初春的夜晚，天气依然寒冷，拥有两千年历史的南城格外寂静，若不是城里城外驻扎重兵，火把下来回巡逻的哨兵呼吸都带出团团雾气，谁也不会把这座静谧的古城与战火联系在一起。
素有“赣地名府、抚郡望县”之称被誉为“踞八闽之咽喉、控百粤之襟带”的南城位于江西东部，严格来说属赣东地区中心区域，由于国共战争长时间频繁进行，此地被国民党剿总司令部定为围剿部队的中心区域，也是前三次围剿时期国民党的主力部队向赣南进攻的集结地。
此次围剿，中路大军的前敌指挥部就设在南城的县衙大院里。
俞济时率领四个团于傍晚七点顺利抵达南城以北四点五公里的万坊镇，鉴于城内挤满了中央军各部队，俞济时不愿去凑这份热闹，果断命令麾下四个团就地驻扎。
驻扎万坊镇担任后方警戒任务的第八十团团长是黄埔二期生，看到黄埔学长俞济时和陈式正高兴不已，当即让出所有营房，与一群毕业于黄埔各期的师兄弟们簇拥着俞济时和陈式正几个学长，率领所部快速返回城内。
担任前敌总指挥统辖四个师的陈诚、第九师新任师长李延年、第十八军副军长兼第十一师师长罗卓英等将校早已接到消息，见到俞济时等人非常高兴，当即摆酒设宴，边喝边谈，所以俞济时返回本部驻地时，已是深夜十点。
早被征用的万坊镇最富有人家的大院正堂里，洗完脚的陈式正对着马灯挑破脚下走出的水泡，一边干一边龇牙咧嘴地叹气，悔不该一时斗气逞能，咬着牙与吴铭一起徒步行军六十多公里，累个半死不敢吭声也就罢了，脚下还磨出四个大水泡。
洗完澡的俞济时精神抖数，坐到陈式正对面擦拭湿漉漉的头发，示意奉上热茶的副官去休息，望着陈式正脚下被挑破的血泡乐得不行：“有马不骑，自作自受。”
陈式正埋怨道：“谁会想到下达提速的命令后，吴铭团除了两个侦察排和几个传令兵之外，还是没有一个人骑马，就连吴铭的那匹丑马背上也都驮着四箱弹药，其余军官的马上不是托着武器弹药就是伤员，在那样的情况下，我好意思骑马吗？”
俞济时哈哈一笑：“这个吴铭真不简单啊！沿途的突前侦察和两翼警戒做得比我预料的还要好，行军速度控制得恰到好处，虽然速度很快却比往日轻松得多，就连其他几个团长都不抱怨了，对吴铭和他的五团心服口服啊！”
陈式正停止动作，难得地夸奖道：“之前总以为吴铭的带兵水平，是浙江保安部队出于政治需要吹出来的，而且跟随你上任之后，发现全省推广的所谓新式训练法，都是些华而不实的花架子，没想到吴铭和他的团功底竟然这么扎实，通过六天的行军观察，吴铭团的综合表现非常优秀，各方面都不在我中央军任何一支精锐部队之下，如果要说还有什么不足的话，恐怕只是缺少实战经验了。”
俞济时微微点头，转而提起另一件事：“刚才我在后院听到你骂人，怎么回事？”
“吴铭这家伙突然来了，索要前线军情通报和布防图……我给他了，但要求他明天一早把地图送回来。估计他一直等我们，所以我们刚回来没多久他就到了，这家伙为人方面不怎么样，但是勤恳敬业这一点儿还是令人钦佩的。”
陈式正说完叹了口气，静静观察俞济时的反应。
俞济时忽然问道：“你说这家伙是怕死，还是未雨绸缪？”
陈式正想了想：“这家伙不像怕死之人，他麾下那群营连长也很彪悍，之所以等我们索要地图，估计是想提前了解战局，力求心中有底吧……对了，马参谋长跟吴铭去了万坊镇，估计要和吴铭讨论战局，看到出马参谋长很器重吴铭，两人之间的关系相当好。”
俞济时端起茶杯默默喝茶，沉思良久低声问道：“晚上一起吃饭的时候，辞修将军（陈诚）不是提到侧翼地形复杂令人头疼吗？听他的意思，再结合战报分析，西面十公里外的山间通道还没有控制住。”
“我悄悄询问坐在身边的三十一旅旅长黄维，他解释说西面的白果寨和茅排岭有两条小路，一条沿着穿过群山的小河由北向南逶迤延伸，另一条是自古就有的山间通道，以茅排岭为中心连同四方，贩卖山货的马帮和小商贩络绎不绝。”
“最近驻守那地方的一个营守军频频遇袭，搞不懂共军是从哪儿冒出来的，很可能还有没发现的其他小道，所以我们的侧翼始终存在隐患。”
陈式正立刻猜出了俞济时的想法：“西面方圆百里均是群山延绵的复杂地形，大部队行军极其困难，如果遇到战斗，超过一个团就无法摆开，如果我没记错，茅排岭西面是敌我态势犬牙交错的宜黄和龙溪镇一线，直线距离均在二十五公里之内，根据最新战报，共军主力军团很可能就隐藏宜黄至龙溪之间，或者之南，你的意思是替主力各师堵住这个缺口？”
俞济时点点头：“从目前的敌我态势来看，短时间内没我们什么事，既然这样，何不替铭三兄以及各主力部队分忧呢？西面方圆五十里沟壑纵横，山高林密，因此频繁遭到小股共军的袭扰，但相应地，遭遇大股共军攻击的可能性也很低，比较适合我们这支没上过战场的部队，我想，能做多点是一点，让部队出去磨练磨练，总比呆在这地方毫无作为要好吧？”
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