皇帝南巡当然热闹非常，这也代表了一个国家的国力开始了复苏，而更令人惊喜的是，这一次皇帝南巡，带上了大皇子萧有和，这位现任京畿卫戍司令部参谋部部长的年青军人逐渐浮现在人们眼前，在他厚厚的从军履历中人们赫然发现这位皇子一直都在人们身边的啊。
皇子伴驾南巡，这是一个非常明显的政治信号，说明皇帝开始逐渐表明了自己的皇储立场，同时让大皇子和二皇子的储位之争彻底终结，不论是民间还是朝堂上，大家再也不怕站错队了。
皇帝南巡的最后一站是香港，铁路也修到了九龙半岛，这给香港这个远东的自由港带来了更多的商机。站在维多利亚湾畔，看着九龙半岛火车站拉出来的货物堆积在九龙港，然后运到香港直接转船出海，整个维多利亚湾就是一个巨大的商贸集结地。
萧云贵点点头说道：“这才有点后世香港的意思。”洪韵儿却道：“其实货物真正到香港转船的很少，很多货物直接从九龙半岛就转走了，香港本岛的发展不会太大，今后真正的商贸中心其实是在九龙啊。”萧云贵呵呵一笑说道：“我们又改变了历史了。”
萧云贵跟着说道：“那些九龙乡兵也太狠了，当年布下的水雷到现在还没有清除干净。”洪韵儿叹口气道：“排雷本来就非常麻烦，只能逐渐清理了，反正现在主航道上已经没有水雷了啊。”
一声汽笛声长鸣起来，几名头上裹着白纱的女子缓步走了过来，她们身后是远东最大的一艘客轮“东方之兴”号，这艘客轮是中英联合建造的，可搭乘八百名乘客，经常往返于远东和埃及之间，随着太平天国的开放度越来越高，已经实现了与很多国家通民间海航的航道，这艘客轮就代表着古老东方的兴起。
那几名女子登上了客轮，其中一名女子却停下脚步，随后在皇帝亲卫唐二牛的带领下来到皇帝和皇后身前。那女子到了两人跟前，其余人等都自觉的退了开去，那女子缓缓解下面上的白纱，露出一张娇美的脸庞来，这女子竟然是外界早已传闻葬身火海的前清西太后杏贞！
萧云贵看着她微微一笑说道：“不好意思，要等事情淡一些才能从你们去欧洲。”杏贞微微一笑道：“能跟着你这个皇帝南巡一趟也很不错。”
洪韵儿眼眶一红拉着杏贞的手说道：“清韵，真的很舍不得你走。”杏贞笑道：“天下无不散之宴席，人总是要面对分离这一关的，现在我和载淳等人有了新的身份，可以去欧洲开始新的生活，很不错的啊。”
萧云贵点点头说道：“只是奕譞这个人没能救出来，可惜了。”杏贞白了他一眼道：“你是故意的，别以为我不知道。”萧云贵干笑两声，杏贞又道：“这样也好，七爷始终放不下一些东西，就算到了欧洲也难保不会闹出什么事来。”
三人沉默了一阵之后，杏贞道：“我要登船了，想我的话就到欧洲来看我吧。”萧云贵上前握住她的手道：“记着，法国要和普鲁士开战了，那些地方就别去了，还是英国最安全，在那边有什么困难就到驻英使馆找曾纪泽，他是可以信任的人。”洪韵儿也上前拉住杏贞的手道：“清韵，你可以给我写信的，记得一定要来信啊。”三只手紧紧的握在了一起，珍重的离别嘱咐温暖了人心，这一刻三个人似乎又回到了从前的学生时代。
最终杏贞登上了客轮远去，萧云贵看着客轮逐渐消失在视野之内，忍不住握住洪韵儿的手道：“韵儿，我们做到了，你看我们的客轮挂着我们的旗帜都能远洋了。”洪韵儿报以温馨的一笑说道：“我觉得我们最大的成就还是走在了一起……”
数天之后，一条爆炸性的消息从南洋传来，太平天国最大的远航客轮的“东方之兴”号在南海海域失事沉没，据说是遇到了巨大海浪而倾覆，最后竟然只有八名海员生还……
在驶往上海的皇帝专列上，萧云贵和洪韵儿爆发了激烈的冲突。“你说，是不是你派人做的？！”“我说过八百多次了，这件事不是我做的！我能搞出那么大的海浪吗？！”“你是不是还在害怕他们母子会威胁到你的皇帝位？！”“我对天发誓，真的不是我，我又不是丧心病狂的人！”“我看你就像！你连陆思玄都杀了，还能放过他们母子？！”“你神经病！要是我想杀他们母子，他们在京城就被结果了！”“看吧，狐狸尾巴露出来了！你是想过要杀他们母子的！”“……”
关于这场海难后世学者也是有很多猜测，数十年后这场海难根据当时生还者的回忆录被改编成电影，搬上了银幕，据说票房还很不错。但也有人传说，海难前有几名乘客乘坐小艇离开了客轮，也不知道最后去了哪里……
全书完！
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