圣彼得堡，西蒙结束与艾米·帕斯卡尔的视频通话，又处理了一些其他工作，关掉电脑，起身走出书房。
这里是圣彼得堡西南的沿海郊区。
对于如何选择在一座城市的最佳居所，跟随权贵宅邸或者政府部门，绝对没错。
圣彼得堡西南沿海地区，大大小小分布着包括彼得大帝夏宫在内的很多座沙皇时期俄罗斯权贵宫殿，西蒙几年前开始布局俄罗斯，也理所当然地将自己在圣彼得堡的居所选在这里。
俄罗斯地广人稀，最不缺的就是土地。
因此西蒙的这处临海庄园足足划出了100公顷土地，地点在彼得大帝夏宫和另外一处康斯坦丁宫之间，花费了三年时间建造完成，庄园内的主建筑是一栋类似于圣彼得堡冬宫的巴洛克风格三层别墅，只是这栋别墅外表呈现古朴厚重的原石灰，而不是冬宫的草绿色。
为了避免建造过程中被人掺沙子，建筑材料包括施工团队都是来自乌克兰。
西蒙可是知道美国大使馆砖块里都被塞满了窃听器的典故。
自从当初广场饭店的那次经历之后，西蒙对于这种事情一直都有阴影。
离开书房，A女郎很快带着两位女侍迎过来，女侍手里还托着两套衣服，随意挑了一套，西蒙在隔壁卧室内换上，然后下楼。
轿车已经在别墅外等待。
察觉到西蒙要出门，某个小不点挣脱母亲的怀抱啪嗒啪嗒地跑过来。
要一起。
西蒙把小姑娘抱起来，见舒尔希金娜走过来要把孩子接走，笑着摇了摇头，对怀里的小家伙道：“一起可以，不过一定要乖乖的。”
小家伙嘴巴甜甜：“当然呢，爸爸，妮娜本来就很乖。”
尤利娅·舒尔希金娜不太清楚西蒙等下要去做什么，却明白肯定不是什么普通应酬，又上前了一些，伸手道：“先生，还是把孩子给我吧，妮娜去不合适的。”
西蒙怀里的小家伙见自己母亲上前，立刻树袋熊一样搂住西蒙脖子，还催促道：“爸爸快走。”
再次对舒尔希金娜摇了摇头，西蒙抱着孩子来到别墅外，等待的保镖司机们见西蒙抱着一个小不点，略微有些意外，却都没说什么，只是为自家老板拉开车门。
西蒙抱着孩子上车，A女郎也跟了进来，等车门合上，小姑娘立刻对着车窗外的自己母亲做了个鬼脸。
没有提醒孩子她妈妈其实看不到车内，西蒙吩咐司机开车。
两辆一模一样的黑色奔驰穿过长长的甬道离开庄园，转入驶向圣彼得堡城区的公路。
已经是下午七点多钟，地处高纬度地区的圣彼得堡天色依旧大亮，预计八点之后才会天黑，西蒙一边应付着怀里小家伙的各种问题，一边打量车窗外的这座城市。
这座位于波罗的海出海口的古老城市可谓俄罗斯从一个地处偏远一隅的落后小国走向欧洲强国的见证。
十八世纪初，彼得大帝将俄罗斯的首都从莫斯科迁到圣彼得堡，并且国内权贵一致反对之下强势推动俄罗斯的欧化进程，接受各种先进科技文化，最终奠定了俄罗斯直到苏联解体前将近三百年的强国地位。
说起来，彼得大帝恰好与中国的康熙皇帝处在同一时期，两者却带领两个国家走向了完全相反的两个方向。
一个强制推动开放，最终成为欧洲强国。
一个坚持闭关锁国，结果被历史所抛弃。
现在，这座经历三百年历史沧桑的古老都会，再次坠入了它生命中的一段低迷时期。
当西蒙的座驾驶入圣彼得堡城区，除了苏联时代遗留下来的柏油公路依旧宽广坚实，其他方面，处处都透着一股与乌克兰首都基辅类似的衰颓气息，道路两旁很多建筑外表都因为缺少维护而显得斑驳破败，再加上俄罗斯相对来说非常稀疏的人口，乍一看，仿若鬼城。
西蒙却知道，这样的颓败，依旧不是俄罗斯的最低谷。
虽然俄罗斯的GDP已经从1991年苏联刚刚解体时的5179亿美元下跌到1995年的3955亿美元，跌幅达到24%，但，真正的深渊，还在1997年之后。
而转折就是今年。
1996年，不只是美国的总统大选年，同时也是俄罗斯的总统大选年。
叶利钦当初成功窃取这个国家的总统大权，几年下来，完全把俄罗斯搞得一团糟，因此也导致今年刚刚开始时，俄罗斯民众对这位投机客多过政治家的总统支持率只剩下可怜的3%，不是30%，就是微不足道的3%。
很清楚今年一旦败选自己将会遭遇何种境况的叶利钦果断与俄罗斯各大寡头联手，投入大笔资金扭转局势。
信息时代还没有完全到来，因为媒体传播渠道有限，公众舆论操纵起来还相当容易，大笔大笔的资金砸下去，几个月后的现在，叶利钦的支持率已经上升到50%左右，领先于自己的竞争对手，不出意外，对方将会在7月份的大选中成功连任。
既然各大寡头给予了叶利钦那么多支持，当然要索取回报。
于是，第二次瓜分俄罗斯国有资产的盛宴在叶利钦的第二个任期内越发肆无忌惮，再加上东南亚金融危机的波及，俄罗斯经济陷入更加无法自拔的深渊。最低谷时的1999年，俄罗斯的GDP已经只剩下1900多亿美元，相比此时的4000亿美元左右更进一步暴跌了50%。
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