谢尚书所在的位置，虽是冷僻衙门，但他是程太傅的乘龙快婿，是如今支持大皇子争储位的主力干将。刚生下六皇子被册封为皇后的，是他的亲外甥女，谢老太君的亲外孙女。故此，她的寿宴也算是宾客盈门，热闹非凡。
酒酣过半，大门口迎宾的高声唱道：“镇国公携夫人，前来为谢老夫人贺寿。”
一瞬间，花厅里静得，落下的针儿都听得见。
不到半盏茶的功夫，现任镇国公夫人曹氏，带着她的小女儿罗逸芷和外甥女曹瑜茜，走进了宴女宾的大厅。
妙如跟庄家母女坐在一起，桌上都是钟澄的翰林院同僚的女眷。
曹氏进来后，她身边的两女宾窃窃私语地议论开来。
“看来，见到女儿成为皇后，镇国公想跟谢家修好了……”
“怕不那么简单，听说他大儿子离家出走好几天了……想是来寻儿子的吧……曹氏那侄女，追着罗世子跑，有好些年头了。如今她十四了……怕是……”说着，她意味深长地望了曹氏那边一眼。讳莫如深。
“真是丢着大楚朝官家女儿家的脸，若是我家女儿像那样。早打死了……”
“有其姑必有其侄，当年曹氏嫁进罗府，也是用了不光彩的手段。说是在谢夫人的病中，就……不然，十八岁的姑娘，还有不说人家的……想想也好理解，若不把侄女嫁给继子，罗世子一成亲，世子夫人还能敬她这个便宜婆婆？费尽心机得到的富贵，镇国公一离世，全都是别人的了，成了泡影。”
“难怪谢老夫人一直命令她儿子，断绝跟镇国公来往……”
两人由此感叹了一番。
宴会结束，走到谢府垂花门时，各家女眷聚在那里，跟谢家主母程氏道别。妙如和庄家母女告别后，带着织云登上自家马车。钻进车厢坐稳，透过布帘望向门的左侧，她看见罗逸萱从一辆豪华马车里下来，那车上四周挂着的五彩丝线精绣的帷幔，四角挂着琉璃宫灯。
旁边有谢府的仆妇在一旁议论。
“看看，宁王府的世子夫人也来给咱们老夫人祝寿了。”
“听说宁王世子夫人的母亲，跟咱家大姑奶奶生前是手帕交……”
“宁王世子夫人从小就跟在皇后娘娘后头跑，那会儿，老夫人还打趣道，大姑奶奶养了两个闺女，一个儿子……”
妙如恍然大悟。原来罗擎云托付他堂妹转交的对象，就是宁王府的世子夫人——邱夫人，就是薛菁口中的宁姐姐了。
难怪上回邱夫人跟自己提起的“蛮小子”，原来是指罗擎云。“别跟他一般见识”，是指他撕掉自己的画作那件事了。
到大门口接到从前厅出来的钟澄，妙如跟爹爹一起坐在了回家的马车上。
“爹爹，谢老夫人怎么会突然想起，要见见女儿的？”想起在拜见老夫人时，谢家的女眷，望着她的眼神有些怪怪的，妙如不禁问了起来。
“你在后院都发生了什么？”钟澄问起她给老夫人拜寿的情景。
“也没什么，就是长辈的关怀，问了些平常的生活和以前的旧事。”妙如一句带过。思绪不觉间就回到跟谢老夫人初见的场景上。
当走进那个房里，妙如只见满眼锦绣璀璨，跟谢府待客花厅，完全是另一码事。如果说后者是简朴含蓄的稳重，后者就是低调的华丽。
家具是一色的填漆螺钿，磨的水光发亮，软烟罗的幔帐，朦朦胧胧，如烟似霞。那杯子是细瓷的彩绘花鸟，釉彩打底，精致得让人容易被器具吸引，而忘了喝茶本身。
妙如前世因职业关系，见识过不少这种极致奢华的古董，暗暗心惊谢家的底蕴。难怪她家教出的女儿，成为世代簪缨公卿之家的宗妇，而外孙女最终入主中宫。
那屋里有两三个雍容富态的老太太，想是谢老夫人的相交好友，还有三四个中年媳妇。在妙如向谢老太君磕头拜寿时，在一旁目不转睛盯着她看。
让她感到当初见长公主时的那种压迫感。
随后谢老夫人问起妙如平常的生活。和进京前在父亲任上和老家淮安的一些事情。当听到她们家姐妹，都是由宫中出来的嬷嬷，教导礼仪时，旁边的几位老夫人暗暗点头。
接着又问她平时的针黹诵读。
当提起她的爱好是绘画时，谢老夫人笑道：“论起绘画，本朝谢氏还出过名家，你刚才提的钟家的二奶奶钟谢氏，还是咱们的本家，不过出了五服。”
又说：“当年宜儿极爱绘画，皇后娘娘的一手好画就是传自其母。可惜她去得太早，云儿跟她学了几年，后来中止了。不过也是个极爱画的。”
妙如暗猜，那“宜儿”，应该就是她的女儿镇国公夫人了，那个像姑娘般昵称的“云儿”，应该就是长得十分硬汉的罗擎云同学了。心里忍不住想笑，生生地憋了下来。
谢老夫人赏了她一些礼物，妙如就请辞出来了。
退出厅堂，妙如暗中舒了一口气，想来谢老夫人出身必是不凡。看她房里的陈设，还有丫鬟使女的举止气度，想来不是书香世家，就是望族。
她屋子里的讲究，都赶得上掇芳园里，长公主的万曦堂了。
钟澄见到女儿神情不属，知道她这次拜见，并不轻松，就没有再打探下去。
走到半道上，当父亲的还是忍不住，跟妙如说起如今的朝中形势，和他对女儿的安排来。
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