舒穆禄氏见此，心中越发苦闷，不小心与一个只顾着低头走路的宫女撞在了一起，两人皆是“哎哟”一声往后退了数步。
“咦，慧答应？”听着有这个颇有几分熟悉的声音，舒穆禄氏抬起头惊讶地道：“如柳？”
这个宫女不是别人，正是当初在兆佳氏面前帮她说过话的如柳，那日要不是她让雨姗去请皇后，自己还不知会被羞辱成什么样呢。
这样想着，舒穆禄氏心里顿时升起一丝亲切之意，见如柳要行礼，她忙扶住道：“不必多礼，说起来那日的事，我还没谢谢你呢”
如柳连忙摇手道：“慧答应客气了，奴婢只是做自己的份内事罢了，实不敢受慧答应这声谢。”她左右张望了一眼道：“对了，慧答应这是要去哪里，怎得身边也不见个侍候的人？”
舒穆禄氏勉强一笑道：“只是随意走走罢了，不需要人侍候，再说他们也有许多事要做。”
如柳想一想道：“慧答应若不嫌弃的话，不若奴婢陪您走一会儿？”
舒穆禄氏欣喜之余又道：“如此自是最好，只是会否耽误你自己的事。”
“误不了。”说着如柳已经上前扶住舒穆禄氏慢慢走着，“慧答应，你脸上的伤都好了吗？似乎还留了些印子在。”
容颜对女子来说珍逾性命，而宫中又是最看重容颜的地方，没了如花美貌，自然也就没有了争宠的资格，只能在深宫中寂寂终老。
“差不多了，只是还有几道较深的伤痕太医说暂时去不掉，得看皮肤自己愈合的情况。”舒穆禄氏抚着脸答了一句。两人四处才了许久后方才折身回景仁宫。
到了水意轩，如柳扶着她坐下，正要离去，忽又觉得有些奇怪，道：“慧答应，侍候您的宫人呢，怎么一个都不见？”
舒穆禄氏勉强一笑道：“想是因为此间没事，所以他们在自己屋中歇息吧。行了，如柳你回去吧。”
如柳想想不放心，道：“奴婢还是去将他们叫过来吧，否则慧答应有些什么事，身边连个使唤的人都没有。”还有一句话她没说，这九十月的天，已经明显能感觉到冷意了，各宫早已烧起了炭火地坑，偏这水意轩中，连炭盆都没有生，不说冷得跟个冰窖一样，却也差不多了。按说这份例的炭早就拨下来了，难不成是宫人躲懒，不愿生炭火？
“如柳，唉……”舒穆禄氏见唤不住如柳，又觉着不放心，干脆一道跟了过去。
一走到下人住的巷子处，如柳便听得其中一间屋子里有声音传出，好奇之余凑上去听了一会儿，可是将她气得不轻。
“绘秋姐，还是你有办法，将内务府派给主子的银炭悄悄给留了下来，否则咱们几个可都得挨着冻呢！”
“那是自然，跟着这么个没出息的主子已经够倒霉的了，当然得设法为自己谋点好处。你们不知道，刚才她还问起我银炭的事来了呢，被我三言两语搪塞过去了。哼，也不看看自己什么德行，配用吗？她若下次再说，我就去领一篓子黑炭来让她烧个痛快。”绘秋泼辣响亮的声音隔着门板传出来。
“绘秋姐这话说得可真是痛快。话说回来，内务府上次让咱们去领冬衣，说是有五套。不过瞧那位主子平日里大门不出二门不迈的样子，有个两套换换就行了，剩下那三套，咱们自己分了罢，那料子可是比派给咱们的好多了。”另一个宫女得意的说着。
“你们倒是好了，还能扣几套衣裳自己穿，像我这样的就惨了，用不上也揩不了油水。”另一个太监的声音听起来有些丧气。
如柳已是听不下去了，世间怎会有这样无耻的人，不用心侍候就算了，居然还苛扣主子有东西，实在太过份了。
她用力推开门，在满室的暖意及屋内三人愕然的神色中道：“你们几个好大的胆子，明明领了银炭来，却诓慧答应没有，更算计着谋慧答应的东西，信不信我回了皇后，将你们一道问罪。”
如柳这番疾言厉色的话，还真将绘秋三人给吓住了，尤其是被逮了个正着，这屋子里的暖意还有正烧着的炭银可掩盖不了。
他们不怕那个舒穆禄氏，是因为她软弱可欺，皇后却是完全不一样，若是被皇后娘娘知道他们的行径，他们可就惨了。
正待求饶，绘秋却是想起了什么，怀疑地看着如柳道：“你是皇后娘娘身边的人吗？为何我从来不曾见过你？”
见她误会，如柳索性将计就计，抬了下巴倨傲地道：“你是什么身份，连坤宁宫都没进过的贱奴才，又怎会见过我。知道翡翠姑姑吗？那是我姐姐。”
见她将翡翠搬了出来，绘秋不由得信了几分，可是还有疑惑，“你既是皇后身边的人，为何会无缘无故与她在一起？”
如柳哪里回答得了这个问题，干脆避过这个问题，扬手作势道：“什么她，那是你主子，没规矩的东西，想掌嘴吗？”
舒穆禄氏怕她真的掴下去，拉住她的手道：“如柳，算了，她也不是故意的。”
“如柳。”绘秋在嘴里细细咀嚼了几遍这个名字，露出恍然大悟的神色，骤然起身指了如柳道：“我记起来了，你是钟粹宫的宫女，慧答应曾说过与兆佳氏之间的事，当中就提起过你的名字，你根本不是皇后身边的人！”
听她这么一说，另两个人也赶紧站了起来，他们惧得是皇后的名头，既然不是皇后身边的人，他们还怕什么。
如柳被他们三个逼得退了一下，但旋即又牢牢站住道：“就算我不是又怎样，你们欺主一事是千真万确的，皇后若是知道了，绝不会轻饶你们。”
那个太监冷笑一声道：“你一张嘴，我们三张嘴，你说皇后会信你还是信我们。想要替别人出头之前先想想自己身份，区区一个钟粹宫的宫女也敢来这里指手画脚，真是可笑。”
如柳气得俏脸发白，但最令她没想到的是，舒穆禄氏居然由着他们撒野，一句话也不说，“慧答应，你就这样由着他们欺负吗？”
舒穆禄氏挣扎了一下，但最终还是被懦弱占据了上风，轻声道：“算了，再说这件事也不能全怪他们，都是我这个做主子的没用。”
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