“古有言：非我族类，其心必异！他陈家竟然连祖宗仪冠都能忘记，华夷之大防都不要了！就是受了这洋女的媚惑！”刘锡鸿一提到萨拉，立刻肝火上升，嗓门也大了起来，“说她是妲己便又如何？！”
“瞧瞧！瞧瞧！”郭嵩焘顿足喝斥道，“云生，你都胡说了些什么？真是斯文扫地啊！”
听到郭嵩焘的喝斥，刘锡鸿觉察出了自己的失态，但口中犹自振振有词的说道：“生为大清人，死为大清鬼，即令饿死，怎可去国？这等天朝弃民，自弃王化，不惜背祖宗庐墓，出洋谋利，实则孽由自作，是以天朝多年不问，若此后能潜心向化，为国效力，或可赎前罪于万一。可以今日所见论之，穿洋服，娶洋妇，此辈虽非彼地土生，实与洋民无异！下官为朝廷使节，出言教训这等屈身事鬼之辈，乃是维护朝廷颜面！”
“维护朝廷颜面？”郭嵩焘怒道，“传将出去，堂堂大清国出使大臣，连起码的做客之道都不懂！朝廷的颜面都让你给丢尽了！”
“堂堂天朝使臣，居然屈尊去一商贾家拜访，若是传将出去，朝廷的颜面又何在？”刘锡鸿硬挺着脖子，仿佛斗仗的公鸡，“下官今日所为，保的是国体朝纲！不是你郭公的脸面！”
“放肆！”郭嵩焘大怒，“你怎么敢如此说话！”
“下官素来敬你郭公光明磊落，未曾想你郭公也是如此这般阿谀谄媚，当真是令下官心寒到极处！”刘锡鸿看到郭嵩焘怒极，知道今天二人之前的私谊已经荡然无存，索性心一横，彻底撕破了脸，“下官身为朝廷命官，郭公有伤国体之事，不可不上报与朝廷知道！到时候是非曲直，朝廷自有公断！”
“好好好！——如此说来，你刘云生这是要上折子参我了？”郭嵩焘气得浑身发抖，指着刘锡鸿说道，“罢罢罢！只怪郭某这么多年瞎了眼！没看出你刘云生竟是这等样人！”
“下官为此不得已之举，乃是出于一片公心！绝非为了私怨，此心可昭日月！”刘锡鸿哼了一声，扭过头去，象是不屑于再和郭嵩焘争辩。
郭嵩焘也不再说话，待到马车到了使馆，二人下了马车，各自离去，再不说一句话。
此时已经是晚间了，郭嵩焘进了自己的房间，赫然发现，自己在北京新娶的如夫人梁氏正坐在屋中，翻看着他的日记。
见到郭嵩焘进来，梁氏立刻放下了手中的日记，快步迎了上来，将郭嵩焘的外套取了下来。
“怎么还不睡？”郭嵩焘看到貌美如花的梁氏，适才和刘锡鸿争吵产生的不快瞬间散了些，他随口问了一句，但声音仍显得很不自然。
“你不回来，我自己个儿也睡不着。”梁氏注意到了郭嵩焘脸上的郁郁之色，柔声说着，搬过了椅子，让郭嵩焘坐了下来，“正好看到你的日记本儿，就拿来翻了翻。”
“你读过书？”郭嵩焘听她这么一说，微微一愣，“以前怎么没见你说过？”
“也没读过多少书，只读过《幼学》、《三字经》和《女儿经》，认得些字罢了。”梁氏脸上一红，有些不好意思的答道。
“那我写的这日记，你能读懂吗？”郭嵩焘心里一动，又问道。
“有的字是不懂，但我会猜，”梁氏笑了起来，“遇到不认识的字儿，我对照前后句，就能猜出来是什么。”
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