正月二月都过完了，妙如也得跟着二伯母，到汩润书院上学去了。
临走之前，明俨非要去送妹妹。钟澄见兄妹俩关系这般好，就由他们去了。昨日晚膳后，妙如找哥哥说了一个多时辰的话。
无非是交待他，要注意锻炼身体，饮食上加强调理。把师叔当年送给她医书和札记，特意拿出来，让他有时间好好研究。
“咱们是双生子，生下来就较常人弱。听说母亲当初临盆时，正在逃难途中。咱俩能活下，算是奇迹了。先天不足得靠后天补，这是慧明师叔教的。”望着天际快落山的夕阳，妙如转过身来粲然一笑，“八岁之前，你生活条件比我好，六岁之后我比你懂得养生。哪天找个不错的天气，咱们比比爬山。看谁能一口气先爬到灵慈寺。”
“好啊！比就比，这两年我背着奶奶，一直在爬那座山，比这个肯定会胜过你……”明俨眸子发亮，欣然接受挑战。
“那可不一定哦！从六岁起我就开始爬了，去年又爬了一年。还靠吹笛练了多年的气息。”妙如面带笑容跟他摆实力。
明俨童心顿起，孩子气地伸出腿来朝前踢了踢：“那又怎么样？我个头都比你高，腿也比你长，一步抵得上你两步……”
斗嘴斗到最后，相视对望一眼，两人同时捧腹笑了起来。
“你明年真要嫁到京城去吗？咱们刚重逢，就不能在家多呆两年吗？”钟明俨一副苦闷的表情。虽然相处时间不长，他对这个同时出生的妹妹，打第一眼看到起，就有种莫名的亲近感。自然是舍不得她太早离家。
紧抿双唇，妙如挤出一抹无可奈何的苦笑。她何尝不想在家多呆两年。
家里的氛围刚刚才好了一点，她也舍不得离开。但一想到汪家盼着旭表哥娶亲，盼了许多年。就知道这事她作不了主，他们肯定不会允许的。当初，离京前汪家就有把她提早娶进门的打算。
妙如故作轻松地跑上前去，折了根快要抽芽的柳枝拿在手里，回过头来朝哥哥道：“还早呢！怎么？！你现在就想着我走了？不开心的事还是不要提早想才好。”
接着又道：“若真舍不得妹妹我，那你争取明年一次中举，后年就可进京赶考了。若上了两榜，再考个庶吉士。咱们又可以团聚了！到时，劝爹爹把学馆开到京城去，名字都想好了，就叫‘琼林学馆’！”
少年眸子一亮，想了想随之又黯淡下来，小声咕囔道：“后年我才十六岁，能中得了进士吗？”
“咱们钟氏家族的二堂叔，十三岁就中过举，十六岁中的进士。况且，你还个探花爹爹当导师，跟在身边全天候指点。努把力应该可以试试，我对你有信心！”
“借妹妹吉言，我得努力了，今晚回房就头悬梁锥刺股去。”钟明俨精神一振，嘴角弯成月牙形，露出整齐洁白的贝齿。
“对了，为了能安心读书，妹妹劝你一句，有些事情千万别掺和。像姨娘跟母亲之间的明争暗斗。还有，别人送来的食物，千万别随便食用，也不要跟陌生人到陌生地方去。嗯，记得学会游水……若当初留在祖母身边的是你，可能早就没命了！”妙如把重要的交待，留到最后才说。
“妹妹也忒小瞧哥哥了！我好歹也是在富户人家里长大的，什么阴私的没见过？还不照样长大了。”这些天，明俨听照顾他的秦妈妈，断断续续说过，前些年妹妹的遭遇，知道她话中指的是何意。
“唉，后宅女人之间的阴招，有时真是让人匪夷所思。害人之心虽然不能有，防人之心还是得时刻记着。秦妈妈就留下来照顾你吧！对了，下次回府，帮你挑两个丫鬟小厮跟着。缺钱可先找秦妈妈支取，妹妹前些年，靠画画挣了点银子。”妙如嘱咐道，生怕他手头紧，被捧高踩低的人，用暗招当枪去使了。
“小小年纪，怎么就学得这般爱唠叨了？！”明俨皱起眉头，故意作出副不胜其扰的样子，心里头却是暖暖的。
妙如住了嘴，心里腹诽道，这小子就不耐烦了，进叛逆期了吧？！
见她沉默不语了，明俨忙转移话题道：“说真的，那个人会对你好吗？毕竟是她的外甥。”
知道他话中所指，妙如有些怏怏：“目前来讲，还算是不错的！当时爹爹也是着急，想早点辞官避祸，长公主他们求得又极有诚意。”
“我不是很喜欢他！”明俨毫不避讳地说出感受。
“为何？”妙如心头突地一惊，扬起头来。
“除了长得好看点，也没什么嘛！尤其见不得，他那副爱显摆的样子。”
“爱显摆？”她蹙起眉头。
“就是，什么解元、才子、皇族……了不起啊？！好像没人比得上他似的，跑到咱们这里显摆个什么劲儿啊？！”
似笑非笑地望着他，妙如装作听不懂对方在说些什么。心里却在想，可能手足间都这样，用这种方式，表达亲情和不舍吧！
当她再次下山回家时，杨氏已除完服，想要拿回管家的权力。
钟澄沉思了一晚上，第二日作出这样的决定：“既然你从没想过，要好好照顾其他子女，也没那个心肠。家里的事，从今往后分成两块，仪儿和妤儿房里的事该你管，对外接待也归你。其他人屋里的事，包括公共部分，由宋氏操持。妙儿的嫁妆，你就不用操心了。等过两年，俨儿娶媳妇了，你就可放下担子歇息了！”
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