马家的奴仆并非都是买来,比如福叔就是世代跟着马老太爷的,因此他可以立刻获得自由,拿上工钱。这对他来说也很公平。对于这几年新买来的奴仆,则还需要用这些工资抵充当初的卖身所得。这一笔钱大概可以省下来两三年内每年4贯钱的支出。
不过他也可以以粮食的形式,直接支付这些劳工以实物工资。这样他也可以省下不少事。劳工可以把这些工资都累积下来,等他足够自立时,就可以恢复自由身份,买房买地置办家业。这样一份前景,是他们以前想也不敢想,现在则卯足了劲期许的。
马达意识到,眼下家里的收支尚有盈余,但是将来的关键,就是这些劳工的去留的意向。他叹了叹气,首先叫来福叔。
“福叔,再过三个月,你就是自由之身。按照官府的法令,你可以离开,也可以继续留在我家做事。当然,我肯定会给你比150文更多的钱。你身为管家,也为我家勤勤恳恳干了这么多年,我一定不会亏待你的。”马达很认真的挽留福叔。因为现在家里上上下下,能够清楚所有问题的人就只有他。有了他的臂助,他才能抽身琐事,专心自己的事情。
“马家主……”福叔很谨慎,老爷故去以后,他立刻就改了称呼。但是马达打断了他:“福叔,这么叫我听不惯,你还是向往常一样叫我吧。”
“好吧,三少爷,我为主家干了一辈子。我现在也是孤身一人,你让我去那里呢?只要主家给我一口饭吃,能给我养个老,就算不给我工钱,我也宁愿留下来的。”福叔说的是实话,他也将近五十岁了,缺乏一个大家族的支持,他不敢想象年老之后的生活。就算是攒一点钱,他也没有可能建立一个大家庭,来支撑自己晚年的生活了。他的忧愁,就在于主家嫌他年老,不再雇佣他。获得自由对他而言,并没有多大的吸引力。
“官府的法令就是这样,我要是不给你工钱,可是要被罚的。当然,福叔,只要你愿意,我们家总有你的位置。既然这样,福叔我给你开每月200文的工钱,你想在我家干多久,就干多久。日后,还希望你尽心尽力,帮我管好这个家。”马达说道。他在外上学,熟知法令的意义。他发给福叔的工资,需要在官府记录,福叔本人亲自画押,断然做不得假。就算是累积支付,也是存在官府的账户上,而不是记在他自家的帐上。
福叔自然要跪下谢恩,被马达拦住了。福叔是家里最重要的仆役,他安顿下来以后,马达就什么也不用愁。
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