但荣禄坚持自己的看法，而事情的发展也正如荣禄所料。捻军分裂之后，河南、山东、淮北的捻军急于回到自己的地盘上，于是在北上的途中遭到了清军的围剿。而且清军这次手段非常狠辣，就算投降的捻军也被屠戮干净，不留一个活口，荣禄知道这些人是不能放回去的，回去之后过些日子便又是捻军。
余下的捻军不足两万人马，好在有赖文光等部太平军的配合，总算打下了颍州，得到一块歇脚之地。荣禄剿灭北返流窜的捻军之后，马上挥兵南下包围了颍州。张乐行、赖文光等人一面固守颍州，一面向庐州的太平军求援。
捻军在淮上的战役进程差不多和广州战役同时展开，到颍州的求援消息传回天京之时，广州之役已经结束旬月，太平军正在横扫广东。
收到北上的捻军大部被剿灭，张乐行等被围颍州的消息之时，萧云贵的表情像吞了只苍蝇，他原本的打算是让捻军在淮上搅乱清军的黄河防线部署，好让太平军能有机可趁。但没想到捻军居然一盘散沙，不但没有牵制多少清军，反而被围颍州，要太平军前去解救，真不知道赖文光他们是怎么办事的。
萧云贵的怒气还未消，又有坏消息传来，江西巡抚江忠源调任两广总督，已经领兵到了梧州，会同广西巡抚劳崇光分兵镇守肇庆、罗定等州县。张文祥部兵马分散攻略广东西部，却在肇庆遭到了顽强抵抗。
江忠源调任的消息居然如此滞后才得知，令萧云贵恼火万分，京城的白泽堂分舵不但没有传回任何消息，最后这个消息还是江西白泽堂分舵查探得知后才上报的，而这个时候江忠源的兵马已经在肇庆和张文祥部鏖战多时了。
情报上的失误令萧云贵有些措手不及，张文祥部一万多名太平军分散攻略广东西部，兵力分得太散，一时间难以集中，要不是太平军的火力凶猛，肇庆的清军甚至有反扑的可能。
大发一通雷霆之怒后，回京述职的童强胜很是战战兢兢，西王已经很久没有发这么大的脾气了。但童强胜还是要上报另一个坏消息，那就是京城的白泽堂分舵遭到清廷的围剿，损失惨重，舵主赵甲以身殉国，现在京城分舵只剩下不足十个人了。
耐着性子听完童强胜的汇报后，萧云贵反而释然了，原来是京城分舵出了问题，难怪没有消息传回来，四九城毕竟是满清经营多年的老窝，而且白泽堂训练的细作密探之中，北方人本就不多，派遣南方人前去北方当细作很容易被人察觉。而且京城里满清的警卫力量非常充足，上一次大沽口刺杀英法使节的事情发生之后，满清更是加强了京城的警卫力量，虽然没有达到水泼不进的地步，但白泽堂在京城活动起来也是非常困难的。
萧云贵捏了捏太阳穴，稍微的放松了一些紧绷的神经，童强胜期期艾艾的接着说道：“西王殿下，这次京城分舵被破坏，有两人被抓，随后清妖放了一人出来，这人已经回到了天京，而且他还带回了一封信，说是清妖慈禧太后给您的亲笔信。”
萧云贵微微一愕，有些惊异的抬起头来，跟着急切的问道：“信函在哪里？快些拿来！”
童强胜将火漆封好的信函送上，萧云贵打开一看，顿时面色大变，跟着他呼吸急促起来，转头问道：“宣娇在哪里？”
亲卫队长唐二牛道：“西王娘今日去了天京诏书衙……”
没等唐二牛说完，萧云贵急忙喝道：“快去找她回来，就说有要紧事！”
唐二牛和童强胜都有些奇怪，清妖太后的信上写了什么？会让西王如此的急迫？二人虽然奇怪，但唐二牛还是马上转身命人前去找西王娘去了。
只见萧云贵来回走个不停，口中只是喃喃的说道：“原来她真的就是慈禧……”
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