妙如想尽办法多方打探，终于从太后那儿旁敲侧击，打探出一些端倪来。她不仅问出了何为“孝玉”，还摸清了一些鲜为人知的皇家辛秘。
这些情况让她更加坐卧不宁了。
原来大楚朝太祖姬越立国之初，封赏了八大功臣，歃血为盟，发誓永不相负。当时，楚太祖将一轮玉环一分为八，制成八块可以拼接起来的玉佩，由各姓家主分别收藏。约定以此作为互相守信的凭证。
每当皇帝驾崩之时，八大勋贵的家主，佩挂祖传玉佩，为先帝抬柩。以示遵守先祖约定，拥戴储位新君即位。
可以说，这块玉佩作为双方的信物，只有帝王驾崩守孝时，才会被拿出来。故被人称之为“孝玉”。对于公卿之族的家主来讲，此玉是世袭勋贵的身份象征。同时，作为新帝，也是得到八大勋贵拥戴的凭证。
“你皇兄登位之初，定北侯违抗先帝传位遗诏，公然支持他女婿靖王篡夺帝位。皇儿念及先帝恩情，不忍手足相残。没对靖王一系赶尽杀绝，最终只把他们两口子圈禁起来了。收回了定北侯府的世袭爵位，收回‘孝玉’，也是找别的由头给夺下的。”提及儿子玄德帝登基前后的岁月，那段血雨腥风的日子，老太后不禁潸然泪下。
“你皇兄打小聪明伶俐。有次圣祖爷跟一帮隐者高士，在御花园那儿吟诗唱和。不知怎地他躲在大树后头偷听，也没个宫人在旁边跟着伺候。就是那次，才六岁的他竟然纠正了大名鼎鼎鸿儒，辛敦炎老先生故意说错的圣人之意。引得那几位先生当场哈哈大笑。圣祖爷很是惊讶，随便又考了他几句。谁知，你皇兄张口就来，回答时从容镇定，引得那帮人纷纷夸赞。”
说起儿子小时候的趣事，老太后完全忘了她儿子九五至尊的身份。如同跟女儿说体己话一样，絮叨起来更像一位普通的母亲。语气里既有自豪，又有遗憾和惋惜的意味。
一位六龄童刚到崇文馆进蒙学，当场就把几位大儒惊住了。妙如不禁为玄德帝感到惋惜，可能是一位过目不忘的天才式人物，从他涉猎的琴棋书画来看，就知对方是个博闻强记的智者。只可惜托身在皇家。
“听说，皇兄不到十岁就被立为太子了，不知此事是不是真的？”妙如接着又问道。
“那可不？！后来姓郑的那女人，为了她自己儿子上位，拉拢陈首辅。还暗中散布谣言，挑拨他们父子关系。说圣祖爷之所以会传位于先帝，是搭了你皇兄的光。不然，先帝何至于防他防得这般紧……那女人去得倒也快，若是……”说到后面，老太后几乎成了咬牙切齿。
听到这里，她发现母后脸上悲戚神色慢慢敛去，取而代之的是满脸的愤忿。
妙如忙上前劝道：“母后千万不能动怒。太医都说了，现在您的身体状况，最忌讳情绪大起大落。再说，郑贵妃也好，靖王也罢，最后不都没落得个善终……佛祖那里有法眼盯着呢……”
听到义女提起这个，太后心绪稍稍平复，敛起怒容，说道：“提起佛祖，倒想起件事来，皇儿前三个月，身子骨越发不行了。哀家就跟翌儿提过，让他请龙泉寺的主持出面，召集天下名刹古塔的高僧，来京城交流佛法，顺道为你皇兄祈福。想不到，还是没等到他们……只能帮着皇儿超度了……”
“照母后所说的，皇兄心智早开，加上一生跌宕起伏。要么是天上的星君，下凡尘历劫来的。凡间任务完成后，就重返天庭了。即使不是这样，皇兄一生宽仁大度，来世定会有个不错的命数。”老人家最信这个，妙如怕她悲伤过度，忙用另一种乐观虚幻的东西来安慰她。
太后岁数越大，对佛家轮回越发信之凿凿。这也是妙如为何在她面前能吃得开的原因。人一上了年纪，一生经历可以供之反省感悟，自然对天理轮回、因果报应特别感兴趣。
恰巧妙如两世为人的经历，想法比同时代的人要成熟。加之，是从信息时代穿越过来的，见识、态度自有与众不同的特质。
“那如果‘孝玉’掉了，或者被毁了该怎么办？”妙如重新捡回这话题。
太后怔忡地望了过来，说道：“关乎身家性命的东西，怎会遗失？若是丢了，难免是对历代先帝不敬……”
妙如心里咯噔一响，原来真是这样严重！
“定北侯早在二十年前夺了爵，你公公在温泉行宫，陪伴皇儿时最后累得病倒，提前返京了。不然，扶柩的勋贵就成单数了。”太后似是无意间提起。
这句话听在妙如耳朵里，足以把她吓得心惊肉跳。
难不成，曹氏兄妹是窃取了公爹祖传的“孝玉”？所以一直被他俩挟迫？
只是，曹氏生有一子一女，若是罗府被人夺爵或满门抄斩，他们也讨不到任何好处。
所以，他们才以此为要挟，逼公爹将曹家女儿嫁给世子，以确保这富贵荣华两家可以共享。故此，曹氏才敢那般肆无忌惮，一点儿都不怕罗家出妇或扫她出门？！
妙如又随想到太子登位后，镇国公府作为生有嫡子皇后娘家，不可避免的尴尬地位。
公爹的担忧也是有道理的，或许其中还有不为人知的其他隐情。
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