事实上，现在的日本海军能真正用来打仗的，只有“东”号和“龙骧”号等几艘战舰。
而自从以山县有朋为首的长州藩士把持了日本陆军之后，由萨摩藩把持的海军就成了小二子，对海军来说非常重要的海军卿一职，自从胜海舟去职之后，竟然一直是空着的，所以才有了今天御前会议上陆军的山县有朋大讲海军的奇怪景象，
“帝国海军现有‘东’号、‘龙骧’号两艘铁甲舰，为远东最为强大之战舰，清国海军无一船能敌！此外尚有‘日进’、‘春日’‘筑波’、‘富士山’等战舰共计17艘，反观清国海军，仅有2艘巡洋舰和12艘小型炮舰是蒸汽动力军舰之外，剩下的全都是老掉牙的木质帆船，装备的也都是土炮，而且分散在全国各地，论实力根本不是帝国海军铁甲舰的对手！”山县有朋振振有词的说道，“帝国海军完全可以通过一场战斗，彻底消灭清国海军！”
“你说的未免太过轻松了！山县君！”一直没有说话的文部卿木户孝允这时终于忍不住爆发了，“帝国海军已经差不多有四年没有添置一艘主力战舰了，而清国海军的舰船虽然比我们的少，但舰龄很短，都是建成不久的新船，水兵也受过很好的训练，你怎么敢说一定能够战胜清国海军！”
虽然木户孝允也曾是“征韩论”的倡导者之一（1869年1月，木户孝允在明治政府伊始便向政府副总裁、大纳言岩仓具视建议，将朝鲜首先作为兴师问罪的大方向，从而“确定远大之海外目标”），但到欧美研究考察西洋各国政制之后，从中大开了眼界，在1873年便转而反对征韩，主张“内治”优先。木户孝允为海外视察期间出国的唯一参议，在此次出访时使得留在国内的大久保利通对日本政府的影响力进一步发挥，许多人走向其周围，包括木户孝允的亲信伊藤博文等人。这使得木户孝允在日本政府的影响力急剧下降了，是以他才会对伊藤博文等人产生疏远的感觉。
木户孝允自幕末以来的宿愿是“开国”（改革开放）、“破约攘夷”（也就是撤销不平等条约并缔结对等条约），为此目的，他作为岩仓使节团的全权副使之一，在出访期间努力进行条约修正的预备交涉并视察欧美。不单是欧美进步的文化和军事，木户孝允亦洞察到民主主义的不完全性与危险性而归，至今为止，木户孝允的政治立场由开明急进派转变为渐进派，毕竟，欧美与日本彼此间的文化差异实在过多。再者，木户孝允痛切感到将征韩论撤回与内治优先的必要性，积极倡诉宪法制定与二院制议会的设置，并致力于国民教育与天皇教育的充实。木户孝允现在亲自担任文部卿，就是要为为充实国民教育而尽力。
而现在，他眼中的“山县武夫”，竟然迫不及待的要走向军事扩张的道路，毁掉日本的前途，这怎么能不令他忧心如焚呢！
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