语含讥讽，出言相激的，不是别人，正是跟妙如有几面之缘的沈嫣然——当红重臣沈尚书之女。
因坐在她的旁侧，见表妹的目光探寻过来，汪峦映跟着有几分不自在，不敢抬头望向那边。
朝沈嫣然这边施了一礼，妙如答道：“也算不得什么奇特，是聂姐姐抬爱妹妹。只是爱好写实风格，在作法有些改变。到时等画出来了，再请沈小姐指正……”
周围的众家闺秀，纷纷点认同，随着妙如的目光，一起望向了沈嫣然。
这位尚书千金本以为，自己质疑一出，起码能让对方惊惶失措。引得众人戳破她关于画笔的说辞。没想到她的态度不卑不亢，回答得又谦虚谨慎，倒把她噎得无话可说了。
从未听说，真正有才的画者，因没合用的笔，而作不出来的。明显是推托之词嘛！
这姑娘小小年纪，在众位多才多艺的闺秀面前，坦然接受聂锦瑟赞扬，也不怕人笑话。这让一直被人奉为才女的沈嫣然，心里颇为不爽。
本来，京中闺秀圈里，在才学上，一直是她跟聂锦瑟并名。
自上回锦乡侯府的秋宴上，被聂锦瑟胜过一筹后，她心里就此存下瑜亮情结，想找个机会扳回面子。可没料到，对方竟对个小丫头的画技推崇备至，还是个低阶文官之女，不入流的角色。聂锦瑟根本没把她当成对手。这样一来，让沈嫣然的自尊心，难免有些接受不了。心里酸溜溜的，有被人抢了风头之感。
况且今日，还有她意中人的亲妹妹在场，听说他祖母也颇为欣赏那个莫明其妙的表妹。
一时没忍住，她这才出声言语相激的。谁知对方绵里藏针回了过来，倒让她接不了口。
见气氛不对，聂锦瑟挽过沈家千金的胳膊，解释道：“初见到她作品时，十分好奇到底是怎么画出来的，这才想要亲眼目睹绘画过程。”
又扭过头，朝钟家小姑娘眨了眨眼：“钟妹妹也别介意姐姐偷师哟！”
妙如扑哧一笑，向她微微侧身道：“聂姐姐要折杀小妹了……就这点水平，献丑都怕碍各位姐妹的眼，哪敢班门弄斧，妄自尊大啊！”
聂钟二女相视一笑，将刚才的尴尬场面揭了过去。
已至仲秋，承平侯府的后花园里，菊桂兰齐齐盛开。聂锦瑟随后就领了众姐妹，到后院去游园赏花。
众人一边赏花，一边谈论着京中有名的秋景来。不知谁向锦乡侯府三小姐邱馨悦问起了她家的秋宴何时开。
听到锦乡侯府的秋宴，妙如突然想起，聂锦瑟那幅名声在外的《秋趣图》来。
于是，她走到聂锦瑟跟前，央求道：“……姐姐誉满京城的秋趣图，妹妹还从未见识过呢！不知可否取出来，让咱们没见过的开开眼界？！”
旁边也有只闻其名，未见其画的闺秀，一道帮着腔：“就是啊！聂姐姐，我也想看，让咱们长长见识呗！”一时间，众人七嘴八舌地起了哄。
聂锦瑟忙叫来贴身丫鬟，去取她那幅成名作。
当婢女们帮着展开画轴时，众人都聚拢过来，跟妙如一起欣赏起了那幅名声在外的佳作。
只见上面的主题，呈现的是花园一角的情景：葡萄架下几名小童在嬉戏，旁边有只小猫儿，正惊恐万状地盯着，面前快掉到地上的落叶，像是被这从天而降的什物吓着了。
那猫儿的神情憨态可掬，让人见之则喜，惹人怜爱。
作品线条流畅，几乎是一气呵成。动作神态用各种线形，随心所欲地表现得淋漓尽致。可以看出，画者有多年笔墨浸染的功底。笔法娴熟，韵味十足。让人看了不禁莞尔一笑，拍手叫好！
望着这幅画，妙如由衷叹服，眼中不觉冒出激动的光芒来。心中却像打翻五味瓶似的，有惊喜，有欣赏，有自惭形秽，有苦涩，还有一点点失落……
眼前这位，才算得上真正的才女，她想到。
从小跟着父亲钟澄启蒙学国画，后又跟在二伯母身边耳濡目染，对传统作品的境界，有了不低的鉴赏水平。
眼前这少女在国画上的造诣，显然超过自己许多。是那种被名师从小带在跟前言传身教，天赋不错，自己又肯刻苦用功，凝聚成的底蕴和大气。有着让人忌妒的艺术培养环境和功底。才会年纪轻轻，就创作出此等水准的作品。
难得的是她画艺超群，为人还十分谦虚低调。
妙如心中不禁感叹万千……
听到众人夸赞不止，聂锦瑟有些羞怯地笑了笑，命丫鬟把画作收了起来。
望着石化成呆头鹅的妙如，旁边的沈嫣然，嘴角露出一抹意味不明笑容，朝着汪峦映猛使眼色。后者脸上无动于衷……
直到她的小友薛菁在旁摇醒她：“妙姐姐，你的丫鬟将画笔拿来了……”
妙如这才回过神来，见到了织云和她手里的画具箱。
接下来，众目睽睽之下，在花园角落亭子里的石桌上，妙如铺开白纸，开始作画。
旁边的众人，起初还觉得有些新鲜，在一旁观看。后来发现她的笔法和步骤，跟以往熟悉的那套确实不尽不同，也就懒得再盯着看了。除了聂锦瑟和庄青梅，其余的人散了开来，找伙伴各得其乐去了。
妙如也没让聂锦瑟当多久的模特，草描了脸部轮廓后，就埋头细绘起来。她的画法是改良版的，实中有虚，虚中偏实。当模特的倒也不用太辛苦。凭着记忆她又添了些吸引人的表情。
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