苏定方今年二十七岁，如果算上仁寿四年的哈利湖之战，那么他跟随杨元庆已经十几年了，从一名初生牛犊不怕虎的少年一步步成长为独挡一面的大将，在当年攻打伊吾时，他也有过轻信人的失误，险些使手下一百余人全军覆没，从那次以后，他便慢慢成熟了。
这一次，杨元庆任命他为玉门道行军总管，全权负责敦煌和伊吾郡的夺取，此外，还要他拿下鄯善郡和且末郡，苏定方觉得自己肩负重任，他对自己同样充满了信心。
苏定方已得到了李珠的情报，李兆锦一共有一万五千人，其中三千人驻扎在伊吾郡，敦煌县的驻军有一万两千余人，现在李兆锦亲自率领一万人前来迎战，那么留守敦煌郡的人就还有两千人，现在他需要和李珠联系上。
刚想到这，帐外有士兵报告，“启禀苏将军，李沙陀将军派手下送来情报。”
“命他进来！”
片刻，一名李沙陀的手下斥候匆匆走进大帐，单膝跪下抱拳道：“禀报苏将军，李将军有紧急情报。”
斥候将一份情报呈上，苏定方接过情报慢慢展开来，仔细读了一遍，守敦煌县的有两千人，都是李珠的手下，果然不出自己的所料，李珠已经断了李兆锦的后路，那么李兆锦的一万人中，至少有三千人是李珠的军队。
“李沙陀将军现在在哪里？”苏定方又问道。
“回禀将军李沙陀将军奉李珠将军之命，率军守敦煌县。”
苏定方点点头，有李珠这个最大的内应战，那么这场夺取敦煌郡的战役就变得异常简单了，他立刻下令道：“传我的命令，全军上马，向柳园进军！”
三千骑兵早已准备就绪，随着苏定方的一声令下，三千骑兵飞身上了战马，奔出营门，浩浩荡荡向柳园方向疾奔而去，此时正是中午时间，柳园并不远，只有四十里，一个时辰后便可杀到。
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柳园位于常乐县和敦煌县之间，这里有一片占地上千亩的古老沼泽湖泊，湖泊内长满了红柳树，故而起名为柳园。
紧靠这片湖泊的西北角有一个镇子，只有三四十户人家，靠放牧和在湖泊内捕鱼为生，商人经过时，他们也可以向商人提供食宿而获得一点报酬。
这个小镇古老而又宁静，但一场突如其来的战争打破了他们的宁静，一万多人的军队出现在镇子外，数百名士兵冲进了他们镇子，挨家按户搜查敌军的探子，镇子的居民纷纷乘船逃进湖中，躲在湖中小岛上，等待战争的结束。
这支军队的首领李兆锦年约五十余岁，长着一只酒糟大鼻子，常年眯缝着眼睛，眼睛不时流露出阴冷之色，他是大凉国皇帝李轨的族弟，被封为敦煌王，同时出任敦煌太守，把握着敦煌郡的军政大权。
大凉国灭亡后，李神通曾三次派人来劝他投降唐朝，李兆锦也不是不能投降，只是他的条件很苛刻，他要唐廷继续封为他敦煌王，军队依然由他统帅，他的子孙将继承他的王爵和军队，实际上他要的是独立，他要建立敦煌国，可以臣服唐朝，但他是终身国王。
唐朝不可能答应他这个条件，双方处在僵持阶段，李兆锦也知道唐朝因为西秦国而顾不上他，一旦西秦国灭亡，下一个就轮到他，所以这段时间，李兆锦都在紧锣密鼓地筹建成立王国，却没有想到这个时候，隋朝的势力也插进了敦煌。
李兆锦心中很紧张，好在隋军只有三千骑兵，他有五倍于敌的军队，足以将之歼灭，李兆锦亲率一万大军出征隋军，企图将隋军一举歼灭。
李兆锦眺望着远处，他感觉隋军已经快到了，此时副将李珠就站在他身后，面无表情。
这时，有人指着远处大喊：“王爷快来，隋军来了！”
只见远处出现一群黑点，随着黑点越来越多，越来越近，所有士兵都看清楚，这是一支骑兵正向这边疾速奔来，在数百步外停住了阵脚。
“军队列阵！”
李兆锦厉声大喊一声，他手下的一万军队列开了阵型，他率四千人为中军，李珠率本部三千人为左翼，另一名大将张志台率三千人为右翼。
李珠却没有离开，他上前低声对李兆锦道：“王爷，好像对方要和你说话。”
李兆锦一怔，果然，对方一名大将缓缓上前，大声喊道：“李兆锦将军何在？请上来答话。”
李兆锦心中犹豫一下，他不想上去，李珠却劝他，“王爷不妨听听他说什么，若开出比唐朝优厚的条件，还可以谈判解决。”
李兆锦沉思片刻，便催马上去，在五十步外停住，十几名亲兵用盾牌将他左右护卫，防止隋军冷箭，李珠就立马在他身后，手中持一杆大铁枪。
“我是李兆锦，尔等想和我谈什么？”
苏定方冷冷道：“若你不想死，立刻下马投降，否则明年今天就是你的忌日，你可知道有人要杀你吗？”
李兆锦大怒，“谁敢杀我！”
“我敢杀你！”
李珠一声怒喝，大铁枪一抖，从后背一枪刺穿了李兆锦的胸膛，大枪一挑，将他高高挑在半空，李兆锦在空中万分震惊地望着李珠，头一歪，就此死去，眼睛却无法闭上。
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