当胡龙骧收到袁肃发来的信笺后，他没有急着把策论送去评核，而是自己先拆开了过目了一遍。无论如何，袁肃并不是按照正常程序参加毕业考试，甚至可以说完全就没有参加考试，就算他想帮忙，也得先知道袁肃到底有没有这个能耐。
初读第一遍时，不得不说胡龙骧没有看出什么值得眼前一亮的地方，只能说写的中规中矩，最多也只不过是有几分文笔罢了。假如袁肃是返回学堂参与考核，这两篇策论还是可以算作合格的，然而若要凭借这两篇策论得到学堂乃至参谋本部的欣赏，获得破格的机会，实在是还有一段差距。
正当他扼腕叹息之际，恰逢好友张联棻来学堂办事，顺道前来拜访。
张联棻同是陆军预备大学堂毕业（军谘府军官学堂），先前有一段时日也曾留校任职，不过后来经黎元洪保举进入参谋本部担任局长。实际上他与胡龙骧不仅都是参谋本部的同事，之前还都是黎元洪的亲信部将，关系可见一斑。
进门时，张联棻正好看见胡龙骧拿着两篇文章叹息不止，于是上前询问。
胡龙骧没有把张联棻当外人，简单说了一些袁肃的情况，之后将手里的两篇策论直接递到张联棻手里。
张联棻一听说袁肃是袁世凯的侄子，当即没敢小看这两篇文章认认真真读了一遍之后，他拧着眉头说道：“白诚兄，此子不容小视呀。”
胡龙骧疑惑不解的问道：“此话何解？恰才我也读过这两篇策论，华而不实、言而过虚，尽说的是一些不切实际的东西，虽然看上去是一副满腔慷慨，可终究像是文人墨客般发发牢骚罢了，毫无用作。”
张联棻摇了摇头，压低声音说道：“白诚兄，参谋本部这次别开生面的出了两道策论题目，难道之前你就一点没收到消息？”
他与胡龙骧都在参谋本部有职身，只不过胡龙骧一直侧重学堂教务方面，所以经常并不在北京方面办公。但不管怎么说，身为参谋本部的一员，参谋本部的内部消息理应多少是有所听说的才是。
胡龙骧立刻说道：“我岂有不知！这几年革命宣传处处皆是，学堂里面也满是传言。武昌打起来的那会儿，咱们学堂里的学员何贯中、李济深等人竟然私自潜出学堂，将漕河铁桥给炸断了，以至于京城的支援延误了许久了才送到前线。虽然如今清廷已经没了，但上面一定还是很介怀党人在军政界的影响力，所以才故意借这次考试来试探学员们的立场。”
张联棻微微颔首，继而十分认真的说道：“确实如此，既然白诚兄你知道这一点，却为什么看不透这两篇策论呢？”
胡龙骧愈发吃疑的问道：“馥卿兄，你到底想说什么？”
张联棻将手中的文稿摊在胡龙骧面前，指着其中一段说道：“此子以《务实论》为题，可文中时不时的穿针引线，点出当今时下的政局昏暗，然而仅是点出却没有点破，这分明是故意在遮掩。为何如此？不正是因为不想遭人猜忌嘛！”
胡龙骧听完张联棻的话，顿时有几分恍然大悟，随后接过文章再次掠了一遍。
略作停顿，张联棻继续说道：“白诚兄你刚才说这两篇文章华而不实、言而过虚，确实，我也看出来这一点，虽然此子提出了问题所在，但列出的所谓解决问题的办法只能说是无稽之谈，什么务实、什么改善兵士素质，这都是说起来简单，真要做起来可绝不容易。然则，请白诚兄试想一下，稍微有点脑子的人都能看出一点，我相信此子绝非是书呆子，为何此子自己却看不出来这一点？”
尽管胡龙骧与袁肃素未谋面，但通过之前信电往来也能看出袁肃是有心思的人，更何况如果对方真是一个书呆子，那接到通知时早就应该返回学堂了，完全没必要逗留在外。
“你的意思……”
“所以说，这分明是此子故意如此。要说此子提出的办法，虽然不切实际，但也不是没有道理，只不过是需要经年累月的贯彻执行才能见效果罢了。”
“原来如此，我也觉得这袁肃不是简单的人，凭他是袁大总统侄子的关系，只要回到学堂完成学业，毕业之后前途定能一帆风顺。可是他却执意留在滦州，推说公务繁忙无暇脱身，只怕必是有非常之志。”胡龙骧深沉的说道。
“除此之外，部里这次出两个题目还有另外一个目的，那就是评核的时候要结合两篇策论一起来看，一则是避免抄袭、雷同的现象，二则是考验学员的整体观念。”这时，张联棻又补充的说道。
“是吗？这倒是新鲜。”
“部里总得干一些正事吧，学堂是咱们大总统的心血，也是咱们北洋的血脉，自然是容不得有闪失的。再说说此子两篇策论，其实不难看出，这两篇策论颇能反应出一个道理，那就是务实精神。由此看来，此子也一定是一个能干实事的人物。”张联棻分析的说道。
“你说的很有道理，或许……这正是他为什么不愿意返回学堂的原因所在。”胡龙骧若有所思的说道。
“白诚兄，咱们比较只是小角色，好歹此子有身份有背景，帮一个小忙留一份人情，总不会有错的。”张联棻颇有深意的说道。
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