离开螺岛后，安娜公主号朝偏东南方向航行，目的地自然是南沙群岛。其实南海、西沙群岛和南沙群岛这几个名称，本来并不属于这个时代，渔民们一般以“千里长沙”、“万里石塘”等俗称代指。朱由检把这几个词汇也穿越了过来，除了统一名称，方便航海以外，最大的目的自然是宣示主权。
不过刚行驶了几个时辰，从登州启程时便一直伴随着的北风突然变小，直至完全消失，并很快转为南风。有几名蛋民出身的海军战士立即紧张起来，他们告诉张煌言和郑森：这个月份突然起南风，恐怕是风暴来临的预兆。别看现在还算风平浪静，最多两三天之内，海况就会大变，航行将变得十分危险。
张煌言和郑森不敢怠慢，立即摊开刚刚绘成的南海草图，认真计算起来。他们的目的地是南沙群岛中最大的岛屿黄山马峙，现在的位置距离黄山马峙还有至少一千二百里，也就是三百多海里。如果是顺风，这三百多海里也就是一两天的路程；可现在是逆风，很多新参军的战士都认为不能再往前走了，必须马上返回螺岛躲避风暴。
张煌言虽是此次出使的主官，但事关海上航行的安全，他就是再着急也没用，还得听取提督郑森的意见。郑森也非常理解张煌言的心情：他以一个小小的五经博士被皇帝重用，当然想尽快干出成绩，以报答皇帝的知遇之恩。现在返回螺岛当然是安全，可谁知道这场风暴会持续多久，耽搁多少时日？另外，安娜公主号上的物资也毕竟有限，拖的时间长了，在茫茫大海之中，又能去哪里补给？
面对眼巴巴看着自己的张煌言，郑森双眉紧锁，沉默了老半天后突然问：“你们说，这场风暴在两三天后才会来？”
“回提督大人，过去的经验差不多是这样。但这回是不是也这样，俺们就不敢乱说了。”
“唔……”郑森把目光重新投回到海图上，心算片刻后对张煌言道，“大人，如果风向、风速不变，我们的船速可以保持在五节左右，一昼夜可航行一百二十海里。如果风暴真的三天以后才来，我们届时已经抵达黄山马峙了。”
“郑将军的意思是，我们应该继续前进？”张煌言喜道。
“正是！”郑森一拳狠狠地擂在桌案上，“俗话说骑马坐船三分险，远洋航行，哪有万无一失的道理？何况并没有敌人挡路，只是预测天气可能会不好，岂可现在就打退堂鼓。万一真的遇到风暴，安娜公主号船体坚固，也可以坚持到黄山马对峙。”
“好！”张煌言大喜道，“既如此，请郑将军下令，按原计划全速前进！”
随着郑森一声令下，安娜公主号上的所有水手都忙碌起来了。又高又宽的三面巨大方型横帆全从桅杆上降了下来，众人喊着号子，扯起三角形的纵帆。舵手不断调整航向，让战舰以之字形曲折前进。那些新加入的战士并不熟悉安娜公主号的襙作，只觉得船居然可以逆风航行，简直太神奇了，不禁一齐欢呼起来。
不过纵帆对风的借力比横帆要差得多，船速还是起不来。郑森与水手们一商议，一咬牙一狠心，把压舱石也扔掉了一些，包括那些留作主权碑的条石，也忍痛抛进大海不少。
这样一来，船的重量有所减轻，航速果然变快了。可是压舱石少了，船的重心也就变高了，如果风浪大起来，翻船的风险就会大增，因此可谓一招险棋。但现在郑森也管不了那么多了，他亲自掌舵，凭借高超的技巧控制着安娜公主号灵活地劈波斩浪，就连喝水吃饭都不敢离开。
如此航行了两天两夜，风暴果然还没有来，安娜公主号的速度竟然达到了六节，已经走了二百八十海里，再有五六十海里就到黄山马峙了。
不过东南方的天空也变得越来越暗，海上的风力也在逐渐加大。大海上到处是长长的波浪，一波连着一波，最高的已快有一丈高。波峰破裂时白沫飞溅，已是典型的“白浪滔天”之势，安娜公主号就在波峰和波谷之间颠簸前行。
水手们还好些，他们有的久经训练，有的当渔民十几二十年，这种场面还不觉得怎样。可是张煌言和几名外交院的翻译，却被颠得七荤八素，呕吐得一塌糊涂，连站都站不起来了，只好用绳子绑在床上休息。
又过了几个时辰，已是深夜时分，距离黄山马峙仅有不到十五海里了。然而海浪越来越大，大的已有将近两丈高，即使安娜公主号的船舷很高，一波又一波海浪仍然不停地拍上甲板。波峰上的浪花已经开始被疾风削去，碎浪在空中狂魔乱舞，整个世界仿佛都陷入白浪的包围！
此时的郑森也非常紧张，他很清楚，一场大风暴即将到来。这时他早让人把自己绑在船舵后面的一根柱子上，浑身湿透，双手紧握船舵，一边用尽平生之力控制船的航向，一边狂吼道：“离黄山马峙还有多远？方向没错吧？”
“方向对！最多还有二十里！可惜天太黑了，看不到！！！”几名蛋民出身的水手同样扯着脖子大吼，此刻他们已经顾不上叫“提督大人”了。
“再抛掉一半压舱石，那些条石全扔了！”郑森厉声吼道。
数十块大石头顷刻间被咆哮的大海吞没，船速比刚才又快了些，可是颠簸得也更厉害了。片刻郑森又沉着地下令：“把后桅砍掉扔了！”
“可是.……”
“执行命令！”
“是！！！”
砍断了后桅的安娜公主号，如同一个奄奄一息而又坚贞不屈的斗士，拼尽全力继续前行。突然，负责瞭望的水手在主桅顶兴奋地高喊道：“望见岛了！右舷五十二度，三海里！”
几乎与此同时，一道长长的血红色闪电突然刺破了漆黑的夜空，紧接着轰雷大作，狂风怒吼，暴雨如注。大风暴终于来了！
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