时间：八月五日，忠勇伯曹誓师第二日。
清晨，阳光满满铺设在了华北平原。虽说这些年灾厄不断，但眼下好歹是仲夏。对于底层农人来说，一年中最难熬的寒冬所幸尚远，这就算是好季节了。
但是，穷人永远离不开的，除了冻，还有一个伙伴：饿。
这几年天象异常，风不调雨不顺。整个华北庄稼歉收，官府赋税却连年高升。
今年局势更坏。现在已是八月初，有经验农人站在田头，看着半死不活的麦子长势，心中早已充满了绝望。
事实上，经验丰富的农人，已经开始命令浑家减少每顿熬粥的米量，并且偷偷做起了逃荒的准备。
这都是自古以来的老路数。处于挣扎中的底层农人，再不愿背井离乡，面对无法抗拒的天灾人祸，也只能选择保命为先。
所幸，这一次，有人帮大家下了决心。
晨光中，一片薄薄的土雾，出现在了地平线上。从雾中显现的，是一排尺子般笔直的骑兵队列。
远远望见来者后，唐家围子里顿时热闹起来。待到骑兵队列将将来到门前，紧闭的大门恰巧打开，改为竖列的骑兵，丝滑无阻地进入了唐家围子。
未及，马队停在了围子里的扬谷场。就这点功夫，谷场周围已经蹲满了看热闹的村民。最高兴的，则是围子里的小孩。他们喧闹着围在刚下马的骑兵身边，明显营养不良的眼中充满了渴望。
憨笑着的骑兵，从口袋里掏出了印着一只大板牙兔子的奶糖，分发给了孩子们。
孩子们的欢呼声中，闻声而至的唐家族长，拄着拐杖，急匆匆迎了过来。
唐老族长面容富态，戴着顶六合一统帽，身穿薄缎袍子，脚下蹬着一双带有麻眼的时尚凉皮鞋。
见到族长，带队的骑兵排长唐富一挥手：“全体解散半小时”。
唐家围子，是靠近春雷营驻地的一处自然农庄。由于距离近，当初春雷营组建时，这里的人是最早和新军营地打交道的。
从提供劳力修建棱堡开始，拿到银圆工程款的唐家围子，就吃上了新时代军民关系的第一口肉。
再到后来，双方了解加深，看到春雷营和大明完全不一样的士兵待遇，围子里不少年轻人甚至直接去投了军。
这几年下来，托春雷营巨大需求量的福，唐家围子和周边一些农庄，已经事实上成为了春雷营的附庸。
今天来的骑兵排，也不知是有意还是无意，出身唐家围子的兵员，全部到齐。所以排长一声令下，大部分骑兵都牵着马去和家人见面了。
排长唐富本人也不例外。见族长匆匆而来，他先打起了招呼：“大叔公！您来了”
“小九来了啊，来了就好。”
往常总是笑眯眯的唐家族长，今天却是带上了迷惑。领着族人在这末世挣扎求存半生，唐族长对任何一点不寻常的事物，都保持了足够的警惕。
悄悄将唐富拉到无人角落，唐族长一脸探究地低声问道：“怎地都回来了，可是营里出事了？”
唐富对自家这位大叔公的敏锐感知那是从小就佩服。一手玩着腰上的马刀穗子，带了点玩味，唐富答非所问：“大叔公，收成如何？”
“哎呀，别提了！”
一说到这件事，唐族长其他的担忧就全忘掉了。狠狠用拐杖戳了戳地面，唐族长低头叹气：“瞧这情势，能有往年五成都算是好的。唉......莫说什么地租了，今年的秋赋应付完，全庄老小都得去喝西北风！”
说到这里，唐族长抬起头，带着希翼的眼神望向了唐富：“春雷营今年有没有工程发包下来？”
唐富长长叹一口气，正色道：“还包什么工程，鞑子来啦！大叔公你带着大伙逃命啊！”
“啊~什么！”
突然间闻听噩耗的大叔公，双目愕然：“鞑子？......关城外的鞑子？”
“嗯！”
认真想了半天，好不容易才消化了这个可怕的消息后，大叔公一个腿软就靠在了背后的夯土墙上：“小九，你说的可是真话？”
“十五万鞑子昨日已在三屯营叩关了。李将主今晨亲自下的令，我是专程来告知大叔公的！”
确认了消息唐族长有点六神无主：“这，这如何是好？”
“跑啊，还等什么！”
“啊，对，我这就告知大伙，去迁安县城避一避！”
“狗屁迁安县城！七年前迁安县城不是一夜就被鞑子破了！”
“是了，县城不足持。”大叔公捶了捶额头，强行镇定下来：“春雷营寨能容我等吗？”
“死战之地，去了送死吗？”
闻言，年轻的唐富，脸上显出了激动之色：“我春雷营三千将士已和李将主共誓，今次与鞑子不死不休。春雷营势必成死战之地......大叔公，带着大伙去天津吧。”
“天津啊......”大叔公脸上，露出了惆怅之色：“天津有些远啊......地里还有庄稼。”
其实，唐富和唐族长都心知肚明，从一开始，这个问题就只有一个解决方案：去天津。
然而人就是这样，总归有一点侥幸心理的。所以说了半天，唐族长始终不愿意正视唯一的正确答案。
“三百多里路，也就几天功夫。现在走，来得及。”见大叔公有些犹豫，唐富语重心长地劝道：“七年前鞑乱，庄子没有防备，连带掳走的，再加上事后冻饿而死的，活生生少了三成人。”
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