苏彦面对袁博朗的咄咄逼人有些无措，只能求助地看着刘愈。刘愈正色道：“袁相国，现下正值国丧之期，选妃之事，就不能等到先皇入土之后再筹办？”
袁博朗傲气十足道：“新皇纳妃，此事事关皇室血脉延续，何其重大之事？若是先皇泉下有知，也必会赞同老夫的作法。刘统领，老夫看你还是劝劝皇上，以国为重！”
将皇帝的娶妻纳妾上升到家国的层次，这袁博朗也算迂腐。刘愈虽然这样想，但在选妃之事上他还是站在袁博朗这面，一方面就像袁博朗所提的，选妃能拉近皇帝跟长安各大臣世家的关系，令势单力薄的新皇有更多的帮手。再者，苏彦是那种饱暖思**的主，与其让他在后宫折腾，不如纳妃来结交大臣。
刘愈向皇帝进言了几句，苏彦虽然有些不愿，但还是答应一同前往，让袁博朗回去操办。定在午后往袁府走一趟。
“师傅，我能不能去跟小鱼商议一下？”在袁博朗走后，苏彦带着几分委屈的神情看着刘愈问道。
说是“商议”，但事已不得不做，苏彦只是告知小鱼一声让她心里有个准备。
刘愈陪同苏彦一起到了内廷，而小鱼得了风寒还在发烧中，头上蒙着毛巾，脸上也没多少神采。刘愈不想打搅人家夫妻叙话，就在门口等候，看起来小鱼并未太介意苏彦纳妃的事，毕竟自古以来帝王只有一妻者极为少见。但小鱼的皇后之位，刘愈说什么也会帮苏彦和小鱼争取，毕竟小鱼是苏彦的糟糠之妻，这事关苏彦作为一个男人的责任。
小鱼纯真善良，对苏彦也是纯洁的爱慕心思，这是一国之母所应具有的条件。刘愈只是怕她太软弱，日后管不住内宫的女人。
苏彦出来，带着几分感慨道：“小鱼没说什么，只是说想跟我们一起去。”
刘愈往屋里看了看面含期待神色坐在病榻上显得有几分楚楚的小鱼，对苏彦点头道：“小鱼是你的正妻，你要纳妾，正妻在旁那犟老头也不能说什么。”
眼看马上要到中午，到了吃午膳的时间，苏彦本要留下刘愈一同进食，但刘愈婉言谢绝。虽然他跟苏彦的关系不一般，但朝廷的规矩他还是要遵守。无故与皇帝同食，少不得被言官诟病。
本来刘愈打算回家吃饭，在宫门口却遇到了杨烈，杨烈这两日无休无眠地追查钱回和楚王的下落，双眼通红的好似一头野兽，脸上发着油光。
“刘统领，楚王那边有消息了，楚王将去迎接的密探全都灭口，在一帮手下的护送下往南方去了。”
刘愈之前的担忧还是被证实了，楚王果然被明瑾所鼓动，往南，就是去投靠淮王。与虎谋皮，难道楚王不知其中诀窍？或因明瑾是个游说的天才？
杨烈又说了追查钱回的情况：“钱回还是下落不明，长安的各门都在严查死守，定然不会让他蒙混出城，今天还在相国府门前抓到了一个人，据那人交待是钱回让他去联络袁相国。”
幸好刘愈之前有所防备，怕钱回去跟袁博朗告密状，让杨烈在一些可能危及到皇帝大权的臣子家周围都布置了密探，随时调查这些人的动向，也是为了掌控长安城的形势。没想到就收获了一条大鱼。
“那人可是交待了联络的地点？”刘愈忙问道。
“去了，只是……”杨烈有几分遗憾道，“没寻到人，应是闻风先遁了。”
刘愈安慰了杨烈几句，也嘱咐他要休息，毕竟铁打的身体也经不起折腾。杨烈感恩戴德道：“属下这就回去补一觉，另外属下派出一支御林军拦截楚王南下，另知会了地方协助，今晚应会有消息。”
刘愈点头，拍拍杨烈肩膀让他去了。钱回和楚王暂时无法缉拿，始终是刘愈的心病。
…………
八月初七午后，先皇驾崩尚不足两日，新皇就要开始选妃。
袁家三世两人为相，五代位列朝班，这可说是京城数一数二的豪门大户，这次选妃，袁博朗也将次子的幼女列于候选之列，加上长安城其他世家所前来候选的女子，加起来有三十多人。
这些女子都是家中的嫡女，在家中有地位，自幼有名师教导，平日里规行矩步大门不出二门不迈，可说是淑良女子的典范。而这些女子获得候选皇妃资格的另一缘由，就是她们的相貌，不但要美貌，还不能妖艳，仪态要蹁跹，还需身正体端无病无恙。
刘愈作为御林军统领，新皇的第一次出宫自然需要他来负责护驾，刘愈提前已让右统领蓝景将皇宫往相国府的路给封了，沿途布置了大批的御林军，另外苏彦所乘的也是最坚实的銮驾，弓弩无法射穿。总之刘愈不能让苏彦当个短命的皇帝。
一路平顺，刘愈骑在马上，也跟苏彦讲了一些道理。总结起来一点，要不选就一个不选，要选的话就全部都要。这是为了权衡候选皇妃家族的脸面，不能有所偏袒。眼看苏彦犯难，刘愈又再解释，选回来只是暂时给她们一个名分，之后苏彦再如何面对这些女人一切都由他自己说了算。
袁博朗亲自带着儿孙在府门前接銮驾，候选的皇妃是由后门进府。苏彦和小鱼，在刘愈和袁博朗的陪同下到了后院一处山水庭院之前，隔着垂柳的树荫，远远的可以看到那些大家小姐们正在叽叽喳喳地交谈，难得她们能出府一次，家中又没对她们说明此行的缘由，她们只当这是一次难得的聚会，结交新姐妹。
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