20021111
杨氏万万没想到，提步摇为通房的决定，会遭到她本人的婉言抗拒。
一直以为身边几个大丫鬟，都有做通房的心思。跟贱婢梳篦一个德性，巴不得爬上姑爷的床。
步摇的拒绝，不免让杨氏对她高看了几分。对她的言语间，不由多了几分亲切和信任。
却不知，她这贴身丫鬟此时心里，肠子都快悔绿了。
若是没之前告密的事……
老爷认为太太真的病了，加之她一番做张做致。会不会当她真的幡然悔悟了，也不好再拗病人的意思，心一软作出让步，真将自己收了房呢？
一定会是这样的！
以为她怕腹中胎儿出问题，亟需身边信任的陪嫁丫鬟，替她生个孩子。当个后备养在跟前，好抢占长子的位置，到时，老爷也不好推辞。
毕竟，他后来的态度有所缓和，不是吗？！
如今这种情况，真让她进退两难，揭穿杨氏的图谋，等于断了她成为屋里人的路。老爷最后提的建议，明摆着不再信任太太安排的通房，她再表忠心都无用了。
毕竟在他眼中，她早已是个背主之人……
杨氏不知她心里的沟沟壑壑，望着崔妈妈，问道：“现在该怎么办？让玉簪顶替？”
崔妈妈还没答话，步摇上前一步，对杨氏劝道：“太太何必这样，您就不怕她侍寝后，成为另一个梳篦吗？”
心里的失落，让步摇产生一种自己得不到，别人也休想得到的嫉恨。
杨氏目光扫了过来，眼里满是赞同和担忧。
“想挽回老爷的心，最快捷的方式，就是从‘母亲’这个身份入手……您想想看，当初老爷是怎么与您生分的？太太何必给自己另找个对手呢？”步摇一副推心置腹的模样。
“‘母亲’身份？”杨氏不解，来回望着她们两个。
“太太多关心大姑娘的伤情，平时重视对她的教养，带着身边手把手教她管家……老爷见了，自然以为您是诚心悔过。比送个通房讨他欢心，将来还不知靠不靠得住，隐蔽高明多了。省得他以为您别有用心，派人到他身边监视。”
杨氏缓缓转过头来，一脸的惊讶。
她从来不知，身边的丫鬟步摇，有此等头脑。若她真被抬成了姨娘，自己以后哪里还是她的对手？！
看来，她是真心不想当这通房了，否则送上门的机会，岂有往外推的理儿？！
杨氏望向步摇的目光中，充满激赏，还有几分庆幸。对她的信任也多了几分。
她扭头吩咐崔妈妈：“奶娘留意一下，咱们带来的陪房中，哪家有值得培养的后生，乘早提拔起来。给步摇预备着，等生下这孩子，就替她张罗出嫁的事，今后跟在我身边，当个管事媳妇……”
步摇忙跪下谢恩，一时表面上皆大欢喜，主仆尽欢！
望着步摇的脸庞，崔妈妈目光里却有些复杂：这丫头不是个简单的，她是什么意思？
是真想当心腹的管事媳妇？还是怕成另一个梳篦，以退为进，先取得小姐的信任，再另寻机会，让小姐心甘情愿提她当姨娘？或是担心姑爷的拒绝，不想去自讨没趣？”
步摇能说出此番话来，自是有她的计较。
如今把柄都捏在大姑娘手中，老爷也绝了她被抬房的念想。就是被太太强行送去，也未见得能成事，只有当管事媳妇一条退路了……
这样，太太会更加信任自己，老爷也不会太为难她，又能完成大姑娘的任务……若是讨得那小大人的信任，在亲事定下来前，会不会还有机会呢？
她到底有没把上回的事，告诉她爹？得找机会再试探一番！
她们这边在各自盘算，却不知妙如那边，已经在为离京做准备了。
躺着养伤的这段日子里，因不能下地走动，妙如无聊之际，天马行空开始写起了筹划书。准备回到钟家老宅后，说服二伯母作一些新的尝试。
策划方案写累了，她就开始练画。许久没动笔了，手又生了不少。
这天午后，被挪出屋子后，妙如随手作起画来，是那副一直拿来练笔的奔马图。
“妙姐姐，妙姐姐，看菁儿替你找来了什么？！”突然，薛菁的嚷嚷声从院外传了进来。
接着，就看见一个小小身影，直接奔进了院子里。后面还接着她哥哥的声音：“看你，哪有半点女孩子的样儿！小心吵着她休息！轻点声！”
“不会的，妙姐姐每天这时候，都会在院子里晒太阳！不是在看书，就是练字作画！”小丫头言之凿凿地回嘴道。
“那也不能打扰到别人……”说着他也跟进来了。薛斌一抬头，就见妙如拿着画笔坐在树下，正朝着他俩微笑。
薛菁像只蝴蝶，飞奔到她身边，说道：“我说是在练字作画吧！”
然后，拉起妙如的臂膀，乘机央求道，“妙姐姐，送张画作给菁儿吧！”
边说边往案前凑近打量，见是幅骏马图，皱着鼻子道：“换另外一幅吧！我不喜欢纸上的马，帮我画画那树花吧！”说着，她转过身指着不近处的花树。
朝着她手指的方向，妙如望了过去。原来是开在院子角落的一株。
枝头上是一朵朵开得正艳的白海棠。花蕊嫩黄，个头小巧玲珑，令人赏心悦目。像古代娴静的淑女，开得虽热烈却无俗姿，在那儿静静地独自盛放。
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