泰尔斯的语气很严肃：“记得，你需要做的，仅仅是把我送到伦巴和诸位大公面前。”
但善流城侯爵只是对他笑了笑，就推开车门，走了下去。
泰尔斯深吸一口气，跟普提莱交换了一个眼神，也跟着跳下了马车。
只留下尼寇莱和普提莱。
“他就是个无耻的混蛋，”还留在车上的尼寇莱冷哼一声，望着史莱斯的背影：“他不会乖乖跟我们合作的。”
“正因如此，”星辰的副使先生摇摇头：“他也不会乖乖跟伦巴合作。”
尼寇莱瞥了他一眼。
“你似乎一点都不担心你们的王子。”陨星者冷冷道。
普提莱轻笑一声。
“我刚刚遇到他的时候，泰尔斯不过就是个有点小聪明的早慧孩子，”副使先生露出深思的表情：“敏感、犹豫、胆小、处事拖泥带水而毫无自信，跟他从国是会议上传出的名声相差甚远。”
尼寇莱皱起眉头。
看着泰尔斯小小的背影，普提莱叹出一口气。
“但随着相处日长，我就有种感觉，”他感慨地道：“一路上的遭遇越多，他就变得越发强大——泰尔斯在不断地学习、调整、适应。”
“无论是吸血鬼、灾祸、要塞之花、王国之怒、甚至努恩王或查曼·伦巴，无论是他的朋友或是敌人……”
普提莱的眼里露出别样的光芒：“恐怕他们也没有意识到，自己的所作所为，究竟带给了那孩子什么影响。”
陨星者微微一顿。
他扭过头，抓紧了自己的刀鞘，不以为然地撇撇嘴。
“废话真多。”
车厢外，泰尔斯跟在史莱斯的身后，跟乔装过后的怀亚等人微微颔首。
泰尔斯不是非常适应突然增强的光线，微微眯眼，看着眼前的城闸门洞。
这是泰尔斯两天内第三次拜访第一城闸了。
他还记得自己初次进入第一城闸的景象，他在使团的簇拥中，怀着忐忑、紧张与尴尬，看着那座隔开英灵宫和龙霄城外城的闸门落下。
但这一次，他们是来……
泰尔斯很快看到了“熟悉”的景象：粗犷宏伟的英灵宫就在他们面前百米不到的距离，那十根巨型廊柱和八座大火炉依然矗立其间。
可是原本随处可见的宫廷卫兵和白刃卫队已经消失无踪。
取而代之的，是整整好几百人的黑沙士兵。
他们满脸警惕与狠色，依然穿着巡逻队的服饰，然而手上专用于小规模冲突的巡逻队制式佩剑，早已换成了诸如钉头锤、格斗斧、直刃军刀等大型战场特有的杀伤性武器，甚至还有弓弩——似乎刚刚洗劫过城闸里的武器库。
在黑沙领的阵型里，大步走出一位身着板甲的贵族，脸庞宽阔，鼻梁凸出。
“侯爵阁下，”伦巴属下的首要封臣，莱万伯爵脸色不善地盯着站在众人面前的善流城侯爵：“关于您擅闯城闸的行为。”
“我需要一个解释。”
黑沙领的士兵们紧紧包围着一行人，眼露凶光。
泰尔斯这一方的人几乎全都屏住了呼吸。
史莱斯低头微微叹息。
所有人，包括泰尔斯在内，都紧张地等待他的反应。
等到史莱斯再抬起头来的时候，侯爵已经重新挂上了那副和蔼礼貌的笑容。
“亲爱的伯爵，”史莱斯微微点头，笑容含蓄而友善：“我给你带来了惊喜。”
莱万伯爵眯起了眼睛，仔细打量着史莱斯和他的“随从”们。
“在错误的时间出现，”莱万若有所思地道：“就不能叫做惊喜——尤其你还带来了……这些人？”
即使有乔装的掩护，莱万伯爵也注意到了白刃卫队们强壮的身形和利落的动作，不禁脸露异色。
泰尔斯的心底顿时咯噔一声。
但是史莱斯侯爵却微微一笑，胸有成竹地举起双手。
“我听闻，你们在城闸里的囚犯，出了些小小的纰漏？”他轻声对莱万说道，一副看好戏的模样。
莱万脸色一变，有些局促：“纰漏？你误会了……”
史莱斯一脸“我就知道”的样子，举起食指遥点莱万，啧声摇头：“哟，看这样子，大公阁下还不知道你们的失误？”
莱万顿时语塞。
史莱斯看着莱万的样子，哈哈一笑，让出身后的男孩：“让我来介绍一下。”
“这位是你们大公失踪的‘客人’，也是尊贵的泰尔斯·璨星王子，星辰王国的唯一王位继承人。”
“在我的护送下，回归了。”
莱万伯爵的表情僵在了脸上。
泰尔斯深吸一口气，缓步走上前来，一脸不忿。
史莱斯叹了一口气，一副竭力克制又忍不住炫耀的愉快模样，缓步走到莱万伯爵的面前，拍了拍他的肩膀。
“悠着点，这可是我千方百计，从首相大人眼皮子底下运进来的‘惊喜’。”
史莱斯扬起眉毛，对着当先的迈尔克挥了挥手：“看，如果不是这队我从荒漠西陲雇佣来的强壮佣兵，恐怕也抓不住他。”
莱万表情一动，看向白刃卫队和星辰人们的眼神里，敌意消解了不少：“佣兵？”
化过妆的迈尔克鼻梁高耸，一脸黝黑，咧开夸张的笑容，对着莱万伯爵点了点头。
“我们一部分人来自祈远城，是北地人，另一些人来自其他地方，老爷，”迈尔克粗声粗气地道：“在荒漠里找饭吃，如果您有任何需求——我们杀人只需要六个金币。”
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