三年后
南窗的窗户开着，院子里种着几棵海棠花树，正值春日，海棠花开得娇艳欲滴，花树随风摇曳，清淡的花香悄无声息从窗户进入，整个屋内都充斥着花香。
甄宝璐就坐在窗户边的绸榻上，一双纤细白嫩的玉手正一针一线绣着锦袍上的花纹，等绣完最后一针，才稍稍低头，将那丝线咬断。
将锦袍抖起来瞧了瞧，甄宝璐总算是松了一口气。自打有了俩孩子之后，她就格外喜欢亲手给孩子们做衣裳，可孩子们有，这薛让若是没有，便会闹小孩子脾气。
甄宝璐有时候也觉得好笑，一个二十五岁男人，怎么越活越回去了？
祝嬷嬷瞧着这袍子，也赞道：“这袍子当真不错，将军肯定会喜欢的。”
刚来桐州的时候，祝嬷嬷和皇城同行的下人们，还管薛让叫着“大公子”，可在桐州待得久了，便也改口唤作“将军”。甄宝璐也是如此，只是私下仍旧喜欢叫他表哥。大表哥这称呼最是普通不过，可私下叫着，却别有一番情趣。
甄宝璐将袍子整整齐齐的叠好，亲手放到衣柜中，而后才问道：“还没来信吗？”
这信，自然是指皇城那边的。
这几年皇城也乱，早前名声赫赫的世家，指不定何时就倒台了。宣武帝阴晴不定的性子显露无疑，连着好几个大家族出事儿，皇城那边可谓是人心惶惶。相比之下，甄宝璐在桐州待得三年，可谓是安逸悠闲。
祝嬷嬷摇头，见甄宝璐暗下蹙眉，道：“兴许路上耽搁了。”
但愿如此。
安国公府和齐国公府在皇城也是极有名望的，她爹爹先前被贬去峣州，如今已经回了皇城。不过，她怕安国公府也会出事。
这几年老太太的身子越来越差，那安国公府，又因那嫁给薛诚的周娉婷变得鸡飞狗跳，老太太是彻底不待见周娉婷了。而周娉婷呢，若非肚子争气，给薛诚生了个儿子，不然哪能顺顺利利成为正妻？先前有个顾氏，再加上一个周娉婷，府里自然没有一天安生日子，好在薛谈也成了亲，娶了沈胭，这沈胭是个聪慧又有手段的，才能治得住周娉婷和顾氏。
原本有薛宜芳在，甄宝璐还算放心。可去年春天，薛宜芳便嫁给了已经是穆王的萧礼。萧礼的手段到底不及他父亲，面对宣武帝，也只有任由他揉捏份儿。宣武帝圣旨一下，只能乖乖的带着妻子去了封地庆州。
不过，这也是件好事儿。
甄宝璐起身，静静立在窗前，双眸瞧着外面盛开的海棠花，心里却忧心忡忡的。
等听到院子里吵吵闹闹，似有孩子的啼哭声，这才急急走了出去。
祝嬷嬷也一道跟上。
院前的秋千架子旁，立着三个白玉团子般的小娃儿。其中两个略高些的，生得一模一样精致小脸的小家伙，便是已经五岁的棠棠和长福。而另一个小只一些的，正哭哭啼啼抹眼泪的，是二人的玩伴，孟鹤书的儿子，名叫阿煦的。
孟鹤书是薛让的左膀右臂，两家人走得近，孩子也玩到了一块儿。这阿煦才三岁，正是最容易哭闹的时候。
甄宝璐过去的时候，看到小男娃委屈的哭泣着，便蹲下身子给他擦眼泪，哄道：“怎么了？可是棠棠和长福欺负你了？”
甄宝璐喜欢小孩子，况且这阿煦聪慧乖巧，既不像棠棠那般寡言少语，又不像长福那般过于活泼。而且他的性子也不像她娘亲，从小就是由潘氏带的，潘氏嫁得虽是将门，却是出生书香世家的。先前没有将女儿教成饱读诗书的名门闺秀，心存遗憾，然对阿煦寄有厚望。
潘氏抱着这个小外孙的时候，就喜欢给他念书，久而久之，小小年纪的阿煦，已经开始识字。人家磕磕绊绊开口说话的时候，刚学会说话的阿煦，就跟着潘氏背诗了。
阿煦窝在甄宝璐的怀里，想说话，但泪眼汪汪看了一眼面无表情的棠棠，便摇摇头，说道：“没、没有。”
阿煦非常喜欢棠棠这个姐姐，棠棠虽然不爱笑，也不爱说话，可每回弟弟被人欺负的时候，她就会挡在弟弟的面前。这让小小年纪的阿煦十分羡慕，经常嚷嚷着要娘亲给他生个姐姐。所以今日，长福拿着毛毛虫吓唬他这件事情，他也不能告诉薛婶婶，不然等薛婶婶不在的时候，棠棠肯定会揍他的。
可是甄宝璐最了解这三个孩子了，阿煦的性子柔弱善良，肯定不会当着长福他们的面儿说谁欺负他了。
她将阿煦哄好，让丫鬟带着他去洗个脸，而后板着脸对棠棠和长福道：“随我进来。”
长福有些怕娘亲，黑葡萄般的大眼睛望了一眼娘亲的背影，而后不安的看着姐姐：“姐姐，娘会打我屁股吗？”
棠棠抬手摸了摸他的脑袋，道：“放心，有我呢。”
长福抿唇笑了笑，而后被姐姐牵着手，跟着娘亲进了屋子。
进了屋，甄宝璐坐在黄花梨圈椅上，抬手执起茶盏喝了一口茶，这才抬眼瞟了一眼面前俩粉妆玉琢的小团子。
将茶盏搁在几上，甄宝璐才道：“到底是怎么回事？”
棠棠道：“我和弟弟跟阿煦一起玩儿呢。阿煦最爱哭了，他没事就喜欢哭。”
甄宝璐顿了顿。这闺女，平日里和她说不了几句话，这个时候，倒是难得说这么长的话。甄宝璐打断了女儿的话，看了一眼长福：“你说。”
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