七月初，妙如一行人的马车终于抵京了。
钟谢氏从撷玉书院回到府中，看到门房跟她打招呼时，语气里洋溢着喜庆和兴奋。
“怎么？郡主回来了吗？”她心里一动，随口问道。
“可不是！”老苍头起身迎了出来，朝她行了一礼，“中午就到了，老头儿把前几日薛家派人送来的信，递到她手上了，郡主一高兴，特意打赏了老头儿。”
钟谢氏嘴角边绽开了和煦的笑容，心下顿生感慨，这趟辛苦，到底是没白费功夫。
随后，她步履匆匆地就进了内院。
妙如睁开眼皮，揉了揉眼睛，又伸了一个懒腰，顿觉浑身舒坦。这场觉睡得前所未有的踏实。
她有片刻的怔忡，反问自己：是因为明俨回到了学馆吗？
随即又摇了摇头，长期以来绷着的习惯，让她不到最后一刻，难以放松自己。或许在潜意识里，她的家人从此可以安宁幸福，是最主要的原因。
突然，门外传来一阵急促的脚步声。过了片刻，只见莲蕊走了进来。
“什么时辰了？”妙如转过身，朝室中的漏钟望了过去。
“到晚膳时分了，二奶奶从书院回来，就等着您醒来。此时，她在席桌上已等候多时了！”莲蕊答道。
“你这丫头，二伯母回了，也想不起来叫我，哪有让长辈等的道理？！”妙如忙起身，找到榻边的干净衣裙，就要换上。
“二奶奶叫奴婢不要唤醒您，说是这趟辛苦了。”
“嗯，赶快起过来帮我梳妆！”她的声音里，有着前所未有轻快和欣然。
“来！坐下来先喝汤！”一见侄女的身影，钟谢氏就招手让她过去。
妙如福了一礼，挨着伯母就坐了下来。拿起汤匙，朝跟前的汤盅舀一勺，随后就往嘴里送了一口。
“咦？是南方的做法，味道不错，咱们府里换厨子了？”品完后她出声赞道。
钟谢氏含笑不语，朝边上的织云扫了一眼。
后者赶紧上前，朝妙如解释道：“是奴婢到厨房，专门为您和二奶奶做的几道家乡菜。”
妙如有些意外，朝她上下打量了一番，笑着问道：“织云，你要改当厨娘吗？”
织云涨红了脸，嗫嚅道：“奴婢这两年闲着无事，找人学了几道淮扬菜，童趣坊的张掌柜都夸过，说和会宾楼的大师傅做得差不离了。”
“嗯，这汤有味道，比他们熬得还合我胃口，二伯母您赶紧尝尝！”妙如赶紧招呼道。
钟谢氏闻言，舀了一勺，尝完后连声赞道：“味道不错，多年没尝到这种美味了。”
听了这话，妙如拍了拍脸颊，懊恼道：“哎呀，忘了这事！是妙儿失察了，这回到南边，该带个手艺不错的厨子来的。”
“你回去办正经事，若是挑吃挑喝，还带厨子回来，会被人暗地里说闲话的。”钟谢氏安慰她。
妙如点了点头，想到七日七夜的法事，心下凄然。转念想起收到的信，刚得到的消息，又高兴起来。
“这趟回去，总算没白费功夫。以后家里安宁了，哥哥也该重返鹿鸣学馆了。”
收到消息时，钟谢氏看过了那封信，见侄女提起这个话题，乘机打探道：“我以为九弟会休了她，没想到是这个结果。”
朝左右望了一眼，妙如把织云几个伺候的，都遣下吃饭去了。
然后，她对二伯母摇了摇头，说道：“爹爹的性子决定了，他是不会那样做的。他太重亲情了，虽说把人禁足了，可还是顾惜仪弟的颜面。毕竟是第一个他看着长大的儿子，有些不舍是难免的。为了他长大后能抬头做人，爹爹是不会采取极端手段的。”
讶然地望着她，好半晌钟谢氏才回过神来，点了点头，低声问道：“那你此次回去……”
妙如坦然答道：“一则是声援安慰哥哥去的，相比其它事，我更关心他的心绪和前程。二则想表明态度。此趟前去，妙儿没有进华亭街的钟府，叔伯们想来都知道了，爹爹立场不能代表我们的，钟氏一族我们兄妹还是挺在乎的。”
钟谢氏点了点头：“为难你了。此回前去，是想给九弟和俨儿，他们双方一个台阶下的吧？”
妙如一脸无奈：“不然，还能怎样办？哥哥明年就要进场了，此事僵在那儿，必将影响他应试时的发挥。”
钟谢氏沉重地叹息了一声，心里暗想，有这样两位儿女，九弟妹在地底下，也算能瞑目了。关键是，侄女上次退亲，造成的负面影响，总算是可以遮掩过去了。
妙如随即又想起，庄青梅路上提到的几件事，装作无意问道：“这几个月里，京中可有特别的事发生？例如宫中的事情。”
其实她是想打探，罗擎云找二伯母学画的事，怎会闹得这般大呢！
“也没什么，就是有封地的藩王离京了。”钟谢氏答道。
“没别的了？”妙如声音中有失落的情绪。
“再就是，前日里陛下离京，去温泉宫休养去了。”钟谢氏放下筷著，古怪地望着对方。
被她盯得有些不自在了，妙如垂下头来，忙扒着白米饭。
总觉气氛太尴尬，她补充道：“没别的事就好，明天回撷玉院，离开这么久，怪想念那帮学生的。”
“先不忙，明天书院放假！”替她夹了块杞子炖的仔鸡肉，钟谢氏悠然地说道。
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