“恐怕不大妥吧。”师爷谨小慎微，生怕自家东主因此仕途受阻。
韦福顺冷笑：“且看吧，这一场风波过后，少不得要摘几个红顶子。”
一品大员的官帽上用的帽珠是红宝石，韦巡抚这是在暗指刘坤一站队错误，等老佛爷斗败了洋人，这些不听话的督抚都要倒霉，届时他韦福顺因为政治正确，杀洋人烧教堂，掀铁路砍电杆，不折不扣的执行太后老佛爷的精神，定然脱颖而出，加官进爵指日可待。
“大人英明。”师爷打了个千，满面谄媚。
“下去歇着吧。”韦巡抚手一挥。
师爷倒退着出了签押房，闲来无事，四下走走，在书办屋里坐了会儿，喝了壶茶，讨论起天下局势来，都对韦大人抱满了希望，甚至盘算起大人高升至两江总督后，他们这些随员幕僚在江宁府买什么样的房子合适。
“秦淮河边的河房最适合您老了。”张书办恭维道，“听说三进的院子也不过五百两银子，指不定韦大人一高兴，赏您一套也保不齐啊。”
“哪里哪里。”师爷笑道，从兜里掏出一块缀着银链子的怀表来，瞄了一眼道：“快午时了，老张你还不回家用饭去。”
“哎呀，聊的兴起，忘了时间了。”张书办道，还不忘赞了一句：“这怀表真是精美之物。”
“大人赏赐，定然不是寻常之物。”师爷用衣襟擦了擦怀表外壳，“听说是洋牧师的物件，义和团缴获了孝敬大人的，大人不稀罕洋人的物件，就赏给我了。”
“您这福分，我们拍马也赶不上了。”张书办收拾了东西，用一个蓝布包裹装了，和师爷告了辞，出了巡抚衙门，慢腾腾往家走。
快到家门口的时候，张书办看到地上有张庄票，弯下身子去捡的时候，猛然觉得身子一轻，整个人被提了起来，晕头转向就进了旁边的巷子。
一柄洋枪顶住了张书办的脑门，这种花旗国造的六轮枪威力强大，巡抚大人的卫队装备了好几支哩，打靶的时候观摩过，别说脑袋，石头都能穿个洞，张书办战战兢兢，牙齿打颤，说不出话。
“我问什么，你答什么，明白就点头。”蒙面人说道。
张书办点头如捣蒜。
“林怀远什么时候押往京城的，走的什么路，随行多少兵马？”
“前天走的，走陆路官道，押送人马有臬司的十个马快，巡抚标兵营的三十个兵丁，带队的是个千总，装备有刀剑鸟枪，一共三辆马车，十匹战马，句句是实，不敢隐瞒。”张书办是个精明之辈，生死关头哪敢耍滑头。
“人头就先寄你脖子上，若敢声张，你一家老小，哼哼。”那人收了枪，纵身就上了墙头，张书办双脚发软，瘫在地上。
……
刘彦直回到旅馆，把昨晚到现在发生的事情告诉了雷猛他们，说自己打算去营救林怀远，完了再远渡重洋去杀乔治.坎宁安。
张文博和郭宇航满脸的不高兴，埋怨他多事，雷猛却钦佩他的毅力，说：“需要什么帮助，尽管开口。”
刘彦直道：“周嘉睿不知去向，但他肯定记得回去的时间，你们返回基准时空的时候，他应该也会出现，到时候你们带他一起走，或许他还会带个小妞一起，就把我的位置让给那小妞好了，我需要几匹马，枪和子弹，还有银子。”
雷猛满口答应：“好，反正我们也用不着，都给你了。”
片刻功夫，刘彦直的行装就准备好了，两支马蒂尼步枪，子弹五十发，柯尔特左轮枪两把，子弹一百二十发，腰刀一柄，战马三匹，银子干粮饮水若干。
刘彦直翻身上马，雷猛帮他将装满子弹的步枪插在马鞍旁的皮袋里，感慨道：“真想和你一起去啊。”
“那走啊。”刘彦直道。
雷猛老脸一红：“但是真的没有意义。”
刘彦直也不接话，一夹马腹，疾驰而去，两匹空载的战马也紧跟在后面撒开四蹄狂奔。
“他疯了吧，真把自己当英雄了？”张文博眯缝着眼睛，倚在墙边说道。
“他是太入戏了。”郭宇航接口道，“一对四十，他一点胜算都没有。”
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