教由莫斯科方面任命等等——东乌克兰已经不能再被称为一个有着独立主权的国家，已经完全是俄罗斯的附庸和保护国，甚至还犹有过之。
因此，除了那位已经被多罗申科率军击毙的前俄属乌克兰盖特曼之外（此君跪舔俄国，因此沙皇赏了他贵族爵位，还将多尔戈鲁基公爵的女儿嫁给了他），但凡有点良知的东乌克兰领导人，都对这种被俄罗斯严密控制的感觉很不满，因此一直寻求着改变。
但考虑到敌我力量的悬殊，这种改变单靠东乌克兰三万余哥萨克官兵们是远远不够的，还必须寻求外部力量的支持，比如克里米亚鞑靼人、波兰人、奥斯曼人乃至近年来在黑海一带逐渐有了些名气的东岸人。这不，现任东乌克兰盖特曼萨莫伊洛维奇就秘密遣使来到了哈吉港，与东岸方面进行了一番试探性接触，虽然看起来双方还没有达成什么突破性的东西，但这种接触本身就是开了历史先河了，重要性不言而喻。
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