钟谢氏主持的女子书院，在玄德帝的授命下，终于开门了。
地点设在皇宫西北角偏安一隅的漪兰殿。与太后、太妃们礼佛的英华殿隔墙相望，此处的环境甚是清幽宁静。要照顾住在宫外王公大臣家中的学生，书院特意安排在这里。外有单独的侧门出入，内有与后宫的角门相连。
开院那天，太后娘娘带领皇后及外命妇们，特意现场观摩了这座命名为“撷玉”的书院。
皇室公主郡主的教育，是大楚王朝当政者，一直比较头痛的问题。
大楚朝没有和亲的先例，公主们出路，多用于笼络重臣的联姻。本来实施得挺顺利的。可到了楚圣祖那一朝，过于恩宠荣福长公主开了先例。后面的公主骄奢跋扈者居多。结果嫁到臣子家，不仅没起到笼络的效果，反而还有了反面作用。轻则让夫族家宅不宁，重则掺和到争储旋涡中来，弄权和拉帮结派的比比皆是。不但让君臣间添了些罅隙，还加剧了皇室成员间的矛盾。
后来有些大臣勋贵，怕招来大祸，千万百计都要逃避，子弟们被皇帝选中指婚。
早年玄德帝也是其中的受害者。那时靖王势大，差点没让先帝成功地废长立幼了。这与靖王的胞妹真宁公主，及荣福长公主所嫁的定北侯府不无关系。他早就有意，将此等状况彻底扭转过来。那日，德妃在太后跟前提起，要请来江南的钟谢氏，玄德帝看似随口决定的，实则是心中早有盘算。
与一般的女学的先生不同，钟谢氏身后代表的两大书香世家，在文坛上颇有影响力。而且，在夫君钟泽生前，她也曾被朝臣敕封过诰命。少时的才名和在江南办学的经验，使她成为张罗此事的最佳人选。加上兰蕙郡主的画作，在朝堂上一举起名。想送女儿进来学画的世家夫人，如过江之鲫，这几个月均在太后那儿备了案。
为此，玄德帝特意封了钟谢氏为漪兰殿学士，专司掌管京中女学的事务。连妙如也得了司画博士的官衔，允许参与院中的教学。还给她们一些自主权力，包括额外择优收徒和退学的权力。
素安居士才名远播，女子书院又是天家授意开设的，还有东宫和亲王家的郡主进去就读，这些光环难免形成一股吸引力，让京中贵女们竞相争着，去那儿占个位置。以往宫中女学，也都是从权贵之家挑选伴读的。礼仪才艺方面往往有所收获，学生的骄奢傲慢脾气也渐长。不像这次，借鉴民间书院的模式，挑选一些品学兼优的官宦之女为学伴，还有一套优胜劣汰的模式。
开学典仪完成后，众家夫人领着孩子，在殿内四处游览观赏。
漪兰殿不算大，有一个主殿三个偏殿，和一座阁楼。合围成一个四方院子。内设有讲经堂、丹青室、琴瑟室，对弈室、藏典阁等分门别类的场所。还有供先生们留宿的厢房。
那些受邀前来的外命妇们，有的在院内溜达，有些三五成群地聚在一起闲聊。
妙如站在庭前的廊下，正跟某位相熟夫人聊着，在江南时女子书院的格局。此时，打东边偏殿来了位有些眼熟的夫人，牵着一个小女孩，朝这边走了过来。
那小丫头八九岁左右的样子，长得肤白如雪，明眸皓齿，看着甚是喜人。走路的姿势，也是端庄大方。
见到那小人儿，妙如心中顿了一顿，正打算问她的名字。转眼就发现，那位夫人，乃是跟她曾有过几面之缘，宁王府的世子夫人邱氏。她忙过去跟对方打声招呼。
邱夫人轻声提醒女儿道：“这便是你兰蕙皇姑，你曾祖母那幅肖像就是她画的。不是想跟她学吗？还不上前敬礼？！”
妙如听闻，才知道这位就是宁王妃的长孙女，忙弯下腰来，面带微笑地朝小姑娘问道：“你想学画吗？那要起早贪黑地练，可不得偷懒的哦！”
小丫头先是朝她行了一礼，然后眼珠一转，嗲声嗲气地问道：“瑶儿现在开始学，多久后才能画得像姑姑那般好？”
妙如见她问得具体，心知是个有兴趣的，赶忙答道：“那看你有多用功了？一般学过两三年，画的基本上能看了。”
小姑娘撇了撇嘴，迟疑了半晌，又问道：“要这么久啊？”
“是啊，绘画岂是一朝一夕能练成的？！只有功夫深，铁杵磨成针。你也希望，画谁都能画象谁吧？！”担心她怕吃苦退缩了，当即妙如就给她打起气来。
“瑶儿蛮能吃苦的，五岁起就跟着我学画了！”邱夫人慈爱地望着女儿，嘴角噙着笑意地说道。
“原来夫人也擅长丹青！”妙如有些意外，她都亲自教女儿画画了？！
“以前小时候，跟在镇国公夫人和皇后娘娘身边学的。妹妹在宫里时，也应该听说过娘娘擅画吧？！”邱夫人解释道。
听到此言，妙如恍然大悟，想起一些事情来，回道：“听过，还见过谢老太君提起过夫人呢！”
“嗯，家母跟谢氏夫人是闺中密友，小时候我总喜欢跟在茗姐身后跑。”忆及往事，邱夫人脸上浮出几分怀念的神色。
了然地点了点头，妙如附和道：“难怪老夫人七十大寿和谢大人家娶儿媳时，都见到夫人亲自到贺了。”
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