翌日，晌午时分，妙如派丫鬟到前院，看看父亲和舅舅都在干些什么，可有空闲容她前去叨扰。
大约过了半炷香的功夫，茶香才返回后院。
“姑娘，老爷跟舅老爷，没用午膳就出门了。”她气喘吁吁，想是在前院找了一圈，又四处找人打听，急匆匆赶回来的。
不愧是秦妈妈的孙女，从小就机灵懂事。
妙如忙叫莲蕊把她拉到旁边杌子上坐下来，让她好生歇口气儿。
见她恍惚的神情略有平复，这才问起详情：“有说到哪里去吗？”
“奴婢找到信少爷那儿，听他提起，下课后星魁叔就带着两位老爷出门去了。说是未时再回来。具体去哪儿，奴婢没问出来……”
妙如点了点头，摆了摆手，示意她回去歇息。又重新回到案前，拿起湖笔，在纸笺上开始写写画画，挪列此次下山，尚未办完的事情。
脑袋里却惦记着昨晚听到的那事儿，他们俩该是去查访，那位叫龚杉少年的身世了吧！
为今之计，她只能等两人回来后，再打探详情了。
写着写着，不知不觉间，脑袋越来越沉，连着打了几个呵欠。
莲蕊进来的时候，正巧见到主子，疲乏地伸了个懒腰，忙上前扶住她，殷切地建议道：“姑娘，要不您到里屋先歇着去！昨日夜里听您翻来覆去的，想来没睡好。乘中午赶紧补个眠吧？！”
妙如点了点头，带着她拐到后头。在丫鬟的帮助下，拆髻除裳躺到了床上。闭上眼睛前，还不忘嘱咐，若父亲回来了，要记得叫醒她。
当她被叫醒时，已是未正时分。揉着惺忪的睡眼，妙如有些发怔，想起梦中的情景，又觉有些好笑，摇了摇头，重新梳洗起来。
跟莲蕊正有一搭没一搭说着闲话，帘子外头茶香的声音响起。
“织云姐姐真是稀客，你怎么来了……姑娘？她刚午歇起来，这会儿莲蕊姐姐正帮着梳妆呢！”
听到好久不见的织云来了，妙如心头一喜，接过莲蕊编了一半的发辫，示意她把人请进来。
没一会儿，两个丫鬟相携就踱了进来。
“姑娘！”织云作势就要跪下，妙如忙出声制止：“你忘了咱们屋里的规矩了？没外人的时候，咱们不兴跪来跪去的！多耽误事儿啊……起来吧！”
“呵呵……”织云咧着嘴巴，傻笑了几声，嗫嚅道，“久不见姑娘，都忘了这些规矩。想着姑娘为奴婢，谋了个好去处，心里感念，就想给您下跪磕头来的……”
听到此话，妙如心里的喜意，不禁涌到眉眼间。她弯起嘴角，转过身来，扬起头问道：“你才去多久，就知道是份好差事了？说来听听，都学到了些什么？”
织云遂把在“童趣坊”铺子里，跟张大姑打下手时的情况，事无巨细地汇报了一遍。
“听说主子为了府里搬家，要下山回家住几天。奴婢告了假，特意从铺子那边赶过来的。已有月余没见到过主子了……”说着，一不留神，她的眼眶红了起来。
“好了好了，这只是暂时的嘛！再说，咱们各自努力，不是为了以后更好的生活吗？若是大家都守在后院这点方寸之地，不出去见见世面。今后有什么变故，都没法子应付，很难生存下来，岂不更糟？！”
几人聊起了别后各自的情形，最后织云从衣兜取出一封来，捧到妙如手中。
原来，是傅红绡在京中，通过她娘家商铺，从那边的铺货渠道递送过来的。
见到好友来信了，妙如兴奋地急忙撕开封口，自顾自地读了起来。不一会儿，喜意爬上了她的眉头，不知不觉地，还笑出了声。
她离开的几个月里，京中发生了不少事情。热闹非凡的选秀活动，拉下了帷幕。
她相熟的几个朋友，各自有了归宿。
庄青梅被指给了四皇子当王妃；傅红绡的小姑子丁敏，竟入了东宫当上太子的良娣；邱馨悦因脸上生疹子逃过了选秀，事后又奇迹般地好了，被她大伯祖锦乡侯作主，配了新科的榜眼。
想着那一对对姻缘背后的喜怒哀乐，妙如暗自庆幸，自己幸好没像她们那般，像待沽商品一样被人挑来拣去的。别的不说，命运无法掌控在自己手中的那种无力感，都够让人心惊胆战的。
她正在那儿浮想联翩，旁边织云的声音，打断了她的思绪。
“奴婢还有事情跟您禀报。”
妙如收起信函，抬起头来望向对方。
织云整理了一下思路，方才开口：“张掌柜把红玉收下来了。还跟她签了契约，不是卖身为奴的那种，是雇佣三年的活契。红玉听说姑娘您，有意栽培她，当即朝云隐山的方向，磕了好几个响头。”
说着，她又笑了起来：“幸亏是在院子里磕的，若是石板上，准会起了几个大包。”
听到提起殷红玉，妙如才记起此号人物来，顺道问了句：“她如今在店里干得还好吧？！”
“挺能吃苦的！”织云眸子里闪过一丝欣赏，“刚开始，张掌柜只是让她打打杂。后来见她能说会道，就安排到柜台上招呼客人去了。自她去后，店里来的顾客明显增多了。尤其是，她能拿着姑娘设计的布偶，照着您写在纸上的那些话和说法，跟顾客讲出来。该送给什么人当礼物，该有什么样的讲究，她全都背在心里。客人感兴趣拿起来时，她能绘声绘色地讲出来。把张掌柜乐得……声称从没见过这样卖东西的！”
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