沅州是湖广进出贵州的必经之地，这一带崇山峻岭，层林莽莽，常被视作烟瘴之地；
好在马六两这三千人马很适应这样的气候，在这样的环境行军，不但不会受到影响，还颇有些如鱼得水的感觉。
三千人马沿着舞水向西，为了让士兵不至于太劳累，他放慢了行军速度。
一路上，由于行军速度放缓，汤越也勉强能跟得上，他一有机会就对马六两说道：“马将军，为将者不可不知史。这次咱们入黔滇作战，马将军对黔滇的历史、民情、地形这些方面可有了解？”
“汤秀才有话就直说，别卖关子。”马六两牵马而行，有些满不在乎的样子。
“马将军，我就给你说说这黔滇的历史，你就知道，这仗不是你想的那么好打的。”
“您说。”马六两难得用个尊称，他表面虽然一付满不在乎的样子，其实对汤秀才的知识还是很佩服的，不然以他的性格，汤秀才这样的人早被他折腾得呆不下去了。
“马将军，你且听我说，黔滇之地，山高路险，各族杂居，形势极为复杂，汉武帝征服西南，然终两汉之世，西南诸夷叛者十次；
蜀汉之时，诸葛亮七擒孟获才降服西南，诸葛亮一死又叛。有唐一代，云南自守，朝廷厚待之，反生悔慢，唐朝前后讨伐九次，屡战不胜，终不能驽。
元世祖亲下云南，令亲王镇守，然终元百年间，前后七叛。到了朱明，洪武亦派黔国公世镇云南，但叛乱仍时有；
这次先是吾必奎，后又沙定洲，相继反叛。由此可见，西南民情何其复杂，诸夷桀骜难驯，实非光凭武力就能让其甘心臣服的。”
“嗯，有点意思，汤秀才接着说。”
汤越也不管马六两的口气是如何的漫不经心，依然苦口婆心地说道：“自平溪卫到贵阳府之间，明初分置清浪卫、镇远卫、偏桥卫，、兴隆卫、平越卫；如此尚且不足，最多时，明廷在贵州曾设有二十卫，按明初编制，一卫五千六百人，加起来总兵力接近十五万人。马将军可知在为何明廷在此置兵如此之多？”
“汤秀才，你别问那么多，有话你就说，有屁你就放，我要是知道，还要你这酸秀才干嘛？”
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