慈禧太后用了几样早点，当她吃过两个白糯米黑色馅料的香团后，忽然象是想起了什么，问道：“李莲英，这‘巧克力’馅的香团，给钟粹宫那边送过了没有？”
李莲英正琢磨着如何向慈禧说出京的事，冷不防慈禧一句，竟然打了一个激灵。
“回老佛爷的话，送过去了。东佛爷吃着，直夸好呢。”李莲英立刻答道。
他这时才想起来，这种叫“巧克力”的异域食品，就是那个叫林义哲的福建巡抚进献的。
“李莲英，我瞧着你这些天儿总是神不守舍的，是不是有什么为难的事儿？”慈禧太后笑了笑，问道。
好似耳边响了一个炸雷，李莲英双膝一软险些便要跪下，但他知道，这会儿，却是万万不可让太后生气或不顺心的时候。
“回老佛爷的话，再为难的事儿，奴才自己顶着就是了，也不能说来让老佛爷烦心不是？”李莲英脑子转得飞快，只略略打了个愣，答话便顺溜自然的脱口而出，“老佛爷体恤奴才，奴才这心里暖融融的，再难的事儿，也都办得了！”
听了李莲英的回答，刘诚印在心里也禁不住暗暗喝彩。
“好你个李莲英，这嘴儿啊，是越来越会说话了。”慈禧太后笑道，“也是，有什么事儿，难得住你李二总管啊。”
李莲英一听慈禧太后称自己由“李莲英”变成了“李二总管”，心知不妙，立刻双膝跪下，连连叩头。
“奴才该死！请老佛爷责罚！”
慈禧象是料到了李莲英的反应，不愠不火的问道：“说吧，怎么回事？”
这时刘诚印在一旁陪着笑说道：“老佛爷洪福齐天，下人们跟着沾了福气，办起事来也都事半功倍，再大的难事，有老佛爷一句话，也都办成了。”他看了看跪在那里的李莲英，说道，“李二总管，还不快请老佛爷点拨点拨？”
“回老佛爷的话，自打奴才包了这园子工程，托老佛爷的洪福，一切顺遂，现在就是……就是这金丝楠的木料，有点儿紧张……”李莲英心知刘诚印这是在帮自己翘边，赶紧说道。
慈禧太后哼了一声，李莲英的心里禁不住一寒。
“李二总管，这工程不是快完事儿了吗？”刘诚印故作惊讶的问道。
“是……是快完工了，只是还需些金丝楠的木料……”李莲英哆嗦着回答道。
听到刘诚印话中的暗示和李莲英的回答，慈禧太后心气顿时平复，不过脸上仍然没有多少表露，但刘诚印还是观察到了慈禧脸上表情的细微变化，一颗悬着的心也跟着放了下来。
“想辙了没有？”慈禧太后不动声色的问道。
听到慈禧太后问的这句话，李莲英心中大大的松了一口气。
熟悉慈禧太后脾气的他知道，既然慈禧问自己“想辙了没有”，那就等于是准备既往不咎了。她现在需要的，是解决办法，要让园子如期完工，只要自己拿出了切实可行的解决办法，她是不会怪罪自己的。
“回老佛爷的话，奴才想请船政从外洋采购这金丝楠木。”李莲英心神稍定，回答也变得利索了起来。
“怎么想到船政身上去了？”慈禧太后又吃了一个香团，问道。
“回老佛爷的话，船政所用木料，皆多地采购而来，何地出产何种木材，所知甚详，是以奴才想着请船政帮忙。”李莲英垂着头答道。
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