就在城外的码头区，战船云集，士兵景从。南洋总督府的所有大佬，此刻都聚集在码头上，正在给一支探险船队送行。
船队由三艘先进的浅吃水型蒸汽运输船和一艘黄埔级巡洋舰构成，指挥官是南洋舰队司令沙正明本人。
船队的货仓里，不但塞满了各种补给物资和建筑材料，另外还搭载了200名开拓军士卒。从码头上就能看到，船队的吃水线压得很深，属于重载船队。
这支探险船队意义重大。
穿越众第一次实质性的，将手伸向了几种南洋出产的战略资源：橡胶、镍铬矿，以及石油。
自1627年首批穿越者来到本位面，匆匆然已经过去了7年时间。
7年筹措，7年准备。时至今日，穿越者们实在是等不住了。对黄包车轮胎和不锈钢的渴求压倒了一切。
于是，新出炉的大燕国，不惜采用风险巨大的“蛙跳”战略，不惜在身后留下越南这样一个巨大的不安定因素，也要在远离本土的西贡建立基地。
一切都是为了今天......仅仅在占领西贡2个月后，连地皮还没有踩熟，探险船队就不顾一切要出发了。
“老沙，这一路上海况复杂，千万小心。”
紧紧握着沙正明的双手，前来送行的邵强邵总督一再叮嘱。
“呵呵，没事的。”沙正明身高体阔，面上也是一副让人放心的模样：“有雷达和声呐还怕什么，话说这些设备也是让那几位出血了啊，都是虎口拔牙，现场进口的。”
沙正明的笑话貌似令严肃的送行场面一松，大家纷纷附和着笑了起来。
然而笑声掩盖不住知情人士眼中的担忧：探险船队此行的目的地，海况陌生，地形复杂，光外围就有几千个零散岛屿礁石环绕。在十七世纪的原始环境下，还有无数暗礁在海面下林立，此去凶险异常。
那么仓促起航的探险队，此行目的地到底是哪里呢？
答案是“郑和岛”。
在后世，郑和岛被称为巴拉望岛。
这是一个长条型岛屿，位于菲律宾西南方，和西贡隔海相对，两地之间的海程有1000多公里。
在西贡和郑和岛之间的这一片海域，就是后世国人耳熟能详的南海。海域中有着另一处人们熟悉的地名：南沙群岛。
前文说过，包括郑和岛在内的菲律宾所有岛屿，过去存在的众多古国都是华商所建，一直是中国的属国。历史上并不存在菲律宾这个国家，这一块殖民地，二战后才从美国手中乞求到了独立，代表不了“正朔”。
中国自古以来就享有南海周边众多古国的宗主权。而在后世，自从菲律宾擅自把中国南海改为“西菲律宾海”之后，在中国民间把巴拉望岛称为“郑和岛”的呼声也日益强烈。
这也是内阁在探险船队出发前，专门给南洋总督府发电报确定“郑和岛”这个地名的原因。
事实上，在之前内阁和工业部门、农业部门的联席会议中，有关于南洋开发的大战略，第一站并不是郑和岛，而是位于马尼拉北方的吕宋岛。
可是计划不如变化。
谁也没料到，南下团队操作手段高超，一系列连消带打的骚操作，最终裹挟了一干越南土着打开了湄公河平原的大门。
这样一来，远在广东的大燕国高层猛然发现，位于郑和岛最西端的镍铬矿区，以及当地的热带地理环境，赫然成为了眼下最合适的综合开发试点地段。
当然了，这一切的根本原因，还是因为穿越者一朝占据了湄公河平原。
稻米才是南下各种大规模行动的基础原动力。
对于日益紧张的大明局势来说，不需要广东再输血，自身还能养活大批移民，顺带往北方输送稻米的湄公河平原，完全可以承担起战略支撑点的作用。
这也是郑和岛最终取代吕宋，成为首个南洋试验开发据点的的根本原因。
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