翌日傍晚，沉寂已久的孝陵卫大营又开始热闹起来。晚饭就很丰盛，猪肉、白菜加大白米饭，还有新鲜的蜜桔。饭后新编第四军各部兵卒开始领取三天的口粮和弹药补充，命令下达后，整个军营开始沸腾起来，大家都知道有行动了。
在孝陵卫窝了许多天之后，终于有任务了，冯子材松了口气，新编第四军第二师总算要开始她的第一场厮杀，前面虽然在开进到天京城下时，和北殿兵也有过小规模的战斗，但北殿兵基本上都是一触即溃，根本没有经受多大考验。对于冯子材统帅的第二师来说，其实很多士兵还是第一次走上战场。
望着远处天京城高大的城墙，冯子材点了一支香烟，参谋长张明景笑着说道：“第一场战就是夜战啊，你是在担心咱们的新兵不能打好夜战？”
新编第四军的组成很奇怪，他们当中只有班排以上军官是西殿老兵，其余普通战士都是新征募的兵卒，甚至有来自北边的兵卒。新编第四军并不像其他军团那样，西殿老兵在普通兵卒当中占了很大一部分的比例。西殿六个新编军团中，就唯独第四军是这样的情况，或许这和当时第四军整编时遇上内部整风有关系吧。
冯子材点点头道：“记得我第一次夜战其实也很害怕，四周黑漆漆的，不知什么地方会砍来一刀，也不知道什么地方会忽然射来一箭，黑暗永远会让人充满畏惧。”
张明景摸着鼻子笑了笑说道：“参谋部原来也担心过这个问题，但西王否决了李秀成部作为主攻的提议，西王只说第四军要是经不起锤炼最好尽快解散，新军之中没有护犊子的习惯！”
冯子材嘴角微微一抽道：“西王的激将法当真老辣，这一仗再难也要打下去。”
张明景轻叹一声道：“是啊，只希望下级军官们能保持队伍的控制，也不知道北殿军的垂死一拼能有多大的战力。”
话音才落，一名护卫快步来报道：“师长、参谋长，西王殿下到了。”
冯子材和张明景吃了一惊，回头看时，只见西王在百余名参护簇拥之下策马往这边而来，西王大旗也出现在了第二师最前沿的阵地之上。
西王大笑着下了马，冯子材、张明景两人急忙上前敬礼，两人注意到西王身旁这次跟随的并不是西王娘，而是一个年芳十六、七岁的少女。
“部队准备的怎么样？后勤补充跟得上吗？”西王还是一惯的作风，并不说什么废话，直接回了一礼后便开口询问。
冯子材昂首挺胸立正答道：“回禀西王，士兵们士气很高，前卫突击营也已经准备好，部队补充很充分，没有任何问题。”
西王看了两人一眼，淡淡的一笑说道：“我在参谋作战会议上听到一些关于第四军的说法，说你们新兵太多，第一次大战就遇上夜战，就怕你们难以完成任务。二师又是作为这次第四军突前的部队，你们有什么想法？”
张明景接话道：“说没有想法那是骗人的，我和冯师长是有些担心士兵在黑暗之中会慌乱，慌乱之下平时训练的东西可能就会忘记，而做出一些蠢事来。”说到这里张明景话锋一转：“但我们两人的想法一致，只有让士兵去适应战场，而不没有战场适应士兵的。第四军要想尽快成长起来，就必须付出相应的代价。当然下午的时候我们已经和连长一级的军官开过会了，部队里低级军官将发挥至关重要的作用，我们也有信心完成任务。”
西王嗯了一声似乎很满意张明景的回答，冯子材却直接问道：“西王殿下，这次参谋部并没有预判敌方的作战力度，属下还是想知道，有个心理准备。”
西王耸耸肩头，双手一摊道：“本王也不知道，你们按照作战计划执行就好，但你们一定要做最坏的打算，有些时候谋事在人成事在天。”
二人闻言之后都陷入了沉思，说完之后，西王便要四处转转，但坚决不允许冯子材和张明景跟随，这也是西王的习惯，他不喜欢一大群人跟着，搞得好像大家都没事做一样四处瞎逛。
西王大旗依旧飘扬在阵地上，但西王人已经去了别的阵地，张明景摸着下巴还在琢磨西王的话，“西王这是什么意思？”
冯子材微微笑道：“西王一定是在天京城部署好了什么计划，但他也不知道计划最后能否成功，所以才说不知道天京城的抵抗会到什么程度，但我们按最坏的打算准备吧。”
……
韩宝英跟在萧云贵身后，只见他每到一处阵地，都不时像士兵们打招呼，就算是最普通的兵卒他都可以聊上几句，随后那名士兵就像打了鸡血一般的兴奋不已。韩宝英默默的跟着，心里却想，这人也没什么架子，到和义父是一般的平易近人。
天色渐渐黑了，阵地上燃起了篝火，西殿军并不惧怕天京的火炮，他们的火炮是打不了那么远的，而西殿的火炮却可以轻易的打到天京城墙上。
“这是本王第二次打天京了，上一次是从清妖手中夺过来，这次是从乱臣贼子手中夺过来，世事真是难以预料啊。”西王的马鞭指着前面朦胧的天京城廓，回头看了看韩宝英道：“知道天京在本王心目中的价值么？”
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