天空阴霾一片，淅淅沥沥的下着寒冷的冬雨，到了入夜之后，寒风又刮了一夜，第二天起来之后，兴安镇内外道路上满是冻雨下过之后形成的冰晶，倒是把整个兴安镇都裹在一层薄薄的冰晶之内，道路、枝头、屋顶到处都是。
张文祥穿着脚底裹了茅草的军鞋，走在结了冰层的道路上勉强才没有滑到，但他看着满眼的冰晶甚是担忧的对身边的参谋官李德嗣说道：“想不到一夜之间冬雨变成了冬雨，不但天气冷了不少，而且出行甚为不便，让各部集中解决道路上的结冰问题，同时也要注意防寒保暖。”
第三师训导员郑岩驮补充道：“同时还要让部队注意收集茅草用于鞋底防滑，今日应该会有敌情出现，让一线部队做好战斗准备。”
参谋官李德嗣大声领命后带着各部参谋分头办理去了，等几名参谋官走后，张文祥嗤之以鼻的说道：“老郑，这一夜冻雨下来，你以为清妖还会按照原来的行军速度前进吗？他们不就地安营扎寨休息个几天就算不错的了。”
郑岩驮微微一笑说道：“可别小看了彭玉麟此人，虽然他属下的常德清军没有镇筸兵精锐，但彭玉麟此人能在常德挡住翼王的几次攻势，也足见此人的能耐，还是不可掉以轻心。虽然西王让我们放常德清军北归，但我们也要做好战斗准备。”
张文祥嗯了一声，但老脸还是拉得老长，一拳狠狠的打在身旁树干之上，树干颤动上面的冰晶叮叮当当的往下只掉，“也不知道西王葫芦里卖的什么药，三万清军啊，我们这是在放跑敌人！”
郑岩驮皱眉扫掉肩头的冰晶碎屑道：“你冥思苦想了几天还没理解这道命令的真实用意么？我昨天就告诉你了，打仗一定要结合政治因素来考虑，不能一味的只想着消灭敌人。”
张文祥揉了揉太阳穴道：“得了吧，我想了一个晚上，还是想不出这弯弯绕绕的政治因素来，你也别绕弯子了，快给我说说吧，否则我要憋疯了。”
郑岩驮拉了拉猩红的披风，手按在佩剑之上，缓缓拔出佩剑，用剑尖在结了冰的地面上画了几下，不多时长江武昌、常德等几个地名出现在地上，郑岩驮指着武昌道：“如今翼王大本营在这里是吧。”
张文祥有些摸不着头脑，点了点了头道：“翼王在武昌和我们放彭玉麟回常德有什么关系？”说到这里他面色微变，低声道：“你的意思是……”
郑岩驮饱含深意的点点头低声道：“如今翼王在武昌，北面清妖胡林翼已经出任湖北巡抚，坐镇荆州府，南面是曾国藩的湘勇，而这西面便是常德的张亮基和彭玉麟。假若彭玉麟这三万人吗在广西全军覆没，翼王便可以趁势攻打常德府，打破三面被围的局面。”
张文祥若有所思的说道：“曾国藩的水军去岁全军尽墨，如今我军控制了长江的水权，翼王出兵打常德，曾国藩必定不敢出兵救援，而荆州胡林翼刚刚到任，能出兵救援的能力也有限，一旦翼王突破了常德，可以北上包围荆州，也可以南下湘地宝庆等各州府，战略空间便大大的松活起来了。”
郑岩驮嗯了一声道：“西王是不希望见到翼王继续扩大他的地盘啊，最好的结果就是翼王和三面包围的清军保持一种均势，这也是我们为什么今年先打两广云贵，不打湖南的原因啊。”
张文祥哦了一声道：“原来这就你说的政治因素啊。”郑岩驮手上佩剑又画了几下后道：“两广之地在桂林克复之后，我军已经是志在必得了，但西王似乎也怕彭玉麟部被消灭之后，假如翼王没有出兵，那湘地便是曾国藩一家独大，西王也不希望这种情况发生。”
张文祥点点头道：“的确眼下我们消化两广之地颇有些吃力，要是曾国藩或是翼王不论是谁占了张亮基的地盘，都是给潜在的对手趁机扩大地盘的机会啊，将来无论是翼王还是曾国藩都是一个很难办的对手。”
“其次彭玉麟这三万人马虽然战斗力较弱，但我们一个师的步兵团一万余人要解决他们还是要花费些功夫的，假如我们围了三万清军在桂北，清廷不顾一切又发兵来救，那广西的战事就会变得更加复杂，所以放他们回去利大于弊啊。”
听完郑岩驮的话后，张文祥长出了一口气，苦笑道：“西王不愧是西王，走一步看十余步，还是老郑你猜得到西王的心思。”
郑岩驮微微一笑说道：“我也只是猜到了一些而已，但我总觉得这件事西王或许还有另外的用意也说不定啊……”
兴安镇外太平军前沿阵地上，三团二营三连长曹福安正在看着手中的军中宣传纸页，只见上面写了天京慰问团到前线看望将士，今后将深入各个部队进行慰问云云。正在心头纳闷，这慰问团是来慰问谢什么呢？
“连长，侦察班的人回来了，清妖前锋已经到了三里之外！”一名连队参谋跑过来低声说道。
曹福安急忙收起那宣传纸大声道：“兄弟们，准备战斗，没有我的命令谁也不许开枪！记着，清妖没有攻击我们，谁也不许还击！”
军号声、吆喝声四起，整个阵地的太平军将士们顿时开始了战斗前的准备。半个时辰之后，只见一队清军出现在视野之内，他们距离太平军的阵地大约有一千余步，正步履瞒珊的艰难行走在被冻雨冻住的官道上。
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