机器制造局，距不能停泊洋船之海岸虽近无妨。张道面呈委员查勘潍、昌之交，有白浪河，形势相宜，费工尚省，未知覆勘后可即定议否？无论制造药丸与枪炮，料物一一取资外洋，实属不便。煤铁能先自开采运用，有警时不致停工，其余杂料仍多由沪定购，均可预为储备。徐令建寅，本约中旬来津，现尚未到，俟到时饬即赴东请示酌办。
凡事非钱不办，统计三处建设炮台，无虑数十座，筑台工本、购炮经费，约共需百万内外，即筹设一、二处，似亦需数十万，乃能齐备。机器局款多可大、款少可小，然创造基屋，略购机器，总需二十万金。长年用款，至少岁需数万。此皆要先事筹定。若宽算窄用，尚不止此数。尊议两事同事创举，拟筹三十余万。窃虑后难为继。就所指各项，如海关常税、临关税课皆报部正款，必干驳斥。或将直省练兵等费移拨关税，而以厘金及盐运余利抵海防之用，若进项无几，或先筑炮台，徐议机局，免致临时竭蹶，敬求卓裁。至南北洋海防，虽已指拨专款，而税厘所入，各省关皆不敷所出，断不能如数照解。前函已略言之。即使每年能拨百数十万，南北各分数十万，于事何裨！鄙人恭守京畿锁钥，空拳独张，一事无成，常自愧疚。总署又责令练水师，日人赔款未到，不知何年、何月始集得巨赀可以开办？执事拟设炮台、机局，皆为筹防本省之计，于北洋大局无甚关系，自未便分用此款，致有窒碍。若指厘金、盐利两项，逐渐筹维，不求速效，积久当小有规模，或先浑括大意，奏明立案（可挈敝衔），或竟不必专奏，并希核夺主政。总之，时势至艰，物力至窘，实不足办此大事。前林鲲宇抚军有借洋债之议，如左季高节帅前委胡道办理者，而息价更优，条陈办法更为细善，若果能借到，则大事定矣。国事唯艰，我辈身当其境，只有摒弃成见，量力经营，得寸则寸、得尺则尺而已。素蒙挚爱，敢贡愚诚。”
看完了这封信，丁宝桢的手不住的颤抖起来。
他万万没想到，自己给李鸿章写的那封只不过是针对朝廷关于海防的集议虚言问询以示关切的信，却得到了李鸿章这么个实实在在的答复！
看到李鸿章在信中透露的林义哲准备“借洋债”来办理海防的消息，丁宝桢急怒攻心，眼睛一黑，喉头一甜，猛然一口鲜血喷了出来，登时晕厥过去。
“老爷！老爷！”仆人们大惊失色，立刻纷纷上前救护。
“若借洋债，国家亡无日矣！”丁宝桢拿着那封已经沾满了血点的信，嘶声大叫起来。
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