野外响起了蒸汽犁的轰鸣声，那是大荒农场租赁过来用于挖沟排水的机器。
今天已经是第四天了，这里依旧在进行着平整土地、开挖沟渠的活计。黎达彦感觉再也看不到新鲜的东西了，于是便收拾起行囊，与这些的拓荒者们告别，然后继续向西，朝下一个目的地——位于后世何塞▪巴特列▪奥多内斯小镇附近的灌木农场而去。
灌木农场顾名思义，就是一片从灌木丛里清理出来的农场。这个农场设立得比大荒农场稍早，投资也更为巨大：该农场引进了包括退伍军人、大商人和穿越众在内的40多名投资者，共募集资金超过了三万元。他们联合注册了一个名叫灌木农业开发公司的单位，并以此为依托向财大气粗的东岸公司发行了总额为一万元的十年期公司债券，用以作为前期农业开发的准备金。
从这上面就可以看得出来，灌木农场资本充足，发展前景会相当不错。
而事实上也是如此，自从五个多月前灌木公司在这里圈地承租后，一系列大规模的开发行动便次第展开。首先是他们使用一种用多头公牛拉着的重力滚筒机械将荒地上的灌木丛通通压倒，然后点火全部烧毁。当然，这种粗糙的行动肯定是不彻底的，地里面一定也会留下许多木桩，不过这不重要，等耕种上两年后，地里面的根系就会被彻底破坏。而在第一季粮食收获完毕后，耕作者们还可以再放火焚烧一遍土地，这样泥土里残留的树芽就彻底没了。
灌木公司目前招募到的人手并不多，大概只有八九十人的样子，都是来自苏格兰和爱尔兰的穷鬼。他们被活跃在热拉尔山脉间的著名葡萄牙籍经纪人门德斯介绍而来，看起来比较能吃苦，于是便谈妥了以每月四元的工资一气签订五年的雇佣合同，五年后灌木公司可为这些人申请华夏东岸共和国的国籍。
黎达彦等人自从8月1日抵达这里后，就为这些苏格兰、爱尔兰人艰苦的劳动所吸引。他们每年早上啃黑面包，中午吃点高粱米饭——如果活重的话会额外加一条咸鱼或一碗肉汤，晚上吃的是蔬菜黑面条。伙食条件不算好，但活非常不轻松，以至于黎达彦想不通到底是什么支撑着他们在这里干了下去。
农场的一名管理人员向黎达彦揭开了问题的答案：首先，大多数拓荒者来自旧大陆人口过剩的地区，他们以前的生活水平很低，在家乡的时候可能也非常贫困，另外他们本人也缺乏必要的劳动技能，除了农业工作外他们只能投身建筑行业。
其次，获取东岸国籍进而获得面积为五亩的免费土地，这种政策对他们的吸引力是巨大的。他们在农场主们那里工作，包吃包住每月还有四元钱的工资，也就是说理论上他们一年能剩下48元的现金，这个净收入即便在伦敦这样的城市也足够体面了，可以比得上一个出师的手艺人，但他们只不过是最卑贱的农夫而已。
最后，他们在这里不用担心会被随时卷入战争，也不用担心被因为战争而行将破产的国王和贵族们征收重税。他们大多来自苏格兰和爱尔兰，他们受够了那些贪婪的贵族和无休止的战争，因此新大陆的生活让他们感到无比安逸，特别是在他们有希望获得一块自己的土地的时候。
“以上这些构成了他们甘于艰苦劳动的直接原因。”灌木农场的管理员如是说道，“而他们在安顿下来后无疑会将消息传回旧大陆，进而吸引更多的无地农夫坐船前来我国。据我所知，我们华夏东岸共和国似乎是世界上唯一一个给新移民提供土地、房屋甚至女人的国家，而且我听在首都工作的堂兄说道，政府内部似乎在酝酿将这些内容立法成文，用法律的形式固定下来。哦，名字似乎都想好了，就叫《宅地法》。”
《宅地法》黎达彦当然知道。他作为《真理报》的资深编辑，对政府的各个出台的、未出台的政策都非常关注。老实说，《宅地法》目前争议颇多，能不能顺利推出还在两可之间。该法的主要内容为：任何人只要在华夏东岸共和国境内居住满五年，并取得国籍后，那么他将在政府未开发的地区免费获得一块面积为三十亩的土地（前五年免税），如果他继续在这片土地上连续耕作满五年的话，那么他就将永久拥有这块土地。
《宅地法》将政府免费赠送给新移民的土地从五亩变成了三十亩，但范围也牢牢限定在了政府未开发的地区，这在东岸一般是指西岭以西的大片草原地区。在对欧洲移民越来越严格的今天，这部法律几乎是欧洲男性移民唯一的一条获取土地的途径。毕竟就这几年东岸的移民政策来说，除了东方的明人和购买来的女奴自动获得国籍以外，欧洲移民——尤其是男性移民——想要获得国籍就很困难了。
目前，东岸共和国也就在立窝尼亚少量招募一些移民（男女都有）而已，这些人走的是政府统一安排的渠道，即政府将他们安排至新建的定居点，免费分配五亩土地，同时平价提供一套房屋（可按揭贷款）。至于自发涌进东岸境内的欧洲各国移民，除了与东岸国民结婚这一条获取国籍的捷径外，就只有老老实实地等居住满五年了——当然特殊人才的引进不在此列，那是当场授予国籍的。
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