布尔布隆沉默了，他从踏入天京城开始就感受到了这里与满清治下的不同，天京城的大街小巷早就将这场冲突事件的细节流传开了，狂热的民众和军队甚至组织了声势浩大的游行，要求对英国宣战，在天京的英国人甚至都不敢出门。他不知道此行的斡旋能否成功，但他希望与民众的狂热不同，至少西王应该保持冷静的头脑，但现在看来西王其实也就是最狂热的人。
“西王阁下，精神可嘉和绝对实力面前，我倾向于后者，我不希望看到爆发战争，这对谁也没有好处。”布尔布隆最后一次劝说道：“请西王阁下再三考虑。”
萧云贵带着血迹的大手一挥，淡淡的说道：“不必再考虑了，妥协了一次就会有第二次、第三次，最后我们还是一个站不起来的民族！请公使先生回去告诉英国人，这次事件我们太平天国非常不满，也提出以下条件：第一，公开向太平天国道歉！第二，处罚这次冲突事件的英军指挥官，交出首先开炮的肇事者由我国的军事法庭审判！第三，赔偿我军死伤士兵抚恤金、军费三十万两！第四，今后在太平军采取军事行动的时候，英军必须保持在安全距离以外！”
布尔布隆倒抽了一口凉气，英国人是根本不可能答应这些条件，这些条件甚至就是为了激怒英国人开战而提的吧，难道太平军有打败英国人的把握？布尔布隆呆愣了半晌后才迟疑的问道：“西王阁下，太平军有把握打败英国人么？”
萧云贵的回答很干脆：“没有。”
布尔布隆摇摇头道：“那我觉得这些条件都是无法实现的。”
萧云贵缓缓站起身说道：“我已经决定了，哪怕是像法国那样进行一场百年的战争我也要坚持下去，我不要什么能屈能伸，我只要我复兴的民族能挺直腰板！哪怕是玉石俱焚，我也不要卑躬屈膝的苟活！”
最后，布尔布隆不停的摇着头走出了西王的书房三省斋，外面的庭院里站满了太平天国的重要文官和武将们。他们中很多人布尔布隆都认识，但今日看起来布尔布隆又似乎不认识他们，他们平静而坚定的目光中透露出不屈而嗜血的火焰，那火焰似乎能燃烧一切东西。布尔布隆在一片炽热的目光注视下离开了西王府，他不明白这些人到底是怎么想的，为了民族不屈的精神而和一个不可能战胜的敌人开战真的是明智的么？其实布尔布隆才是那个不明白的人，法国人早年进行的百年战争和后来拿破仑的战争都是法兰西人不屈的表现，而当时法国面对的敌人又何止英国一个？假如那时候的法国人屈从和妥协，又何来今日的法兰西帝国？
布尔布隆走后不久，西王那高大而壮硕的身躯出现在三省斋门口的屋檐下，太平天国的一众文官武将们自觉的靠拢了过来。站在最前面的洪韵儿注意到了萧云贵那鲜血淋漓的右手，她没有问伤口怎么来的，只是走到他身边，取出自己的绣帕默默为他裹起伤口来。
萧云贵侧目忘了洪韵儿一眼，只见妻子的秀目里满是鼓励的声色，当下他深吸一口气，目光扫过天国的一干重臣武将，跟着朗声说道：“法国人前来斡旋，要我们能屈能伸，本王已经拒绝了，我们也向英国人提出了自己的条件！”
欢呼声和赞许声响了起来，洪仁玕、韦志俊等人却皱起了眉头，这时候和英国人开战明智吗？
他们的疑虑被西王的话打消了，“或许有些人认为本王这样做是不明智的，但我要说的是，我们必须面对这场威胁，哪怕是战争也不能退缩！要是我们今天妥协和屈从了，那就会有不断的威胁和战争降临我们头上！我们要复兴民族，要统一全国，就必须战胜不可能战胜的敌人！难道大家忘了当年金田起义之时，我们只有两万人，我们面对的是满清百万妖军，要是当时我们退缩，会有今日的局面的吗？！对我来说，英国人、满人都是一样的，谁都不能欺负到我们头上！哪怕这场战要打上一百年，我们也不能再次能屈能伸了，因为我们不是一个人，我们是一个民族！”
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