吴三桂今天已经六十多岁了，数十年戎马生涯所积累下来的伤病，壮年时或可还能不当回事，可在已经花甲之年的当下，却折磨得他分外难受。
人，不服老不行啊！
吴三桂深深地叹了口气，在老仆的搀扶下坐到了餐桌前。今天的早餐一如既往，小菜、咸鸭蛋加米粥，非常清淡，但吴三桂却很是喜欢，雷打不动地吃了几十年，并且还逼着自己的儿女妻妾跟着一起“享用”了数十年，也从侧面说明了这个人的支配欲。
是的，即便已经是一身伤痛的暮年，但吴三桂仍然不放心自己的妻子、儿女乃至部将，他习惯掌控一切，指手画脚，即便是已经明确作为他事业接班人的儿子吴应麟，他也颇不放心，什么事都要过问、什么事都要插手，让人很是无语。
如马宝、夏国相、胡国柱之类的心腹手下，曾经不止一次地劝过吴三桂，是该放手让实际上的继承人吴应麟（吴应熊虽然是名义上的世子，但身处北京，无暇脱身，自不可托付平西王的基业）锻炼锻炼了。吴三桂一开始也是应允的，认为确实要给自己的继承人以锻炼的机会了，因此将他送上了CD府知府的位置，正儿八经地当起了地方父母官。
可谁知吴三桂老毛病不改，三天两头在CD叫儿子过来述职，然后横挑毛病竖挑刺的，搞得吴应麟战战兢兢，沮丧不已。后来更是什么事都事先请示，个人全无主见，这CD府知府当得跟个傀儡似的，忒没意思，政务能力的锻炼更是无从谈起，吃喝玩乐倒是跟下面人很是学了一套。
吴氏父子两人这般作态，当真是让下面人好生失望，对自己投身的这个藩镇的未来也起了诸多不确定感。一些“聪明人”为了日后考虑，开始私下里与外界势力进行接触，当然90%是与清廷暗通款曲，与顺军方面有所勾连的人是极少极少。究其原因，大概还是因为大顺地不过三省、兵不过二三十万人的缘故，在庞然大物般的清廷面前确实有些不够看。相信若不是最近一年多顺军左营在夔州府一带打得有声有色，并获取了一定的胜利的话，压根就不会有人与他们进行联络的。
“最近下面儿郎老是来和我哭诉乏钱，老夫是烦不胜烦。前些时日交给你办的商事，现在如何了？有没有眉目？”吴三桂这人商人家庭出身，几十年来一直打打杀杀的，因此家里规矩倒也不算重，繁文缛节并不多，在与老臣老仆们非正式场合会面时，也不会称孤道寡，随和得很。
吴三桂刚才说的所谓商事其实很简单，就是如今他靠着一个四川养了六七万大军（其实不止，在川北还有几千满洲大爷和三万陕甘绿营需要协饷），前阵子还刚刚经历了南征大战。虽然成功击败了西营余孽，攻取了半个贵州，但算起账来，其实是巨亏无比的——贵州那个“地无三尺平、天无三日晴、人无三分银”的穷乡僻壤之地，即便搜刮得再好，又能得几个钱呢？
更别提，现在又多了一批倒向他的墙头草土司，这些人在西南一带颇有影响力，吴三桂为了拉拢他们，很是下了一番本钱，这些因素都叠加在一起的话，即便四川号称天府之国，自古富庶，短期内也是吃不住的，吴三桂不可避免地感觉到了财政方面的紧张，因此他就把脑筋动到了商人头上。
而说到生意，以四川的地理位置来说，其实也就是与湖广、云贵和陕甘三个方向的贸易了。其中，与云贵间的贸易其实没什么好说的，量不大，品种也不多，川南更不是什么富庶之地，因此多年来一直处于三条贸易线中的垫底位置；而与云贵间的贸易相比，四川通往陕甘的商路就要繁华许多了，西北所产的牲畜、皮革、羊毛等商品大量涌入川中，换取四川的茶叶、锦缎等特产商品，几十年来一直很兴盛，双方都获利颇多。
不过，说起来或许有人会不信，四川与同属清国治下的陕甘间的贸易额，竟然还不及与份属敌国的湖广间的贸易额！这说起来直让人觉得匪夷所思，但细细所想，却又觉得也不是没有道理，因为历史上荆州本就是蜀地的最大贸易对象啊！
“湖广土布走俏于川中，咸宁之大布、长沙之棉布、衡阳之花布，行销全蜀；江西之鞭炮业、制篾篓业、梳蓖业、金箔业、纸花业、雕刻业，湖北之锡器业、漆器业、养蜂业等等，蜂拥进川，年获利巨多，贼之军需，半仰赖于此……”以上这段话是满清朝廷的官员在经过多年调查之后得出的结论，从中可以看出，川楚间的贸易额确实相当不小，且一直持续了很多年，这进一步加深了满清朝廷上下对吴三桂“其心可诛”的理解。
而湖广的商品在四川热销，反过来讲，这些商人从四川返回时，不可能什么都不带空身回去，事实上他们在四川大量采购特产商品，运回湖广销售获利。比如四川较为发达的制茶业、酿酒业、织绸业、榨油业、碾米业、纸伞业、蜡烛业、制盐业等等，都是销往湖广的大宗商品，同样为四川创造了不菲的收益。
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