话音刚落，玄德帝跨步就走了进来。殿中立刻跪倒一片，向陛下行礼问安。
“你们在陪母后聊什么？这般番高兴的！”落位后，皇帝问起刚才言笑晏晏的情景。
屋内登时寂静无声，谁也不敢出头为陛下讲解。
“德妃刚回宫，就想着来哀家这里彩衣娱亲了……”见儿子来了，她们不敢造次，都屏声静气的。太后打破沉默，自己解说起来。
“哦？！儿子记得筝儿刚进宫那会儿，整日就陪在母后跟前逗趣。”玄德帝露出笑容，赞扬道，“一回来就想着来尽孝，有心了！”
说着望向德妃，眸子里有几分嘉许。
后者见他心绪不错，心里的紧张不安去了大半，露出羞怯的神态，谦逊了几句。
太后接口道：“都是好孩子！翌儿整日里忙得抽开身，还惦记老婆子的心愿，千里迢迢把钟家丫头找来，可不也是孝顺？！”
玄德帝望着妙如点了点头。
见状，德妃跟儿媳庆王妃暗地里对了个眼神。
皇帝随即把头转向德妃，问道：“爱妃讲的什么笑话，逗得母后如此开怀？”
德妃有些难为情，说不出口。太后嘴角含着笑意道：“她看见妙丫头来了，埋怨哀家偏爱新人，争风吃醋呢！”
德妃赶紧接道：“臣妾哪会如此浅薄，是逗着母后开心，故意说笑的。陛下不信，可以问问钟姑娘。”
妙如忙俯身屈膝，证实道：“禀圣上，德妃娘娘着实风趣幽默。她在向微臣示范，如何让人开怀，又不至于太过突然让人呛着。微臣刚来时就犯过此等错误。”
玄德帝了然地点了点头，德妃忙不迭地乘机夸奖道：“难怪钟姑娘会得圣上称赞，太后喜欢，果然领悟力极强，一点就透。”
妙如谦逊道：“谢娘娘夸奖，微臣尽本份而已。”
德妃似来兴致，接着问道：“钟姑娘想来是从小被你父亲，拘在跟前言传身教吧？！”
“禀娘娘，小的时候微臣确实是由爹爹亲自启蒙。在老家时，在二伯母素安居士跟前也学过几年。大前年回乡后，入了江南的汩润女子书院习过一段时日。”妙如乘机推出钟谢氏。
一直以来，她有个小小的心愿，希望能为书院争取到官方承认。以后即便是遇上突发变故，不至于停课解散。
果然，一听她提到女子书院，殿中的诸人都来了兴致，要她说来听听。
接着，妙如就把书院介绍了一番，最后还提到：“微臣下山时，书院基本已经关门。有位学生感染瘟疫去世，二伯母恐怕独力难支了。如今也不知如何了！”
老太后听闻，有些惋惜地摇了摇头，喟叹道：“这素安居士也算是个奇女子。当年钟谢两姓联姻，可是羡煞不少人！哀家记得，那年殿试揭榜传胪时，先帝见到进士中，有位年纪特别小的，一问才知是淮安钟氏子弟，仅有十六岁。当时的陈首辅十分爱惜他的人才，想把女儿许与他。谁知对方推辞说早有意中人，家中已给对方下了小定。后来才得知，是谢家的才女。”
德妃在一旁附和道：“这种奇女子世间少有，陛下何不把她召过来，在京中开办学堂，教公主和宗室郡主们读书也是好的。之前臣妾也曾听嫂嫂东昌伯夫人提过，她娘家的侄女在江南就入了此学，很是不错！翃儿媳妇你也曾听到过吧？！”
庄青梅上前施了一礼，谨慎答道：“儿臣不仅听过，还在钟家妹妹府中见过素安居士几次。确实是个亲切和蔼，让人尊敬的长辈。”说着，她朝妙如方向瞥去一眼。
后者有些惊讶，不懂德妃婆媳为何要暗中帮她。她还是朝对方，感激地回了一个微笑。
玄德帝沉吟半晌，问妙如道：“你觉得若是邀她进京办学，素安居士会为难吗？”
妙如禀道：“微臣未曾跟二伯母讨论过。或许她会舍不得离开故园也说不准。不过，伯母办学的宗旨，是更希望她的学生，以能提高自身修养为目的，而不是单单只为了嫁人。”
太后击掌叹道：“果然见识不凡！宫里公主郡主的训导，可不都是为了今后在夫家过得幸福，不丢了皇家的体面，跟普通人家闺学的目标还真不一样。皇儿不妨考虑试试。”
玄德帝微微颔首，应承道：“朕这就让太子派人南下，妙丫头写封信给你二伯母吧！解释清楚前因后果，让她好生斟酌。不要她太为难，省得违了本心。”
妙如连忙跪下称诺谢恩。
这声“妙丫头”一经叫出，德妃婆媳俩脸色有些异样。不过，庄青梅还算机灵，马上在底下握住了婆婆的手，暗中安抚。
德妃不愧在宫中是经历过风雨的，脸上顷刻恢复如常，笑着向太后恳请道：“儿臣这里还有个不情之请，望母后成全。”
太后今日心情颇好，应道：“有什么事，你就提吧！”
“东昌伯夫人今日上午进宫看望儿臣，提到母亲卧床几个月了。有个心愿一直没达成。想托儿臣向母后讨个人情，借个人出宫帮个忙。”
“哦？！借谁啊？”太后抬起眼眸，奇道。
“就是您身旁伺候的钟姑娘，想请她为老人家画幅像。”
太后了然一笑，打着哈哈道：“就知道你们早惦记上了。”也不恼怒，转过身来朝妙如嘱咐道，“你得空跟德妃合计合计，看哪天出宫为好。”
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