“这里从前都是挤满了喧闹的食客。”坐在火炬乡的某间乡村土菜馆内，强小满示意随从给自己递上了一支马德拉甜酒，给自己和徐仲武、陈嘉二人各倒了小半杯——在这种乡下地方，杂货铺的货架上从来只会出现自酿的土烧酒，而不会出现诸如象乡葡萄酒、马德拉甜酒、河中大曲等相对高档的酒类，这似乎说明了现在东岸的乡民们还比较淳朴，也比较实际，花钱的欲望虽有，但绝不是毫无节制的。
桌上的主食是羊肉饺子。感谢天尊，没让战争夺去它一贯的味道，抹上大酱后大家吃得非常开心。此时已经吃完两大盘的徐仲武悄悄打了个饱嗝，然后接口道：“是的，强先生，以前这里可热闹了。那时有大量挖泥船在给河道清淤，还有很多非国民建筑工在开挖河道，上头一直要求将这里的大转弯航道裁弯取直，因此聚集了很多人在此干活，很多人闲暇时分会来这里喝一杯、坐一坐，生意好得很，和现在完全是两个样。”
“但战争爆发后，大部分都被调去定军山那里修北方铁路了，这里仅仅剩下一些挖泥船，在有一搭没一搭地清理着航道。而且战争对这里的冲击还远不止于此，大量物资紧着前线先用，比如酒、咸鱼、药品什么的。不过总的说来，处于战争中的我们还是比较悠闲的，火炬乡的居民们有饭吃、有房子住、有酒喝，不用上前线卖命，这日子过得相当不错了，我们怎么还能要求更多呢？”坐在徐仲武身旁的陈嘉说道，他是教育部司长陈庭美的儿子，与徐仲武合作多年，彼此信赖。
“嗯，是这个理，我从青岛那边过来时，还歌舞升平着呢。”强小满放下了手里的酒杯，然后看向二人道：“你们二人想在北边盘下更多的茶园我是没意见的，而且我也看好你们的生意，但生意就是生意！你们是东子介绍来的，他是我兄弟，那我也不能欺负你们，年息10%不二价，你们同意了我就立刻放款，同时进行下一步的安排，如何？”
早有心理准备的二人闻言立刻点了点头，毕竟这下一步的操作主要还着落在这个强主席的宝贝儿子身上了。事实上他们从强小满这里贷的款子数额并不大，只不过区区六千元罢了，但却是必不可少的，盖因他们下面还需要通过强小满的说项，在西湖债券市场公开发行两万元的十年期债券（年息5.5%），而前面这笔六千元的贷款却是后面公开发行债券的前置条件，否则你就不知道要排队排到什么时候才能发债券了，那样可能生意就被别人做去了。
“这是早就说好的，我们没意见。”徐仲武、陈嘉二人闻言立刻说道，“还请强先生尽快帮忙，这笔款子对我们很重要。国内市场竞争激烈，商机转瞬即逝啊。”
“行，你们过会把联合工业信贷银行的账户给我，我会安排人汇款的，放心。我做了这么多年贷款业务，别的不说，放款迅速是最大的优点。”强小满端起酒杯轻嗅了下，说道。
说完生意的几人心中都放下了一块大石头，进而聊起了别的事情，比如执委会已经打算在西北铁路大兴县段内修一条支线，即从富安乡火车站向北延伸到新设立的新塘港（后世贝伦小镇）。这条长度约在百公里的铁路支线一旦修成，那么这会从大兴县往河间北部输送物资和人员就不会这么蛋疼了，大兴瀑布所造成的阻碍在铁路面前将不值一提，强劲的“拉普拉塔之星”火车将会把大量物资又快又稳地运到新塘港，然后经由那边正在发展的航运业输送到乌江两岸广大地区，并加速这一片区域的经济发展。
像徐仲武、陈嘉这种已经渐渐将生意重心转移到了河间北部山区的商人，对于这条铁路估计是最上心的那一批了，而且已经盼望了不止一年。如今听到铁路即将开工建设的消息，心里那是相当地振奋，就差跑到国家铁道总局门口放鞭炮了。
而就在几人聊得最开心的时候，一个看起来很是高大、健硕的男人走了过来，他长得一副伊比利亚人面孔，看起来醉醺醺的。看见众人桌上有一袋烟丝后，他用手指了指，意思已经不言而喻。
强小满的两名随从拦在了伊比利亚人面前，他们右手扶着腰间，做出一副随时拔剑的警戒姿态，这令伊比利亚人清醒了些，他用浑浊的目光看了看拦在他身前的两个年轻人，咧开嘴笑了，他们居然想用他最擅长的方式来对付他，真是可笑。
“让他过来，他看起来只是想抽烟，没别的意思。”强小满将桌子上一袋进口弗吉尼亚烟丝扔了过去，说道。
店主这个时候也走了过来，他是个退伍军人，眼神坚定、意志顽强，这会只见他用手指点着醉醺醺的伊比利亚人的胸口，警告道：“你已经快要腐烂掉了，阿尔奎萨，布宜诺斯艾利斯不发军饷不是你的责任，你有必要如此自责么？现在，请不要骚扰我的客人。”
“是我主张来新大陆碰碰运气的，当时我们在唐璜的指挥下打了败仗，法国佬允许我们光荣投降后自由离去。我和阿拉特里斯特上尉说，这么下去我们迟早完蛋，还不如去新大陆碰碰运气，但现在我们已经长达十个月没领到军饷了，这是我的错。我们很多人在旧大陆仍有家人，他们可能在忍饥挨饿。”阿尔奎萨似乎比刚才清醒了许多，只见他看着同样是西班牙裔出身的店主，用略显低沉的语气说道。
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