经过一场成功的夜战反偷袭，北海舰队不但守住了江洲岛，还成功烧毁了叛军数十艘战船，可谓大获全胜。其实顾君恩是完全打错了算盘，须知其时粮食乃是最急缺的物资，数十万石粮食，足够包括卢象升、孙传庭等部在内的数万官军吃上一年半载的。这么大一块肥肉到嘴，戚显宗岂肯轻易吐出来，可以说白天的战斗结束后，北海舰队第二阶段的任务就变成了稳守江洲岛。这种情况下去“偷袭”，不撞个头破血流才怪。
戚显宗采取守势的第二个原因则有些无奈，因为经过白天一场激战，将士伤亡并不太多，仅有几十人而已，可是弹药消耗却很大，尤其是侧舷炮，普遍消耗过半。考虑到叛军主力尚存，如果还这么打下去，打不了两仗弹药就消耗光了，那时北海舰队的优势便不复存在。
所以戚显宗一方面命令威海舰、天津舰等大型战舰守住湖口，如有敌舰来攻，则尽量用消耗较少的舰首主炮震慑敌人；如果叛军不来进攻，官军也不往鄱阳湖里进，维持对峙的局面。另一方面，立即用飞鸽传书向南京急报，报捷还在其次，最主要的是让南京赶紧转奏京师，请朝廷设法尽快运一批弹药过来。
但戚显宗还担心叛军会集结全部战舰，不顾一切地冲出来决战，便决定再狠狠地教训他们一次。从俘虏的口中，他得到了鄱阳湖内比较近的一些港汊的具体位置，并且判断当夜叛军舰队很有可能停泊在那里。
夜战也是北海舰队经常训练的项目之一，因为倭寇便时常利用夜幕偷偷登陆抢掠，在年复一年的战斗中，戚家军很多将士都炼就了一双火眼金睛，即使在夜间行船，也与白天无异。而叛军就不行了，由于这个时代下层百姓普遍缺乏营养，大多数人都有夜盲症，到了晚上跟瞎子也差不了多少。
因为是偷袭，戚显宗只出动了最大的威海舰和天津舰，这两艘战舰船大、火力猛，即使被叛军发现，也可以全身而退。至于取得如此大的战果，包括戚显宗和李允浩在内，全体将士都没想到，因而凯旋的一路上都是欢声笑语，好不惬意。
可是远在数千里之外的朱由检，此时却没有这么好的心情。虽然各条战线均是捷报频传，可这毕竟是平叛，或者说是内战，死的都是大明百姓。如果说叛军和白莲教是咎由自取的话，那么战乱地区的百姓则完全是无辜遭殃。每当收复一地，当地的百姓伤亡数字报上来，朱由检的心情都格外沉重，因为这些数字远比叛军的伤亡要多得多，有些地方甚至十室九空。
除了战乱之外，“小冰河”再显威力，今冬不但又是个寒冬，而且比往年尤甚。这几天长江以北到处是大雪天气，也直接影响到了平叛作战。卢象升收复彭城、孙传庭攻下新野之后，不得不停下追击的脚步，而李自成、张献忠等流贼也在湖北和南直隶一带过冬，中原战场上因此出现的短暂的平静。
前线的将士可以休息，朱由检却不能放松，因为打仗在某种程度上来说打的就是补给，尤其是以火器为主的部队，补给更是重中之重。即使戚显宗不上奏，朱由检也想到了北海舰队的弹药消耗问题。事实上，从北海舰队离开登州起，朱由检就一直与登莱巡抚孙元化密集地飞鸽传书商议，并很快决定组织一支补给舰队，去长江支援戚显宗。
这支舰队以留守登州的定远舰为旗舰，负责运输的则是平时往来于登州和皮岛之间的商船队，共有十艘。运输的物资以弹药为主，但登州的军工厂刚刚投产，尽管没日没夜地赶工，一时也生产不出来那么多弹药。朱由检只得从京师的军工厂运一批弹药过去，因为渤海封冻，辎重车队走陆路到登州一千二百里，最快也得二十天左右。再加上船队行驶的时间，与北海舰队会合，怎么也是一个月以后的事了。
除了战事以外，还有一件事特别牵动朱由检的神经，那就是藩国贡使入贡。在这个时代，中国皇帝和官员普遍以“天朝上国”自居，相对于这种心态，朱由检对外交更为重视。去年甫一登基，朱由检便命礼部晓谕所有藩属国、藩属部落，要求各国遣使朝贺。
但是由于明朝一贯以“上国”自居，极少向外国派遣使节，传递消息往往需要通过做贸易的商人，或是该国留在中国的臣属，所以消息自然传递得很慢。又由于这些年明朝国力持续衰落，一些藩属国本是见风使舵的墙头草，见明朝如此，便不再来朝贡。再加上去年一年战争不断，有些藩属国派出了使臣，却被战乱阻路，直到最近才抵达京师。
由于外交院已经成立，现在一切有关外国的事宜全部从礼部划归外交院处理。工部尚书兼外交院院长近日上奏，言多国使臣已经抵京请求陛见，请皇帝定夺。
不过所谓的“多国”，其实只有寥寥三家，包括暹罗国、苏禄国和叶尔羌。廷臣对这些贡使也多不以为然，新任首辅李标就上奏说：“夫夷狄入贡，乃彼之利，假贡乞封，仰伏天威，以警服其邻国。其地小，其人疏，物产贫瘠，故多行谲诈，无事则废朝贡而自立，有事则假朝贡而请封，实于我无益矣。况朝廷正在四处用兵，国库空虚，军饷尚且不济，更无厚赏外夷而致百姓饥馑之理。再者藩使卑贱，陛下见之则礼遇太过。不如由有司职官接见，谢其使而归其国可也。”
朱由检看罢哭笑不得，心想这些高官的见识，恐怕还不如未来的一个小学生。见他是一定要见的，不过最让他遗憾的就是朝鲜这个曾经事明最恭的属国拒绝遣使朝贺，看来李倧是“王八吃秤砣”，铁了心要和满清穿一条裤子了。
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