实际上，两人之前就交过一次手，那还是去年的事情了，那场战役呢，就是著名的夏洛战役。
在那场战役中，南北双方在田纳西河附近爆发了一次激烈的战斗，指挥战斗的分别是北方军的格兰特以及南方军的约瑟夫.约翰斯顿。
当时，约瑟夫.约翰斯顿已经是南方军西部战区的总指挥官了，他为了扭转不利局面，对北方军发动了主动进攻，但终因为南方军缺乏训练，素质太差，最终以南方军的失败而告终。
不过，当时虽然南方军是失败的一方，但通过约瑟夫.约翰斯顿的灵活指挥，也对北方军造成了重大打击，以至于胜利方的北方军依然损失惨重，没有办法趁胜追击。
那次战役，双方士兵的参战人数超过了十万，被杀被俘以及受伤者则超过了四分之一，因此是南北双方开战以来第一次大规模会战，惨烈程度也超过了以往所有的战斗。
就是那次战役之后，田纳西州的中部跟东部被联邦军所控制，孟菲斯跟科斯林两座城几乎没什么抵抗就投降了，而从此以后，密西西比河的维克斯堡与田纳西河畔的查塔努加这两大重要的交通枢纽也向联邦军打开，直接导致联邦军在后来的狂飙突进。
总之，那次战争是约瑟夫.约翰斯顿带兵一来的第一次重大失败，尽管这次失败不能怪他，毕竟双方实力相差还是不小的，而且就战术层面而言，他其实做的也很不错，但终究还是失败了。
詹姆斯.麦克弗森就是在那场战役中初步崭露头角的，当时他还隶属于谢尔曼的麾下，指挥一个团而已，可作战却相当出彩，不但防守得当，进攻也十分犀利，可以说是能攻能守的典型。
后来，他在科林斯战役中也同样表现出色，最终积功成为了志愿兵少将，正规军上校。（美军当时的军衔跟军职是直接挂钩的，通常军衔如何，也就意味着军职如何。另外，美军当时是分志愿兵与正规军的，志愿兵就是战争后扩招的士兵，正规军则是美利坚合众国原先就有点陆军正规军序列。）
总之，在约瑟夫看来，那个詹姆斯是个十分敏感的家伙，有中国人在这里，哪怕只有一个团呢，他也不敢轻举妄动，毕竟中国人的火力实在是太变态了，要是单纯防守，谁也受不了。
可是，如果中国人离开孟菲斯，那情况就说不准了，搞不好那个詹姆斯就要带兵来攻了。
要知道，孟菲斯现在经过中国人这么一折腾，已经相当繁华了，不说那些中国人搞的临时工厂，就说中国人搞的贸易集散地，也是相当不错。
所以说，中国人万一真舍得离开这里，那么詹姆斯十有八九会过来占便宜的。
就这样，在约翰斯顿苦劝李永吉不果之后，终于跟李永吉达成了妥协，那就是约翰斯顿同意带领一半，也就是两万联盟军，去攻打开罗。当然，攻打开罗只是牵制性的进攻，目的是为中国人牵制住开罗市，方便中国人绕过开罗，去进攻史密斯兰。
但是呢，中国人也必须在孟菲斯留下至少一个主力团，配合另外的两万联盟军守住孟菲斯，不得轻易放弃孟菲斯，让联盟军孤军作战。
对此，李永吉自然是答应下来，他说他会留下两个主力团加一个师的非主力部队，而且留下了最能打的将领，保证不会出问题。
再说了，孟菲斯靠近密西西比河，而中国人除了陆军，还有强大的海军舰队，那支特混舰队至今还是维持不败的战绩呢。
所以，万一有事，特混舰队随时可以开回来，用舰炮为孟菲斯提供支援，保证不会出问题。
另外呢，李永吉还说了，中国人有无线电通信系统，可以十分方便的互相联系，而借助运河，他们随时可以在最短时间回来支援，再加上维克斯堡还有彭伯顿将军的密西西比河军团，那支部队目前有五万人，也可以及时通过船运的方式运抵孟菲斯，总之孟菲斯城的防守其实是一点问题都没有的。
这些事情，约翰斯顿其实都清楚，而且他也知道，这次作战一旦成功，他就会获得很多声望，但终究还是觉得这次战役太过冒险。
不过，怎么说呢，冒险的事情是中国人去做，他只需要带着两万人在开罗城下牵制一下对方就可以了，这个工作还是很轻松的。
还有，与其相对的则是，中国人答应给他的田纳西军团提供一批火炮，虽然只是那种仿拿破仑炮的前装线膛炮，不是中国人自己使用的那种迫击炮或者火箭炮，威力差了不少，可质量还是相当不错的，也算聊胜于无了。
就这样，双方讨价还价了一番，终于达成了合作协议，然后第二天的时候，李永吉带领梦之师的警卫团、第一团与第二团三个团，乘坐特混舰队的运兵船顺着密西西比河北上。
至于防守的任务，李永吉就交给了中华远征军第一师，也就是梦之师第三团，外加远征军第二师的部队去负责。
远征军第一师不用说了，就是那个摩托化的梦之师，至于远征军第二师，虽然在美国的名气不显，但其实实力也相当不错，而且在其他地方的名气也是相当的大。
远征军第二师的骨干力量，就是当初追随石达开在日本大杀四方的那六千部队。这六千部队被分成了三个团，团长分别是李鹤章、陈玉成以及彭玉麟，连士兵来源，几乎也是出自这三大势力。
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