“朱用！”当这两个字从瑕月口中说出时，弘历第一个反应就是自己听错了，脱口道：“谁？你再说一遍？”
瑕月迎着他的目光，一字一句道：“皇后娘娘身边的朱用！”
再一次听到瑕月说出同样的名字，弘历激动地起身，顾不得被碰落在地的奏折，急急道：“不可能，收买这二人的不可能是朱用。”他很清楚，若真是朱用的话，那么当初身为他主子的明玉，就有着摆脱不了的嫌弃，但明玉是绝对不可能做出这么残忍的事情，所以绝不可能是明玉。
瑕月早就料到弘历不会轻易相信这件事，当即道：“皇上若是不相信，可以让朱用来此与孙黄二人当面对质，看到底是臣妾冤枉，还是确实是他。”
弘历微一迟疑，道：“朕前日去见皇后之时，她与朕说，瑾秋与朱用在辛者库中私通对食，淫乱宫闱；虽心有不忍，但为正宫规，只有下旨将他们二人杖毙。人既已死，还要如何与他们对质？”
瑕月敛袖跪下道：“请皇上恕臣妾隐瞒之罪，其实……瑾秋与朱用并没有死！”
弘历愕然道：“这怎么可能，当时许多人都瞧见他们被杖毙。”
“二人在行宫犯错，被皇后娘娘杖责之后，曾经来找过臣妾，说让臣妾救他们，臣妾当时觉得很奇怪，虽说他们犯了错被杖责并贬去辛者库当差，但性命并无危险，何以会提出这样的要求。直至臣妾仔细询问之后，方才知晓了阿罗一事的真相，不是意外，不是偶尔，是有人存心要阿罗遭人玷污，而这个人就是皇后。他们之所以担心性命，就是怕皇后会杀人灭口。”
瑕月话音未落，弘历已经重重一掌拍在御案上，神色冷厉地道：“娴妃，你可知自己在说什么？陷害皇后乃是重罪，追究下来，就算是你，也性命难保。”
瑕月神色平静地道：“臣妾所言，并无一字为虚，请皇上明鉴！”
弘历拂袖走到她面前，冷冷盯着她道：“皇后不会做这种事，再说，她根本没有理由加害阿罗！”
“皇后有！”瑕月仰头道：“皇后从来都不想阿罗嫁给傅恒，但皇上一意为阿罗做主，意欲赐婚，甚至为此冷落皇后，皇后怕失宠于皇上，只能被迫同意，但她心中恨极了阿罗，认为是阿罗勾引傅恒闹出那么多事来。”
弘历瞳孔微缩，冷声道：“就算是这样，皇后也不会做出这样的事来，根本就是无稽之谈！”
瑕月没有急着与弘历争辩，而是接着之前的话继续说下去，“在朱用答应到时候站出来指证后，臣妾答应保他们的性命；一路上，臣妾都有派人看着他们，回宫之后，他们则被贬去了辛者库；臣妾为防万一，派齐宽去叮嘱宋嬷嬷，万一有什么事，让她一定要想办法保朱用二人的性命，不要让他们真的死了；所以当日，他们看似被活活杖毙，实际上并没有死，只是假意装死借此逃过一劫罢了，如今正在辛者库中养伤。皇上若是怀疑臣妾的话，大可以将他们传来一问；另外，也可以将皇后娘娘传来共同对质，看究竟是臣妾冤枉皇后，还是皇后害的阿罗生不如死！”
弘历紧紧攥着袖中微微颤抖的双手，不是生气，而是害怕，害怕瑕月说的是真的；害怕阿罗变成这样，真是明玉所为。如果……这一切都是真的，他……不知该如何是好？不对，不会是真的，明玉绝对不会做这样的事，绝对不会！
这般想着，弘历揪紧的心稍稍好受了一些，深吸一口气，道：“四喜，你去坤宁宫请皇后过来；小五，你去辛者库将朱用二人带来。”
在二人离开后，谁都没有说话，凝重的气息笼罩着众人，有一种喘不过气来的感觉。最难受的莫过于孙黄二人，他们心里后悔的不得了，早知道就不图那笔赏银来京城参加赌术比赛来了，唉，这会儿也不知道还有没有命活着离开。
明玉先一步来到养心殿，目光掠过跪在地上的瑕月与孙黄二人，在朝弘历行礼后疑惑地道：“皇上，娴妃为何跪在地上？还有这两人是谁，臣妾瞧他们的穿着打扮，并不像宫中之人。”
弘历未曾回答她的问题，而是道：“皇后，阿罗的事，是否与你有关？”
听得这话，明玉心中一震，努力维持着面上的平静道：“皇上为何这样问？”
弘历盯着她道：“娴妃与朕说，瑾秋与朱用告诉她，阿罗的事并非一场意外，而是有人蓄意加害，而这个人……就是皇后你！”
明玉努力平复着心中的慌意，道：“待得傅恒归来之后，阿罗就会是臣妾的弟妹，臣妾怎么会害她？而且还是那样残忍的事情。”
“那瑾秋与朱用之言，皇后又如何解释？”面对弘历的询问，明玉低头道：“这个，臣妾实在不知，或许他们是对臣妾之前的责罚怀恨在心，所以故意利用阿罗的事陷害臣妾。”说罢，她故意叹了口气道：“可惜朱用他们已经因为对食一事，被臣妾下令杖毙，否则就可以与他们当面对质。”
瑕月冷然道：“娘娘放心，朱用与瑾秋未死，您很快就能见到他们，并与他们当面对质。”
明玉故作惊讶地道：“什么？他们没死，可是本宫明明杖毙了他们？”
随明玉一起过来的魏静萱亦惊声道：“是啊，奴婢当时亲眼看着他们被杖毙的，还有愉贵人与陆贵人身边的宫女都看到了，怎么又没死了？”
弘历开口道：“娴妃让宋嬷嬷动了手脚，所以他们当时只是假死，此刻还好端端的活着。朕已经派小五去传了，很快就会过来。”
明玉闻言点头道：“他们活着也好，正可还臣妾一个清白。”
就在明玉话音落下后不久，小五匆匆走了进来，在其身后还跟着宋嬷嬷，却不见朱用与瑾秋。
小五打了个千儿，急切地道：“启禀皇上，奴才随宋嬷嬷去到安置着朱用二人的地方时，发现他们已经死了！”
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