“可是……”不等水秀说下去，凌若已是寒声道：“谁再敢帮皇帝求情，就滚出慈宁宫，以后都不许踏足一步！”
听她这么一喝，水秀不敢再出声，只能垂泪用手阻止弘历撞地，弘历哀嚎乞求的声音不断在慈宁宫响起，令人闻之心酸，就连杨海与四喜等人也忍不住落下泪来。
凌若双眸含泪，却始终没有落下，她起身，走到倒在地上的弘历身前，蹲下身缓缓摊开手，看到她手心的药，弘历原本涣散的眼神倏然亮了起来，声音发抖地道：“给……给我，给我！”这会儿的他，已是神智不清到连称呼都乱了。
凌若哽咽道：“哀家可以给你，但你若吃下这药，哀家立刻就会下旨召文武百官入宫……”停顿片刻，她一字一句道：“议立新君！”
“我……我可以不当皇帝，我可以什么都不要！”若是在清醒的时候，弘历绝不会说这样的话，可是现在，他满脑子都是药，这会儿就算是要他的性命，他也会毫不犹豫的答应。
凌若眸中掠过一丝痛意，再次道：“除此之外，哀家还会立刻下旨赐死皇后与十二阿哥，也可以吗？”
“我……”弘历眸中出现挣扎，凭着最后一丝理智，艰难地道：“不要……不要杀他们……”
他这句话令凌若有些欣慰，一字一句道：“既然你不想他们死，就给哀家熬过去，不要丢了哀家的脸！”
弘历死死盯着凌若手里的药，许久，他痛苦地道：“皇额娘……您杀了儿子吧！”
听到这句话，凌若忍了许久的泪终于落下，滴在金砖上，犹如破碎的水晶，“先帝走后，哀家就只剩下你了，若是你死了，哀家要怎么办，皇后他们又要怎么办？弘历，哀家知道你很痛苦，但为了哀家，为了皇后与你的幼子，撑过去好不好？相信哀家，会好起来的，一切都会过去！”
这一次，弘历没有再说话，亦没有再求凌若给他药，实在难受的时候，就拼命撞地，直将水秀的手撞的通红。
足足过了一个多时辰，药效方才过去，弘历亦安静了下来，浑身虚脱地躺在地上，待四喜上去解开绳子的时候，发现弘历手腕乃到上臂磨出数道红印来，至于额头，因为水秀拿手挡着之故，所以只是微微有些发红，并不明显，至于他身上的衣裳，已是湿得犹如从河里捞上来一样。
等到宫人侍候弘历换了衣裳后，凌若关切地道：“怎么样了，还有没有难受？”
弘历虚弱地道：“还有一些，不过儿子忍得住，儿子不孝，刚才让皇额娘担心了，但除了皇额娘，儿子实在不知还有谁能助儿子戒除了这瘾。”
“你我乃是母子，何需说这些见外的话。”说着，她对水秀道：“让小厨房重新做几个清爽的小菜送来，另外，告诉外头的人，不论刚才听到什么响动，都不许传出去，否则一律打去辛者库做苦役，永不得出。”
在水秀下去后，凌若拉了弘历的手坐下，语重心长地道：“皇额娘知道你刚才所受的折磨，但既然开了头，就一定要坚持下去，正如皇额娘刚才所说，你是大清王朝的皇帝，谁都不能控制你。”
弘历回想起刚才的痛楚，心有余悸，实在不想再尝第二次，但他仍是坚持道：“儿子知道，儿子一定会坚持下去。儿子昨日召见周明华的时候，他说有药可以稍加缓解药瘾发作的痛楚，今日匆忙，未曾来得及传召，明日还请皇额娘传他来开药。”
“哀家知道。”这般说着，凌若又道：“那乔雁儿那边，皇帝打算怎么处理？”
提到这个名字，弘历便痛恨不已，强压了恨意道：“暂且再让她得意几日，七天后，高斌差不多也该被押解进京了，到时候，一并与他们算这笔帐！儿子……”弘历咬了牙，沉声道：“就算真摆脱不了这个药，也绝不会让他们好过。”
凌若听出他话中的绝决，心中发颤，连忙斥道：“胡说什么，你一定可以熬过此药，让一切回到原来的轨迹。”
弘历低着头没有说话，乔雁儿曾说过，除了服用解药之外没有人可以戒除此药，皆因太过痛苦而死去，而解药之说，十之八九是乔雁儿胡诌，也就是说，他或许可以熬过此关，或许……会死在这一劫中。
小厨房很快便做好了菜送来，待得用过迟了许久的晚膳后，凌若道：“皇帝既然并非当真对皇后不满，想要与之决裂，便该与她说清楚，莫要坏了你们夫妻的感情，你们能够走到今日这一步，实在不易。”
弘历笑一笑道：“事情已经这样了，也不必急在一时，等儿子熬过了药瘾，再与她说也是一样了。另外……有一件事，儿子想求皇额娘答应。”
凌若和蔼地道：“有什么事，你尽管说就是了。”
弘历深吸着气道：“若儿子当真没有熬过这一关，请皇额娘不要将真相告诉皇后，以免……她为儿子伤心难过，这一世，儿子负她的已经够多了，不想再负她更多。”
凌若心中发慌，厉声道：“哀家说过，你一定会没事，这种话以后都不许再说！”
“儿子也只是没事，这些话……只是以防万一罢了，还请皇额娘答应。”那种痛苦实在让弘历害怕，若刚才没有绑着，他一定会生生杀了自己，而且太过剧烈的痛楚，令他神智险些崩溃。
凌若与他对视良久，沉沉叹道：“皇后是一个聪明人，一旦你突然出事，以她的心思，怎么会想不到当中的问题，就算哀家答应，怕是也瞒不了。”
弘历苦笑道：“能瞒一时是一时，等事情过去得久了，或许她就不会难过了，还有永璂，也请皇额娘费心照顾。”
面对他这番言语，凌若抚着他的背，哽咽道：“不会的，有先帝与大清列祖列宗保佑，你一定不会有事，皇额娘还等着你为皇额娘过七十大寿。”
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