国与国之间的友情，说是盟友，但是互相派遣间谍也是很常见的。正如在美国，谁也不知道有多少英国间谍，而在英国政府，甚至情报机构，也有给美国人服务的人。
有些人是双方都知道的，只是出于一个相安无事的理由，视而不见罢了。
当然，这些在明面上的棋子，作用不大。
相反，那些隐藏在暗地里的东西，才是双方都想要拔除的钉子。只不过，想是一回事，能否做到是另外一回事。作为曾经世界上最强的帝国，现在世界上幅员最辽阔的帝国，大英帝国的情报人员，遍布世界各地。
间谍，情报机构，或许是英国眼下最大的依仗了。
只是再强大的国家，也不会对一个民间组织感兴趣，宁绍财团或许在民国很厉害。但是在英国人眼中，不过是一个民国的一股弱小势力。还不足以让他们动用情报机构的欲望。
这也是王学谦虽已经崭露头角，但是英国人还是对他一无所知的原因。
可是美国人就不一样了，从去年英国人和法国人在海军上的分歧。加上德国潜艇技术被法国人单方面送给了美国人，英国人要是看看不出来美国人的野心，那么就太愚蠢了。
而在远东，任何一个从马尼拉来民国的美国人，都会成为英国在远东情报机构的关注点。当然有些人只是掠过，但是亨利?亨廷顿就不一样了。一来，这位亨廷顿家族的当家人，还是美国最重要的船厂纽波特纽斯船厂的老板。该船厂从商船到军舰，甚至眼下还是试验阶段的航母，都有建造。
这么一个人，如果出现在美国在菲律宾的海军基地，当然很好理解。
因为在苏比克湾有不少美军舰艇，甚至是重型巡洋舰，都是出自纽波特纽斯船厂。作为船厂的主人，来访问一下军港，和海军搞好关系，也不是不可以。可是乔治?亨廷顿却突然去了民国，还是任何势力都不曾进入的宁波，就让人意外了。
英国人当初选择清朝的通商口岸中，其实有宁波这个地方。
但是因为宁波只有一条很小的甬江航道，而且水文条件也不太理想，根本比不上长江的黄金航道。加上铁路也不通宁波，在宁波建设港口，似乎是一个错误的决定。
但是宁波的港口条件，确实要比上海好的多。
甚至可以建设第一流的军港，再大的战列舰和航母，都能在宁波港停泊。
所以，英国人一开始担心的是，美国人是否准备在宁波建立一个军港。但很快，这个想法被他们自己给推翻了。厦门已经有了港口，还要宁波干什么？
接下来，英国远东军情分析处的人开始监听美国各个使馆往来的电文，还有从菲律宾和美国在民国使馆的往来电文，得到结果，让他们非常纳闷。美国人想要投资宁波的港口。当然，英国人自然觉察到，只要宁波和杭州的铁路通车之后，这些都不是问题。唯一让人觉得纳闷的是，民国的关税在英国人的手里攥着，当然美国也有参与的份额。
无法收取关税的港口，在民国到处都是。相比上海和武汉，宁波的天然港口的优势将荡然无存。
直到，英国人截取了菲律宾总督府和厦门美国领事馆的电文，才恍然大悟。
美国人是看中了民国的航运和船舶制造行业，准备在宁波新建一个规模不小于上海英商创办的‘耶松船厂’。这个信号等于是把英国人架在了火上炙烤一样。
谁都知道，长江航道是英国人把持的黄金航道，列强谁都想渗透进去，分一杯羹。但是英国人就是不松口，加上航运的利润丰厚，只要英国的国旗在船上一插，谁也不敢动心眼，因为在长江航道上，英国的军舰可不是吃素的。
但是不要忘了，一旦宁波和杭州的铁路开通之后，扼住长江航道出海口的上海，对于英国人来说已经没有什么作用了。而且，美国军舰和商船也能在长江航道中畅通无阻，对于美国商人来说，他们缺乏的不是依仗，而是倾销渠道，一旦宁绍财团认可了美国人，那么对于英国人来说是灾难性的。反而随着英国和民国的关系越来越僵，南京和宁波的联系将加强，只要搞定了卢永祥，就能在这片区域绕开英国人，霸占整个长江航道的出口。
另外，近海的航运，和远洋航运，也是英国人的利益中心。
美国人的加入，等于是在英国人的后背插了一刀。
面对这等空前的危机，英国驻华公使，艾斯顿爵士；英国驻远东海峡总督基里玛爵士，联名向英国处理亚洲事务的最高长官，印度总督切姆斯福德子爵报告了这个严重的结果。
而在香港的里丁伯爵，也在第一时间告知，让他迅速北上，争取解决英国在上海的危机。
里丁伯爵在香港住了一段时间，虽然此时的香港破破烂烂的，除了眺望维多利亚湾的山坡附近，因为总督府的存在，聚集了大量权贵的豪宅，顺着山坡一直到港口，银行、洋行、商会遍布，才能看到这个城市光辉的一面。
对于里丁伯爵的离开，司徒拔爵士显得非常热心。和里丁伯爵落寞的眼神，形成了鲜明的对比。
“和阁下相聚的每一天，都让我受益匪浅，没先到，分别来的那么近！”司徒拔爵士煽情的话，并没有勾起里丁伯爵对他哪怕一丁点的好印象，他失落并不是因为他要离开香港。
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